Витор стоял у окна и провожал взглядом экипаж, в котором уезжала его любимая. Он не обманывал Ирэйну, когда называл так. Витор никогда не испытывал таких удивительных чувств, которые пробудила в нем эта невероятная женщина. И сомневался, что когда-нибудь сможет еще испытать. А через месяц после этих событий изумленный отец покажет ему письмо от графа Монсервиля, в котором тот предложит совместное управление рудником с равным распределением прибыли.

Ирэйна

Экипаж остановился, его дверца тут же распахнулась, и я увидела Алена. Мы на мгновенье замерли, уставившись друг на друга. Затем он протянул мне руку, но я бросилась к нему и повисла на шее. Он крепко обнял меня, зарывшись в волосы. Не знаю, сколько бы мы так простояли, если бы Торин не окликнул нас, я повернула голову и улыбнулась ему. Ален аккуратно поставил меня на ноги но, заметив на лице ссадину, нахмурился:

— Тебя ударили?

— Нет, милый, — успокаивала я его, улыбаясь, — это я сама постаралась.

Ален обнял меня за талию и повел к своему экипажу. Карету покачивало, Ален держал мои руки и не спускал с меня глаз. Не в силах больше смотреть на его измученное лицо я прикоснулась к его щеке, он тут же поцеловал мою руку.

— Прости, что из-за меня тебе пришлось столько времени страдать, — не выдержала я.

— Все это теперь не важно, главное — ты снова рядом со мной, — взволнованно ответил он.

Услышав деликатное покашливание Торина, я посмотрела на него и сказала:

— Спрашивайте, Торин.

— Почему не приехал граф Витор Бурвит? — тут же задал он вопрос.

— Я подумала, что так будет правильнее, — честно ответила ему.

Они оба удивленно смотрели на меня, и я начала рассказывать про то, как графа Бурвита король Аракаса обвинил в поражении в недавней войне, изгнал из столицы, лишив почти всех земель. Про то, что сын графа Витор решил отомстить за отца и, узнав, что их рудник теперь принадлежит графу Монсервилю, похитил его жену, то есть меня, чтобы обменять потом на этот самый рудник. Про Элину, которая не знала, что ее используют, и сама предложила людям Витора похитить меня, чтобы потом подсыпать смертельного яда и даже снабдила им. Что, похитив, Витор спас меня от смерти.

— Элина не остановится, пока не убьет меня, — проронила я.

— Она не сможет этого сделать, — возразил Торин, — поскольку ее скоро казнят. Она убила короля таким же ядом.

— Зачем? И как ей это удалось? — удивленно спросила я.

Торин отвечал на мои вопросы, а Ален, обняв меня за плечи, прижал к себе и молчал.

— Почему Витор Бурвит не стал требовать выкупа? — продолжил расспрашивать Торин, закончив свой рассказ.

— Передумал, — честно ответила я.

— Почему передумал? — недоуменно спросил Торин.

— Потому что понял, что таким способом не поможет отцу, а сделает только хуже, да и свою жизнь загубит.

После моих слов Ален отодвинулся от меня, чтобы заглянуть в лицо, а Торин рассмеялся. Потом, вдруг совершенно серьезно сказал, обращаясь к Алену:

— Ты напрасно сомневаешься в словах Ирэйны, вполне могло случиться, что Витор Бурвит вспомнил, что он человек чести. Твоя жена обладает редким талантом пробуждать в людях благородные порывы.

Когда мы вышли из экипажа, я увидела, что нас встречали почти все домочадцы. Увидев родных и близких людей, сердце заколотилось от радости и подскочило к горлу. Мы поднимались с Аленом по лестнице, кода я остановилась, в который раз растерянно оглядывая встречающих. Ален недоуменно посмотрел на меня, а я уже начала уговаривать себя не паниковать раньше времени, когда услышала строгий голос тетушки:

— Ваш сын спит, Ира.

Я радостно улыбнулась ей и легко взбежала по лестнице.

Подойдя к леди Глории, стоящей с прямой спиной и высоко поднятой головой, я обняла ее и расцеловала в обе щеки.

— Мне, видимо, заново придется обучать Вас хорошим манерам, — надменно произнесла тетушка, раскрасневшаяся от удовольствия, — займусь этим в ближайшее время.

