Нина подала Роману руку и сошла с платформы. Между кустами действительно была протоптана тропинка. Она вела на небольшую площадь заставленную машинами. Тут были и легковые, и "рафики". На лобовых и боковых стёклах, а то и прямо на дверцах пестрели надписи «Сдам жильё», «Номера люкс для отдыха». Рядом с машинами стояли люди, у некоторых и в руках были таблички с такими же надписями, но желающих снять жильё Нина не увидала. Глаза людей на площади жадно остановились на Нине. Ей стало очень не по себе. Если выбирать между этими и Романом — то Романа она уже как будто знала.

— А ваша машина где?

— Да любую возьмём, — пожал плечами Роман.

— То есть у вас не своя? — Нина потянулась к сумке. — Знаете…давайте я сама, вы мне уже и так помогли.

Роман засмеялся.

— Вы думаете, я ваши вещи украду?

— Нет! Что вы…я просто…да, верно, я беспокоюсь за вещи, — призналась Нина и тоже засмеялась. — Конечно, вы на вора не очень похожи, но знаете, внешность обманчива.

— И на том спасибо, что признались, — неожиданно для себя Роман совсем перестал смущаться с этой приезжей девушкой, ему даже не приходилось разыгрывать непринуждённость, само выходило, что он говорил свободно, как в чате.

Разница заключалась в том, что Роман мог видеть свою собеседницу.

Даже если бы она стояла на платформе, заполненной людьми, Роман всё равно выделил бы её из всех. Невысокая брюнетка с карими глазами, очень светлой кожей и полными губами. Черты лица правильные, выражение надменное, при небольшом росте смотрит всё равно свысока. Роману это почему-то понравилось. Ещё понравилось, что девушка не накрашена — никакой косметики на лице, во всяком случае явной, заметно не было. И ещё Романа удивили её длинные ресницы, когда она опускала их, то становилась совсем недоступной, как будто отгораживалась от мира. В этом они с Романом были похожи, он сразу почувствовал. Роман каждое лето видел многих приезжих и мог уже отличить ту женщину, которая «выставляет» себя на показ, от той, что не стремится делать это. На девушке была простая одежда — лёгкая рубашка и свободные полотняные бриджи, на ногах босоножки без каблука. И причёска была простой — густая длинная чёлка прикрывала брови, сзади волосы схвачены широкой резинкой в «конский хвост» и выпущены через панаму, похожую на бейсболку. Волосы не вились и не волнились, чёлка влажная и слиплась в пряди. И рубашка на груди прилипла к телу. Роман мог бы поспорить, что сейчас девушка мечтает только об одном — о душе и прохладной комнате.

Нина сразу понравилась ему, и он так настойчиво добивался её доверия совсем не для того, чтобы выполняя задание матери заманить постоялицу на съём жилья, он хотел говорить с девушкой, идти рядом, и конечно он хотел, чтобы она поселилась у них, ведь это означало, что он сможет видеть её ещё неделю, две или дольше.

— Я забыла совсем… мне ведь не всё равно куда, мне надо в Береговое. В поезде попутчик посоветовал.

— Значит, повезло, потому что и я живу в Береговом, — сказал Роман и махнул знакомому шофёру. Тот кивнул, одобрительно заулыбался и открыл багажник своей видавшей виды легковушки. — Этот недорого берёт, — пояснил свой выбор Роман.

— Хорошо, пополам заплатим, — сказала Нина.

Они подошли к машине.

— Доброе утро, — поздоровался Роман, — до Берегового подбросите нас?

— Всегда пожалуйста, — ответил шофёр, — кидайте вещички в багажник и покатили.

Нина и Роман сели в машину, Роман рядом с шофёром, Нина назад. Дорога совсем немного шла по городу, а потом, как и сказал морпех, шоссе потянулось вдоль пляжей по побережью. Нина смотрела на море.

— Какое синее, даже не верится. У нас море не такое.

— У вас — это где?

— В Петербурге, там Финский залив и Нева, и вода в них серая или зелёная, или стальная — смотреть и то холодно, Нева конечно, бывает и синей, но всё равно холодная.

— Я Петербург видел только на картинках, — сказал Роман.

