Семь лет назад она так же увидела его. Кэсси гостила в доме подруги, куда был приглашен и граф Селборн. Она вошла в гостиную и увидела его сидящим у камина. В тот вечер она была ослеплена его мужественной красотой, его сияющей, чуть насмешливой улыбкой, его уверенностью в собственной неотразимости...

 Вот и сейчас Доминик поднял на неё глаза и улыбнулся. И все мысли вылетели из её головы, осталась лишь звенящая пустота, а сердце замерло в груди. Все же ей повезло, что она стала его женой! Она, а не другая, навсегда владеет этим красивым мужчиной. И пусть он не ходит, обаяние его от этого совсем не пострадало.

- Садитесь рядом, Кассандра, - проговорил Доминик после приветствий и отложил книгу в сторону. Кэсси с удивлением прочла на обложке имя Дидро. Неужели он способен на большее, чем соблазнять невинных дурнушек?

 - Я позвал вас, чтобы наконец-то примириться.

Кассандра молчала. Противоречивые чувства разрывали её изнутри. И всё же она подошла и села рядом с ним, на противоположный конец дивана.

- Пересядьте поближе, Кэсси, - рассмеялся Доминик, блеснув белоснежной улыбкой, - так я даже не могу быть галантным и поцеловать вашу руку!

Она подвинулась, и он действительно поцеловал ей руку. Кассандра не сопротивлялась. Свечи были притушены, и в этой полутьме скрывалась какая-то тайна, нечто, что заставляло кровь быстрее бежать по жилам.

- Нам с вами придется жить в одном доме, и я бы не хотел иметь вас врагом. - сказал он, видя, что Кассандра не намерена нарушать молчание.

Она тут же удивлённо посмотрела на него.

- Я вам не враг, ваша светлость.

- Но и не друг. Вы шарахаетесь от меня, влюблены в моего кузена и всё время сравниваете меня с ним. Это не очень приятно, - Ник поморщился, - тем более, что у Джастина два преимущества передо мной.

- Перестаньте, - Кассандра попыталась вырвать руку, но Доминик не отпустил.

- Два преимущества, Кэсси, - продолжал он, сжимая её ладонь, - он может ходить. И он никогда не был пойман вами за нелицеприятными занятиями. Хотя все мужчины делают это.

- Я не хочу это обсуждать, - вспыхнула Кассандра.

- Но вы застыли в своей праведности и сделали из меня страшного необратимого грешника. Хотя Господь возвел блудницу в святые. Вы же не даёте мне ни просить прощения, ни оправдаться.

Повисло молчание. Кэсси хотелось плакать. Зачем он говорит ей всё это? Неужели он и правда готов просить прощения?

- Пожалуйста, избавьте меня от объяснений! - вновь взмолилась она.

Но слова его подействовали на неё странным образом. Кассандра покрылась испариной, а по позвоночнику пополз холодок.

- Хорошо, - тут же согласился, он повернув к себе её лицо так, что их глаза встретились.- Но и вы, Кассандра. Вы перестанете строить из себя святошу. Из-за вас я выдал Джастину огромную сумму на то, чтобы он представил ко двору свою сестру, и даже не взял расписку. У меня было одно условие, Кэсси.

Она отвела взгляд, боясь, что утонет в холодной голубизне его глаз. Её мысли сбивались, и она с трудом понимала, о чём он говорит. Сердце билось где-то в висках, и от этого шума у неё разболелась голова.

- Я просил его уехать, как можно скорее, - услышала она сквозь шум в ушах.

- Зачем?

Он притянул её к себе ещё ближе, и Кассандра вяло попыталась оттолкнуть его, хотя оказаться в его объятьях было сейчас её единственным желанием.

- Потому что я понял, что ужасно ревную, Кэсси, - прошептал он, склоняясь у её уху...

Уперевшись спиной в изголовье дивана, Доминик притянул жену на себя, так, что она оказалась сидящей на нём. Медные пряди спадали на лицо, залитое ярким румянцем. Она была прекрасна и желаннее, чем любая женщина, которую он когда-то имел. Возможно, всё дело в том, что именно Кассандра вернула его к жизни, но сейчас это было неважно! 

Охватив руками её ягодицы, Ник прижал её к себе, он без слов хотел дать ей понять, какое желание она в нём вызывает. Доминик был готов выть от того, что он не может сделать Кассандру своей так, как она этого достойна, но даже это его не останавливало. Она будет принадлежать ему прямо сейчас.

Кэсси хотела возразить, оттолкнуть мужа от себя, не желая вновь становится его временным развлечением, но забыла обо всём, когда тёплые губы коснулись её груди сквозь тонкую материю неглиже. 

