— Как же он вернулся? — Нина тоже присела и протянула руку, Васька повернулся и к ней, раскрыл зубастый рот, заулыбался, — зачем же ты вернулся? — спросила она дельфина — он внимательно и лукаво смотрел на нее блестящим темным глазом. Подгреб все так же стоя вертикально, ткнулся носом в руку.

— Из-за Флей, — сказал Алексей, — она сначала только звала, потом в стенки стала биться, этой ночью думаю — все, надо начальнику признаваться, пусть успокоительное ей вколют, а тут под утро вдруг Васька в вольер заплыл. Я его быстро приманил рыбкой и все, больше уж не отпущу, кто его знает, где дырку нашел, и кто её заделывать будет? У меня и акваланга нет, да и не полезу я, пусть сами начальство разбираются, мое дело кормить и убирать.

— Значит это он был ночью, — Роман присел рядом с Ниной

— Ты о чем? — не поняла она, но тут же поднялась.

— Не важно, это я так, про свое…

— А, мы же картину ему показать хотели, — вспомнил Алексей, — Васька, смотри…

Он поднял и повернул раму с холстом рисунком к дельфину. Васька несколько секунд смотрел, и вдруг резко пронзительно засвистел и принялся наворачивать круги по бассейну все наращивая скорость, Флей опять пристроилась рядом с ним.

— Что это они? — забеспокоилась Нина.

— Не хорошо, — нахмурился Алексей, — они так свистят когда выпрыгивают на берег. Это вроде нервного расстройства. Я свет погашу… и пошли наверно, может они на чужих так реагируют, ну не на картинку же.

— А может, он море узнал? — предположил Сергей. — На волю хочет. Ладно, идем, не будем их беспокоить.

Вместе с Алексеем они пошли по территории биостанции — красивому тенистому парку. Около некоторых растений белели таблички с пояснениями, но Нина не хотела их читать. Ей нравились деревья, кусты, цветы, она любовалась на них, шла рядом с Сергеем, чувствуя его руку, нежные и надежные в пожатии пальцы. Ей было хорошо, так хорошо! Только дельфинов жалко, она все не могла отвлечься, забыть эти слова Сережи «А может, он море узнал…».

По центральной дорожке они прошли мимо большого щита-схемы «Карадаг и его окрестности» — рисунок окруженного морем горного массива, похожего на изображение в детской книге фэнтези. Раскрашен желтым, красноватым, зеленым, синим, в самом здании станции — музей. Там уже началась экскурсия, много рассказывали про фауну, про минералы, человек пятнадцать экскурсантов ходили от одной витрины с чучелками к другой, задавали вопросы. Нина ходила с Сергеем, Романа она потеряла из вида и даже подумала, что может он ушел. Но нет, он держался в стороне и смотрел не на экскурсовода, не на экспонаты, а на неё.

В первый раз за этот день Нина подумала о нем, о том, что это не правильно, жестоко — заставлять его быть тут, видеть их с Сергеем. И там на пляже не надо было! Он ведь мальчик совсем, раскаяние запоздало кольнуло её в сердце. Но как быть? Уйти сейчас?

Они уже вышли из музейного зала и покинули здание Биостанции. Другой экскурсовод ждал их перед входом. Снова появился Алексей, пробрался через плотную группу экскурсантов к Сергею.

— Это вот и есть Митрофаныч, я его предупредил что вы пойдете, — Леша посмотрел вниз на ноги Сергея и сокрушенно добавил — Только не знаю как, в такой обуви?

— А что?

— Так это же подъем в горы, сначала еще не очень крутые будут, но потом-то придется по-настоящему лезть. И не везде канаты протянуты.

— Какие канаты? — переспросила Нина.

— Чтобы держаться, с ними подъем легче. Но там, где вид на Золотые ворота, с той стороны хребта на подъеме их нет. Как вы пойдете? Тоже в шлепанцах?! Может передумаете?

— Будет трудно — вернемся, дорогу-то найдем, — махнул рукой Сергей.

— Нам Рома покажет, — если, что, — не очень уверенно произнесла Нина, — ты же пойдешь с нами?

— Нам все равно лучше после экскурсии не в Коктебель спускаться, а вернуться и отсюда домой, — поддержал Сергея Роман. — Я с вами пойду, конечно, — ответил он Нине.