— А я вот был даже два раза, — поддержал разговор шофёр. — Красивый город, только сыро очень. Я оба раза осенью был, в сезон не выберешься — работать надо. В Береговом на рынок заезжать будем? — спросил он.

— Нет, я думаю — нет, — сказал Роман и оглянулся на Нину.

— Нет, — подтвердила она, — мне сначала надо комнату снять.

— Я покажу вам хорошее место, — сказал Роман.

Ему трудно было это произнести, он не хотел «заманивать» Нину, и он знал, что условия у них в доме не самые хорошие, что у соседей за ту же цену можно снять с лучшими удобствами.

— Большое спасибо, — ответила Нина и благодарно улыбнулась. — А то я устала очень в поезде, так жарко было.

Когда доехали, Роман расплатился, Нина даже кошелёк не успела достать, Роман вышел из машины, открыл заднюю дверцу и протянул руку, чтобы помочь выйти Нине. Она не стала произносить никакой банальности вроде «мне так неловко обременять вас всем этим», только благодарно улыбнулась и пошла за ним. Они немного прошли вдоль забора и остановились около железной двери, вернее узкой калитки, но из железа с надёжным замком.

— Похоже на дверь сейфа, — улыбнулась Нина, ей непривычно было, что улицу с обеих сторон стискивают глухие заборы. За ними можно разглядеть только верхушки плодовых деревьев и крыши домов. — Так вы тут тоже снимаете?

— Нет, я тут живу, — сказал Роман, — дальше уходить от ответа он не мог. — Но если вам не понравится, вы можете снять и у соседей. Здесь все сдают. Есть и ближе к морю, прямо на самом берегу.

— А что это вы меня отговариваете как будто?

— Нет, совсем нет, — смутился Роман, — но… а вдруг не понравится?

— А вдруг понравится? — Нина взглянула с вызовом, Роман только пожал плечами.

Он открыл дверь и пропустил Нину вперёд, во двор. Вымощенная плиткой дорожка вела к большому дому, потом налево к дому поменьше и в глубину двора, к беседке, густо заплетённой вьюном.

Перед большим домом под окнами был палисадник с розами, розовые кусты цвели и у забора, за домом начинался сад, там росли персиковые деревья, сливы, виноград.

Перед домом поменьше палисадника не было, перед входом на забетонированной площадке стояла скамейка, вероятно для курения, на площадке около скамьи выстроились несколько консервных банок с окурками.

Беседку Нине рассмотреть не удалось, Роман повернул по дорожке к первому дому.

Роман знал, что матери сейчас дома нет, в это время она обычно уходила к рынку, не для покупок — за продуктами он сам ездил в Приморск на автобусе, потому что приморский рынок был больше и дешевле, но матери не сиделось дома, вот она и ходила на рыночную площадь посудачить со знакомыми. Друзей у неё в посёлке не было — зато знакомых целая толпа. Иногда она приглашала кого-нибудь из товарок по сплетням в гости. Но чаще сама ходила к рынку.

Пока матери не было, Роман мог показать Нине все свободные комнаты. Хороших было пять — одна в большом доме, и четыре во втором каменном, остальные и комнатами назвать нельзя, просто клетушки в летних «беседках», как тут называли сарайчики, которые стояли прямо на земле, без фундамента. К этим беседкам прилагалась и летняя кухня, а есть постояльцы могли в уличной столовой, той самой увитой зеленью большой беседке. Там были столы и скамейки. Но сами комнатки оставляли желать лучшего, даже в сильную жару они оставались сырыми и затхлыми.

Роман надеялся, что Нина выберет комнату в большом «хозяйском» доме. Он совсем не думал о том, что в этом случае Нина всё время будет сталкиваться с его матерью. Про мать он совсем не подумал, только когда вошли в дом и Роман открыл комнату, эти сомнения запоздало пришли к нему. Теперь он не знал, будет ли лучше чтобы Нина согласилась остаться, или чтобы отказалась, подвергать её близкому общению с матерью, и связанным с этим обсуждениям и сплетням, а главное неизбежному унизительному досмотру вещей — этого он совсем не хотел.