— Поэтому если у вас есть любые сведенья, что могло навлечь беду, прошу немедля сообщить своим кураторам, — кураторы в этот момент переминались с ног на ноги сбоку от ректора.

Речь была окончена.

— Не сильно торжественно, — сказал Нат. Лира его в этом поддержала. Обычно по завершению звучат хлопки, а в этот раз ректор покинул их в гробовой тишине.

Обедая в столовой с группой, они обсуждали, что могло приключиться с девочками.

— Может они контактировали с похороненным существом? — предположил Тилли.

— Тогда обошлось бы аллергической реакцией, а не потерей резерва, — отмела вариант Мина.

— Может они исчерпали лимит, когда отбивались от вирпий? — добавила Валенсия.

— Нет, они не тратили его. Нас прикрывали боевики, — заверила Лира.

— Ну не мог же кто-то специально взять и высосать из них магию, — простонал Нат.

Лира подняла на него взгляд.

— Зачем тебе был нужен медальон? — тихо спросила она.

— Ты думаешь это я? — не веря спросил он.

— Ну а что, у наших сокурсниц пропадают силы, ты рыскаешь в поисках медальона, который восстанавливает магический резерв, хотя у самого его полно, значит точно не для себя, так скажи мне: зачем ты там был?

Натаниель помолчал минуту, а потом шепотом произнес:

— Хотел смухлевать в боях, — и пристыжено отвернул голову, — знал, что в честном поединке проиграю Килли, вот и хотел смухлевать.

— Ну ты даешь, — тихо воскликнула Лира.

— А что, тебе можно, а мне нельзя? — зло сказал Нат.

Лире не чего было сказать, так как она и так по уши была во лжи. Она просто проводила взглядом Натаниеля, который встал и унес свой поднос.

Так и тянулись дни. Утром она спихивала с себя нурха, день проводила в академии, вечером за конспектами и практикой. Даже Лукас для этого из гостиной переместил всю мебель на чердак, чтобы Лира оттачивала мастерство перед боями.

Первая неделе прошла и на состязаниях среди Стихийников, был определен первый победитель. Им оказалась Роззи. Прыткая и самая сильная, она порвала сокурсников в клочья. Лира не смогла присутствовать на состязаниях и поболеть за подругу, так как отрабатывала наказание с одногруппниками. На кануне они не смогли применить заклинание чистки дома, посему их сослали драить вручную подвалы академии. Это должно было их мотивировать — выучить заклинание на зубок. Если в дальнейшем они не хотели продолжить клининг вручную.

На второй неделе узнали счастливчика от Некромантов, Боевых магов и Зельеваров. На очереди были Бытовики и нервы у всех сдавали. Сокурсники даже умудрились перессориться меж собой. Хоть и славились своей дружностью среди академии.

В ночь перед днем состязаний Лира никак не могла уснуть. Она не могла решить, стоит ввязываться в неприятности или остаться все той же незаметной Лирой.

И великий Вельзевул, услышал ее молитвы, послав ответ.

В дверь кто-то постучал.

Лира удивилась такому позднему гостю. Она подкралась к двери, наколдовала боевой шар, и спросила кто там.

— Это Алек, открывай.

Глянув в глазок и убедившись, что это именно он, Лира открыла дверь.

— Решил проведать тебя, посмотреть, как ты перед состязанием? — он как к себе домой вальяжно прошел в гостиную.

— Нервничаю, — зачем скрывать правду подумала Лира, — не знаю, справлюсь ли.

— А есть сомнения? — переспросил Алек, стоя посередине гостиной и смотря на пропаленные дыры в ковре то тут, то на стенах.

— Ну, — Лира почесала затылок, — не то, чтобы… эх…я просто не знаю, — и девушка устало села на софу, — Алек, я не уверена, что мне нужно в это ввязываться, — искренне произнесла она.

Мужчина посмотрел на нее проницательным взглядом, сел рядом и приобняв сказал.

— А что говорит твое сердце?

— Оно рвется навстречу приключениям.

— А твоя голова, — продолжил тот, и заправил выбившуюся прядь ей за ушко.

— Оно говорит: «тише едешь, дальше будешь».

