Первые свидетельства присутствия в Перу древнейшего из индейцев мы находим на каменных обломках в карьерах. Самые ранние следы были обнаружены в долине речи Чильон, то есть в области Центрального побережья, менее чем в ста километрах от нынешней столицы Республики Перу — Лимы.

По месту находки эта древнейшая эпоха Перу была названа «Красная зона». В примитивных «мастерских», в карьерах из зернистого кварцита человек работал тринадцать, а то и четырнадцать тысяч лет назад. (Напомним, что древнейшим из известных науке жителей Южной Америки является «человек из Эль-Хобо», который жил в Венесуэле пятнадцать тысяч лет тому назад.)

Первые группы переселенцев из Азии вступили на землю Нового Света примерно сорок тысяч лет назад, очевидно, в районе нынешнего Берингова пролива. Предполагают, что в ту пору обе части света были еще соединены. Прошло не менее двадцати тысяч лет, прежде чем волны миграции с севера достигли Мексики и Центральной Америки. Примерно пятнадцать тысяч лет назад первые индейцы добрались наконец до Перу. В настоящее время в долине реки Чильон с тех пор остался только камень. И тем не менее это косвенное доказательство пребывания здесь людей. Как известно, суд порой не признает косвенных доказательств. Исследователи же древнейшей истории Перу хотя бы для начала должны довольствоваться косвенными свидетельствами. Дело в том, что «расследование» древнейшего прошлого этой страны далеко не закончено. Пока в нашем распоряжении лишь камни из «Красной зоны». К сожалению, остатки скелетов первых перуанцев не сохранились, а может, что более всего вероятно, несмотря на все усилия, их до сих пор просто не удалось отыскать.

За древнейшей эпохой «Красной зоны» в долине реки Чильон следует другая эпоха, носящая название — опять же по месту находки — Окендо. Представители культуры Окендо изготовляли длинные тонкие ножи, похожие, как считают некоторые исследователи, на бритвы. Их так и окрестили: «бритвы». Те, кто их изготовлял, жили у реки Чильон примерно двенадцать тысяч лет назад. Поздний и самый позднейший культурные слои в долине Чильон — Чиватерос I и Чиватерос II. Индейцы чиватерос «специализировались» на выработке тяжелых каменных «головок» — увесистых «лезвий» к топорам — и выделке нешироких наконечников для копий.

Копье означает охоту, поэтому можно сделать вывод, что чиватерос занимались охотой. Они, несомненно, значительно продвинулись вперед по сравнению со своими предшественниками, которые только собирали плоды дикорастущих кустарников и, возможно, пользовались тем, что давало им море. О чиватерос мы знаем немного больше, чем об их предках. Благодатная перуанская природа, исключительно сухой климат сохранили для нас их телесные останки, одежду и кое-какую утварь.

Ценнейшие находки, проливающие свет на образ жизни носителей культуры Чиватерос, были сделаны в нескольких перуанских пещерах — обычном жилище древних южноамериканских индейцев. Одна из них — Лаурикоча — дала потом свое имя этой давней эпохе доколумбовой истории Перу. Но самые замечательные открытия были сделаны не в Лаурикоче, а в центральноперуанских пещерах близ деревни Чилька, расположенной в 350 метрах над уровнем моря, в чрезвычайно сухой области Анд. В одной из пещер археологи нашли хорошо законсервированные благодаря сухому воздуху останки покойников — двух мужчин, женщины и ребенка. Эти древнейшие перуанцы были весьма статны (один из мужчин имел рост 175 сантиметров).

Находки в пещерах Чильки не только наглядно показали, как выглядели эти люди, но и рассказали о том, что они умели делать. Необычайно сухой воздух в пещере сохранил тела умерших десять тысяч лет назад индейцев, одетых в настоящие, хотя и примитивно выделанные ткани из растительных материалов (волокон кактуса). Кроме того, сверху они были прикрыты плащами из шерсти викуньи[2]. Рядом с умершим ребенком лежала хорошо сохранившаяся пестрая птичка, завернутая в соломенный моток.

