Натаниель никак не прокомментировал порыв, он лишь забрал бокал, поставил на стол и протянул Лире руку. Предлагая утащить ее в сумбурный танец, ведь уже раздались первые аккорды Свитопляски. А какой адепт не любил ударить ножками под этот танец.

И Лира согласилась, вложила свою руку в его и позволила быть ведомой. Натаниель был хорош. Он увлекал ее во все новые па. Она то кружила, то летала, ее ноги то резво плясали, то отрывались от пола, когда он увлекал ее в высокие па. Музыка закончилась, как и дыхание Лиры. Она пыталась вдохнуть на полную грудь, но корсет больно сжимал ребра. Ей срочно нужно было на воздух.

Упав на первую попавшуюся лавочку, её посчастливилось заполучить, лишь в конце парка, так как остальные были заняты парочками, ищущими уединение, Лира жадно вдыхала воздух, а Натаниель хаотично махал руками, думая, что делает воздух.

— Нат, — взмолилась Лира, — принеси воды. — От еще одного мельтешения у нее пойдет голова кругом.

— Хорошо, но ты не уходи, — сказал парень и умчался в здание.

«Куда ж я денусь», — подумала Лира. Внутри все горело от нехватки воздуха, в глазах темнело и она медленно начала проваливаться в бессознание.

Ей было холодно, зябко, и кажись, кто болезненно давал ей пощёчины. Он одной особо больной, она раскрыла глаза. Слезы сразу навернулись, и оттого мир стал еще расплывчатей.

— Лира, Лира, — чей-то знакомый голос звал ее. Как сквозь вату до нее долетали слова.

— Может еще раз хлопнуть?

— Я вам хлопну. Будете потом весь вечер от огненного шара бегать. Посмотрю, как он вас прихлопнет, — зашевелилась Лира. Нужно было срочно спасать свои щеки.

Ей помогли принять сидячее положение. И она перед собой увидела улыбчивую Роззи, запыхавшегося Натаниеля, и Алека. Последнего здесь она никак не ожидала увидеть.

— Пришла в себя, — сообщил весело последний. — Одна его рука была свободна от перчатки. Видимо вот виновник розоватости её щек.

Лира сузила глаза и готова была разразиться гневной тирадой, как он опередил:

— Э нет, побереги воздух, — Лира в ступоре даже перестала дышать.

— Твой корсет, это пытка человечества, — он поднял вторую руку, в которой покоился теперь уже бывший корсет. Девушка резко опустила взгляд и увидела черную дымку вокруг своей груди. Точнее газообразная дымка как мини-шубка, окутывал верхнюю часть ее тела. По ощущениям ей казалась, что именно в том месте на ней нет одежды, было зябко и холодно. Но сквозь дым ничего не проглядывалось. Все что ниже живота все так же прикрывало платье или уже юбка?

Алек помотал головой и сказал:

— Прости, но мне пришлось разрезать платье, иначе ты б задохнулось? — но вот и намека на раскаянье в его глазах и голосе не было видно.

Видя, как на кончиках Лирыных пальцев начинаю образовываться молнии и тихо потрескивают разряды Нат с Роззи попятились назад. Они были не дураки, знали, чем это грозит. А вот Алек до этого не сталкивавшийся с ураганом «Гнев Лиры» оставался ухмыляться на месте.

Враз ударила вспышка и на доли секунды всех ослепила.

— Да как ты посмел, — как разгневанная фурия надвигалась Лира на свою жертву, валяющуюся в метре под дубом. — Раздеть девушку, и без ее согласия, — вторая молния выскочила у нее из левой руки и пометила в ошеломленное тело. Но Алек вовремя поставил блок, и молния срикошетила в дуб, точнее уже бывший дуб, так как он в секунду превратился в золу.

Лира ударила снова, и снова потерпела поражение. Не возможность навредить противнику только подлила масла в огонь, и она призвала весь свой резерв, который скрывала. Электрические разряды витали в воздухе, трещал воздух, как словно майские жуки слетелись на шабаш.

И в этот момент Алек сыграл на опережение. Он быстро хлопнул в ладоши, и звуковая волна оглушила и дезориентировала Лиру. Она осела на пол, схватившись за голову. В тот же миг, она оказалась заключена в мужские объятия. Алек укутал ее своим телом и что-то без умолку шептал на ухо. Прислушавшись, она услышала:

— Все позади, все хорошо. Все уже позади, дыши.