— Я Вас тоже обожаю, — ответила я на ее выпад.

Вилсон, Артур и Герта стояли рядышком и от нетерпения переминались с ноги на ногу. Я каждого расцеловала в щеки, а потом обняла, как могла всех троих и сказала:

— Знаете, если бы вы были рядом, мне кажется, со мной бы ничего этого не случилось.

Они зарделись от удовольствия и гордо задрали свои носики. Окинув взглядом остальных, я от души поблагодарила их за добрые слова приветствия.

— Прибыл посланец от принца, он ждет Вас во дворце, — сказал подошедший Торин.

— Я еще сына не видела, да и не отдохнула с дороги, передай, что мы завтра придем, — ответила я Торину.

— А если ему необходимо о чем-то срочно поговорить? — нерешительно спросил он.

— Если что-то срочное, пусть приходит к нам, будем рады, — беспечно сказала я, и обратилась к Алену: — Пойдем к сыну.

Мы с мужем стояли у детской кроватки, смотрели на спящего малыша, и я чувствовала, как ощущение счастья снова заполняет меня.

После ужина мы разместились в большой гостиной, посредине стоял манеж, в котором ползал Ажан, вокруг манежа прямо на полу сидели дети, мы с Аленом разместились на диване, а тетушка и Торин занимали два кресла напротив нас.

Дверь распахнулась, вошел дворецкий с округлившимися глазами и обратился к Торину:

— Ваше Сиятельство! Прибыли Его Высочество и желают видеть леди Ирэйну.

В гостиную вошел хмурый принц, все встали и поприветствовали его.

— Леди Ирэйна, я хотел бы поговорить с Вами, — сказал Генри, глядя на меня.

Я молчала и тоже нахмурилась.

— И с Вашим мужем, — догадался добавить принц.

— С удовольствием, Ваше Высочество, — расплылась я в улыбке.

— Дети, ступайте за мной, — произнесла тетушка и величаво направилась к выходу, дети чинно следовали за ней.

— А Вас, Торин, я попрошу остаться, — не удержалась я.

Ален и Торин удивленно замерли, а Генри рассмеялся. Торин нерешительно смотрел то на принца, то на меня.

— Останьтесь, Торин, — повторил мою просьбу принц, видя его сомнения.

— Ира, так нельзя делать, ты все правила нарушила и меня заставила нарушить, — высказал мне по-русски принц.

— Да брось, Ген, чего ты идешь на поводу у этих ретроградов? Устанавливай свои правила, и пусть они подстраиваются под тебя, а не наоборот.

Генри посмотрел на меня, тепло улыбнулся и произнес:

— Как все-таки хорошо, что я тебя встретил! Я вообще-то хотел узнать, как ты себя чувствуешь, сейчас вижу, что нормально. И не вздумай больше пропадать!

Теперь улыбалась я. Торин смотрел на нас с принцем встревоженно, лицо мужа было напряжено.

— Торин, — обратилась я, — ничему не удивляйся и привыкай.

Мужчины хранили молчание и смотрели на меня.

— Генри, — пришлось снова заговорить мне, — ты скоро станешь королем, тебе потребуется команда, два человека, которым ты можешь доверять, у тебя уже есть.

Я взглянула на Алена и Торина. Ален посмотрел на принца и склонил голову, Торин проделал тоже самое.

— Три человека, — уточнил улыбающийся принц, глядя на меня.

— Тогда уж сразу четыре, правда, Ажан? — засмеялась я, глядя на сына.

Он как раз стоял, ухватившись за бортик манежа, и слегка пошатывался. Услышав меня, обернулся и, отцепив одну ручку, сделал неуверенный шажок в мою сторону. Мы все замерли, наблюдая за ним, а он, раскинув в стороны ручки, проделал путь, длиною в три шажка, прежде, чем плюхнуться на попку.

— Радость моя, солнышко маленькое! — подхватила я его на руки, не давая возможности захныкать, и взволнованно обратилась к мужу: — Ален! Ты видел это?

— Да, милая, видел, — произнес он, обнимая нас.

— Все присутствующие здесь являются свидетелями этого грандиозного события, — смеясь, подтвердил Генри.

Он собрался уходить, и на прощание я пообещала ему:

— Не волнуйся, Генри, на людях при общении между нами не будет никакой фамильярности, все будет все вполне официально.