Помимо одежды, в пещерах близ Чильки были найдены и остатки оружия древних перуанцев. Древнейшие индейцы, очевидно, пользовались «копьеметалками». Копья, «выстреливаемые» этим оригинальным оружием, имели базальтовые или обсидиановые наконечники. Находки в Чильке дают повод сделать предположение, что древние перуанцы охотились главным образом на оленей. А поскольку они жили недалеко от моря, то пополняли свой рацион и морскими моллюсками, а также, но в меньшей степени, рыбой. И все же в рационе преобладала пища растительного характера. Откуда это известно? Прошу прощения, из экскрементов, которые пещерные жители оставили в большом количестве. Когда же археологи изучили и этот столь ценный для них материал, они выяснили, что древние жители района Чилька, помимо прочего, собирали плоды одного из местных кактусов, дикие томаты, а также картофель и сходные с ним клубневые растения хикима.

На юге, в департаменте Мокегуа, в пещере Токепала были найдены рисунки лаурикочских людей, примерно десятитысячелетней давности. Эта древнейшая картинная галерея Перу так же, как прославленные европейские пещерные рисунки (например, из испанской пещеры Альтамира), знакомит нас с хаотичными, не признающими никакой перспективы сценами охоты на животных, главным образом на гуанако[3].

Охотники из Токепалы изобразили в своей пещерной «галерее» и самих себя, в большинстве случаев с чем-то похожим на палицу или кол в руках. Некоторые держат даже сразу две такие палицы. Охотники совершенно нагие (хотя находки в пещерах Чильки говорят о том, что эти люди уже имели одежду).

«Галерея» в Токепале — одновременно и древнейшее свидетельство о религиозных представлениях и магических обрядах древних перуанских охотников. Рисунки сильно испорчены самими же творцами. Дело в том, что мужчины, прежде чем выйти на охоту, «убивали» будущих жертв на стенах пещеры, обрушивая на их изображения палицы и копья. Этот обряд явно должен был обеспечить охотникам удачу. Таким же способом они поступали и с морским уловом, поэтому на стенах в Токепале изображена, к примеру, лангуста.

Пещерные рисунки в Токепале в 1960 году совершенно случайно открыл перуанец Миомир Бохович. Позднейшее обследование находок с помощью радиоактивного углерода С₁₄ показало, что органический образчик, взятый из этой пещеры, имеет возраст 9500 лет (± 250 лет). Сначала здесь было обнаружено три скелета, а затем известный перуанский археолог Аугусто Кардич нашел еще три великолепно сохранившихся скелета. Череп одного из них был искусственно деформирован! Так, уже десять тысяч лет назад в Лаурикоче мы впервые сталкиваемся с обычаем деформировать черепа, который позднее широко распространился в ряде областей доколумбовой Америки. Кстати, весьма интересен способ захоронения детей. Он свидетельствует о том, что у индейцев уже существовал относительно развитый и своеобразный погребальный ритуал. В последний путь каждому из умерших детей давали немного пищи, а также пару камней. Так, например, на шее одного ребенка висело ожерелье, украшенное бирюзовым кубиком. Но наибольший интерес представляет следующее открытие Кардича: тело маленького индейца не отправили сразу после смерти «на вечный покой», а сначала выставили на солнце, и только потом, когда от него остались лишь высохшие кости, оно было захоронено. Поначалу этот случай вызвал множество догадок. Ученые задались вопросом: не съеден ли был ребенок во время какого-нибудь людоедского обряда, не голод ли заставил жителей Лаурикочи поедать собственных детей? На наш взгляд, ничего подобного не было, и мы имеем в данном случае дело с особым способом погребения, при котором между смертью человека и захоронением его тела проходило несколько недель.