Повторяющиеся слова успокаивали и убаюкивали. Ее пальцы прекратили искриться, и она обмякла в руках мужчины.

Натаниель хотел было помочь, но Алек с легкостью поднял ношу. Он лишь расспросил, где живет Лира, и понес ее домой.

Роззи, как верная подруга и зоркая сводница, попридержала Натаниеля, чтобы тот не мешал зарождению чего-то нового в жизни Лиры.

На подходе к дому девушки, Алек снова услышал аромат, который так его манил в трактире, и за которым последовал в темный переулок.

Он помнил, как увидел Лиру впервые.

Был тяжелый день, он на коне путешествовал больше суток. Ему необходим был отдых и покой. Потому выбрав первый попавшийся спокойный трактир, он выбрал стол за дальним углом, заказал похлебку и горячее, стал смачно вгрызаться зубами в мясо.

Когда ужин почти был окончен, дверцы трактира громко разлетелись, чем предупредили о незваных гостях.

Пятеро орков, крикнули хозяину: «Нам как всегда», и начали похабно лапать девушек. Главарь же, заприметив в центре зала девушку с волосами цвета шоколада, мирно сидевшую в одиночестве, направился прямиком к ней. Он уселся рядом, притянул ту за талию, и дыхнув перегаром ей в лицо, громко заявил своим собратьям: «Похоже я нашел свою принцессу». Девушка как тряпичная кукла затряслась в его объятьях. «Малышка, сегодня тебя ждет незабываемая ночь». Девушка вывернулась из его медвежьих объятий, отпрянула на шаг, и что-то тихо сказала.

Алек не услышал, поскольку сидел далеко. Но видимо орку сказанные слова очень не понравились так как он, разозлившись, прокричал: «Будь по-твоему». Орк бросился на девушку, но та увернулась. Не рассчитав силу заноса, орк споткнулся о неровный пол, и со всей мочи врезался в опорную балку трактира. Был слышен хруст и видно падение бессознательного тела.

Это было спусковой тетивой и послужило старту драке. Орки как по свистку бросились на девушку, но навредить ей не могли. Один пытался швырнуть кинжал из слепой зоны. Но Алек вовремя его усыпил заклинанием.

И вот спустя десять минут неравного боя, у ее ног 5 орков, а она цела целёхонька и пытается сбежать.

Во время очередного уклонения, она близко пролетела мимо стола Алека, и тот унюхал отчетливо нотки персика и лаванды.

Алек не зная почему, бросил грош на стол, и последовал за девушкой. Запах который от нее исходил во время боя пленил его сознание. Крадясь по темной улице на корке сознания он осознавал, что ведет себя глупо, но поделать ничего не мог.

Пока острая боль в боку не отрезвила его. Девушка напуганная, а оттого еще опаснее, теперь взирала на него, ища в нем признаки опасности.

Этот взгляд Алеку довелось снова испытать сегодня. После оказанной первой помощи.

Дойдя до дома номер четыре, он остановился и посмотрел на сонно посапывающую Лиру. От неё пахло так же, как и тогда, при первой встрече. Только сейчас ее лицо разгладилось и было в покое.

Он хотел было перехватить ее поудобнее, что открыть дверь дома. Но это пробудило девушку, и она уставилась на него своими медовыми глазами.

— Привет, — первое, что пришло в голову Алеку.

— Привет, — все еще пребывая в сонной неге ответила Лира.

— Ты растратила много сил, — сказал он, все еще держа ее.

— Угу, — все что смогла выдавить Лира.

— Я тебя занесу? — ради приличия спросил он

— Только не вперед ногами, — юмор все еще не покидал ее.

Переступив порог, Алек занес ее в темный дом.

— Где твой дух, почему не подготовил обитель к твоему прибытию?

— Он стесняется чужаков. Лукас, — уже духу, — можешь показаться и уже зажечь эти треклятые лампы, — скомандовала она, — мы не в режиме экономии.

Прямо из воздуха перед Алеком возник полупрозрачный дух — маленький человечек, с лицом кота и длинным пушистым хвостом.

— У нас гости, — переспросил он, все еще игнорируя Алека.