- Доминик! - сорвалось с её уст вместе с приглушенным стоном, когда она окончательно сдалась на милость победителя.

Для Ника этот стон стал сигналом для дальнейших действий. Находясь в полулежащем положении, он довольно ловко избавил Кэсси от неглиже, и вскоре ненужная, по мнению герцога, вещь оказалась на полу. 

- Ты должна мне помочь, Кэсси, - шепнул Доминик, не в силах оторвать глаз от роскошного тела, которое она привыкла прятать под слоями скромных платьев.

- Что мне нужно сделать? - дрожащим голосом спросила Кассандра, пытаясь хоть как-то скрыться от его горящего взгляда, но это было просто не возможно. 

Ему хотелось рассмотреть и изучить её всю! Начиная от нежно-розовых пиков совершенной груди, заканчивая длинными ногами, обхватывающими его торс... Но в его нынешнем состоянии это было роскошью, поэтому Ник постарался отбросить в сторону свои фантазии и сосредоточиться на настоящем.

- В первую очередь, раздеть меня, - смеясь, произнёс Доминик, поймав в плен хрупкую ладонь, - это совсем не сложно... 

Он протянул её руку к своей рубашке, и тонкие пальчики стали неумело возиться с огромной вереницей мелких пуговиц. 

Её робкие, почти невесомые прикосновения воспламеняли Ника ещё больше. 

Закончив, Кассандра вопросительно посмотрела на него, ожидая дальнейших указаний,но по тому, как пылали её щёки, она, скорей всего, догадывалась, что должно случиться очень скоро.

Доминик не хотел её пугать,ведь в последнее время он только это и делал. Поэтому вновь поймав её ладонь, он осторожно опустил её ниже, не сопровождая свои действия каким-то словами. Они были не нужны. И снова маленькие пальчики начали возиться с пуговицами, и через несколько мгновений Ник понял, что больше не может терпеть. 

Подхватив её под бёдра, Ник опустил её на себя, наблюдая за тем, как широко распахнулись нефритовые очи. 

Входя глубже в тесные глубины, Доминик заметил, как она резко втянула носом воздух.

- Кэсси? - озадаченно спросил он, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие и подозревая, что жена должна испытать тоже самое. Однако одинокая слезинка, упавшая ей на щёку, сказала Нику обратное.

- Всё хорошо, - тихо прошептала Кассандра, испытав резкую боль от его вторжения. 

Она забыла... Забыла, что значит становиться с мужчиной единым целым. 

- Прости, - наконец произнёс Ник, приходя в себя. «Она не врала» - пронеслась в голове неожиданная мысль. Впервые он забыл о своём собственном удовольствии и желание, намереваясь позаботится о жене. 

Охватив её ягодицы, он стал показывать, как нужно двигаться.

Кэсси стала повторять за ним, пока тело само не начало откликаться на каждый толчок, на каждую ласку.

Доминик что-то прошептал, уткнувшись губами в изгиб её шеи, но Кассандра не смогла разобрать, что именно. Она откинула голову назад, поняв, какие движения доставляют удовольствие им обоим.

Сильные руки впились ей в плечи, вызвав приятную дрожь в самых потайных уголках её тела. 

- Кэсси! - воскликнул Доминик, подводя их обоих к пропасти. 

Кэсси выгнулась дугой, чувствуя приятный и такой незнакомый жар, наполняющий её изнутри. 

Они достигли разрядки одновременно и так, что их стоны прозвучали в унисон. 

Хрупкое тело Кассандры распласталось на его, но Ник ещё не хотел её отпускать. 

Кэсси скользнула руками по широким плечам, плавно спускаясь ниже, туда, где билось сердце Доминика. Кассандре было спокойно и уютно в его теплых объятьях. Её глаза стали закрываться сами собой, она свернулась калачиком у него под боком, слушая, как мерно стучит его сердце. «Теперь всё правильно - думала она,- наконец-то все стало правильно...» Они - муж и жена, и им хорошо вместе. А разногласия... Они решат все свои разногласия, просто постепенно узнавая друг друга. Не зря же она влюбилась в него столько лет назад. Не зря она вышла за него замуж. Кассандра готова простить ему всё, если каждое утро они будут завтракать в беседке в саду, а потом прогуливаться по аллеям и стараться как можно лучше узнать друг друга... Ведь и правда, она так плохо его знает. Но даже этого хватило, чтобы она не могла устоять перед ним. Перед его обаянием, несмотря на то, что он болен, перед его голубыми глазами...