— А вы, Алексей вечером тут еще будете? — спросил Сергей

— Да, я на сутки заступил. А вообще и живу тут на казенной квартире, работникам жилье в поселке дают.

— Понятно. А сколько экскурсия длится?

— Часа четыре

— Так долго, может и правда не стоит, мы же не рассчитывали? — засомневалась Нина, или обрадовалась возможности прервать эту странную совместную прогулку? Или хотела, чтобы он пошел? Она сама не могла понять. Смешалось в ней все, к счастью примешивалось раскаяние, жалость к Роману и столько еще… Кроме одного — о содеянном, том, что произошло у них с Ромой, совесть её не мучила. Нина не понимала этого, но и по-другому чувствовать не могла. Она запутывалась все больше, а чтобы разобраться, ей рядом нужны были оба — и Сергей и Роман. Но именно Роман, о котором она тревожилась, решил это.

— Идите, не пожалеете. Погода сегодня подходящая, ветер не сильный и облака ползут, не все время солнце палить будет. Там красиво. Можжевельники посмотрите, панораму вулкана сверху, Золотые ворота.

— Правда Нинуш, ты чего, пойдем, — поддержал Сергей, — вернемся сразу, если ты устанешь. Ну, или я тебя на ручках понесу.

Нина засмеялась, те из экскурсантов, что стояли ближе услышали и тоже заулыбались.

Константин Митрофанович оказался высоченным седым мужчиной, чем-то напоминающим Симонова в фильме Очарованный Странник — та же всклоченная шевелюра, размашистая походка, широкие, немного сутулые плечи, большие руки, крупные неправильные и притягательные черты лица, особенно глаза — светлые серо-голубые и добрая, неожиданно детская для такого крупного человека, улыбка. Одет был в полотняные свободные длинные шорты и рубашку и босиком. Представился просто:

— Здравствуйте, меня зовут Константин, сегодня я поведу вас в горы. Готовы?

Экскурсанты, которые высыпали из музея на улицу, сразу же сгруппировались вокруг него, Митрофаныч их словно магнитом притянул.

— Готовы!

— Пойдём!

— Выдвигаемся! — раздалось в ответ.

Очарованный Странник удовлетворенно кивнул и большими шагами двинулся по дорожке, нимало не заботясь идет ли кто-то за нам. А группа не отставала, вместе со всеми и Нина с Сергеем, и Роман, даже Алексей пристроился.

— Провожу вас до выхода, — сказал он больше обращаясь к Сергею.

— Мы когда вернемся, то я поговорить хочу, дело есть, — отвечал тот на ходу.

Нина услышала, удивленно глянула на жениха. Какое могло быть у них общее дело? Только что познакомились.

Тем временем все приостановились у уже знакомого Нине щита, там Митрофаныч начал рассказывать о древнем вулкане, составе горных пород, о маршруте, крымских эндемиках — они тоже были нарисованы по краям карты-схемы. Слушали его внимательно, говорил он ясно, громко, пересыпал объяснения шутками, на которые следовала дружная реакция.

— Скучно не будет, — заметил Сергей и слегка сжал пальцы Нины — все время пока шли он снова удерживал её руку. Романа с Лешей Нина не видела, они поотстали. Она не была уверена доволен ли Сергей. Что он имел ввиду, может ему Митрофаныч не понравился? А тот, словно почувствовал, выделил Сергея с Ниной из полукруга экскурсантов, окинул взглядом сверху вниз и с осуждением остановился на легких шлепанцах.

— Вы в этом в горы собрались, молодые люди? Сомневаюсь, что дойдете. Обувь надо походную и головные уборы не мешало бы.

— Дойдем, — ответил Сергей, — вы так и вовсе босиком.

— У меня кожа на ногах, как обувь, я всегда босиком хожу.

— Что, и по городу? — раздалось из задних рядов группы.

— А где вы тут город увидали, города нет, все больше горы, — прищурился довольный каламбуром Митрофаныч. Он заметил, что к Нине и Сергею подошел Алексей, понял, что это особые гости и не стал продолжать назидания, только головой покачал с сомнением. — Ну ладно, идите, когда на подъем выдвинемся голову хотя бы рубашкой прикройте, нельзя так. А вы платком, — посоветовал он Нине