— Хм, — хмыкнул Алек. — знаешь Лира, голова на плечах — это конечно хорошо, но ей жилось бы скучно без попы, ищущей вечно приключения. Хоть раз в жизни рискни, может тебе понравится и такая жизнь.

И он заглянул к ней в глаза. Лира как встретилась с ними взглядом, так сразу утонула. Она позабыла что, хотела ему ответить. Она просто смотрела в эту медовую радужку, в которой бурлила магия. Она хотела большего, больше растворится в них. И по пальцам прошел разряд, он ударил Алека, чем отрезвил его, и парень отодвинулся.

— Прости. Я, как всегда, с тобой забылся. Прям как в переулке.

— Я до сих пор не могу понят почему ты там оказался? — искренне спросила Лира.

— Разве не ясно, — улыбнулся он, — я последовал за тобой. Ты так отважно защищала себя и девушек в трактире. И так шикарно пахла, я потерял голову, и хотел познакомиться с тобой, а ты…

— А я тебя поприветствовала, — рассмеялась Лира.

— Только своим способом, — в ответ улыбнулся Алек, и вокруг глаз проявились морщинки похожие на лучики.

— Алек, сколько тебе лет? — спросила Лира.

— А сколько дашь, — хитро переспросил он.

— Лет тридцать, ну может чуть больше.

— Ох Лира, Лира, дите ты еще, мир не познавшее, — он потрепал ее по голове и встал с софы. Сразу стало зябко, он ведь до этого грел её бок.

— А что с твоим камином? — удивился он.

— А это, проделки нурхла. А в пособнике по бытовой магии нет раздела «как заново собрать правильно камин».

— Помочь, — и он, не ожидая ответ, продела пас рукой.

— Не знала, что ты трубочист.

— Когда-то в детстве подрабатывал им, — Лира захотела больше узнать о нем и его детстве.

— Останешься на ужин? — предложила девушка, чтобы хоть как-то задержать у себя.

— Не могу, дела, — только и ответил он. — Но обещаю, завтра я буду с тобой и болеть только за тебя, — Алек приобнял ее за плечи и добавил, — удачи Лира, слушай свое сердце, оно плохого не посоветует.

И покинул дом.

Ложась в кровать, Лира уже не переживала за грядущий бой, ее мысли витали вокруг Алека.

Поле для состязаний было огорожено металлическим забором и сверху укрыто магической вязью, по типу той, что охраняла академию.

— Зачем такая защита? — поинтересовалась Мина.

— Думаю, они не хотят, чтобы пострадали зрители, — предположила Лира, взглянув на трибуны. Там были все любопытные зеваки академии.

— Я буду чувствовать себя как в террариуме, — съязвила Мина.

— Не ты одна, — поддержал Нат.

Соревнования предыдущих факультетов Лира не успела посетить. О чем сейчас сильно жалела. Может хоть механику соревнований узла б.

У входа на стадион, их встречал магистр Ки и Алек, как магистр по боевой магии. Они были рефери, и судьями в одном флаконе. Каждому участнику они крепили браслеты на руки.

— Зачем это? — спросил Нат, повертев рукой, получше рассматривая побрякушку.

— Это браслеты для измерения вашей силы в момент применения заклятия, — у Лиры ухнуло сердце, — а еще для легкой телепортации с поля боя, если вы будете слишком ранены, — ответил Алек.

В этот момент он уже защелкнул браслет на ее руке.

— Уровень ваших сил будет отображаться на табло, — и как бы подтверждая свои слова он указал на табло, парящее над стадионом.

Лира мысленно попрощалась со всем. Не важно, как пройдет бой, важно, что все узнаю то, что она так долго скрывала.

Ступая на поле боя, Лира тихо услышала.

— Удачи, Лира. — Алек вместе с ней зашел на поле, и опечатал магически вход.

Ребята прошли к центру пустынного поля.

— Как зазвучит гонг, сможете приступать, — пролил свет магистр Ки.

И тут зазвучал голос ректора, разносимый эхом по всему стадиону. Трибуны зашумели в приветствии. Ректор дал пару минут им проскандировать. А после произнес:

— Рад вас приветствовать на третьем соревновании, сегодня будет определен счастливчик от факультета Бытовой магии, — и уже обращаясь к соревнующимся, поведал правила игры.