- Вполне достаточно. Но ведь они не всегда были такими. Мы больше года их спокойно приручали и изучали. Осталось только разобраться, что пошло не так.

- Ох, Алла! Почему-то я не разделяю твоего оптимизма. Делай как знаешь. – Ховард развернулся в сторону выхода. – Пойду лечить разбитый нос Курта. А тебе пришлю пару помощников, чтобы утилизировать тела твоих подопытных зверушек.

- Спасибо, Грегор!

Бизон шёл впереди, плавно водя огнемётом из стороны в сторону. Мы с Сеней старались не отставать. Дружбан опирался на мои плечи и хромал на обе ноги, периодически постанывая. От обезболивающего укола он отказался, сославшись на то, что не хочет затуманивать разум. Хотя я не был уверен, что он не затуманен болью. Сзади нас подгонял Лось. Не отрываясь от прицела, он старался контролировать каждую дверь и каждый люк.

- Держись, Сеня! Заберем твоего командира и в медблок. Там тебя подлатают. – Я поддерживал товарища как мог, не забывая при этом оглядываться по сторонам и держа винтовку наготове.

- Это точно. Ховард творит чудеса. Уже приходилось убедиться.

- Ну и хорошо, значит всё будет отлично.

- Там один из ваших шёл с привязанной к голове рукой, что с ним? – поинтересовался Сеня.

- Повреждение сонной артерии. Майор ему так жгут наложил.

- Охренеть! Должен был помереть за минуту!

- Должен. Я был рядом и вовремя воткнул палец в рану. А так истёк бы. Он уже настроился умирать. Теперь, надеюсь, у него есть шанс. У шестерых уже нет.

- Ого! Уже успели с ними столкнуться? Много их было?

- Ещё как! Месиво было то ещё. Интересно, сколько этих тварей осталось? Сколько их всего было не знаешь? Мы уничтожили больше двадцати.

- Думаю ещё не мало осталось. К тому же есть вероятность, что они ещё размножились.

- Твою же мать! Эта бойня вообще бесконечная что ли? – Я помог хромающему взобраться по крутой лестнице, чуть не сорвавшись вместе с ним почти на самом верху. Из-за затруднённого передвижения полностью потерял контроль над ситуацией.

Из-за открытой двери послышалась ругань. Бизон поливал огнем бросившихся на него осьминогов. Раздавались треск и шипение, визг поджаренных моллюсков заглушил все остальные звуки. Рвануть вперёд сразу не получалось, Арсений полетел бы вниз кубарем. Лось взлетел по лестнице и подхватив Сеню толкнул меня в сторону открытой двери. Очень вовремя. Полкоридора пылало, но тварей было слишком много. Один, проскользнув вдоль стены между языками пламени и по старой схеме схватил Бизона за ноги. Резкий рывок и тот падает на спину, перекинув огнемёт через себя. Из клубов дыма и огня вперёд рванули ещё две тени. Бизон выхватил короткие клинки и принялся кромсать обвившие его ноги щупальца. Тварь не сдавалась и обхватывала его уцелевшими всё выше и выше. Подоспели ещё двое, но за миг до броска отхватили заряды из моей винтовки. Одному я попал точно в морду и тот просто обмяк на том месте, где находился. Во второго я второпях попал не так удачно и он юлой вертелся на полу, лихорадочно сматывая и разматывая щупальца. В сидевшего на Бизоне я смог выстрелить, только обойдя его сбоку.

- Ох, Володя! Ты уж прости, но с таким балластом, как у тебя, ты меня в следующий раз не спасёшь! – Бизон с трудом поднялся на ноги и огляделся. Рядом продолжал извиваться подранок. Недолго думая, Егор вытащил из-за плеч катану и всадил осьминогу между глаз по самую рукоять. – Ну вот, теперь бой окончен. Прям даже жалко, столько жареного мяса пропадает.

- Ну выбери кусок порумяней и съешь! – хмыкнул я.

- Нет уж, пахнут они как-то не очень аппетитно. Пожалуй, лучше сожру консерву.

- Хорошая мысль. Надо бы подкрепиться.

- Ребят, тут уже недалеко осталось! – кряхтя от боли в ногах отозвался Арсений. – Давайте там и перекусим. Я за командира переживаю. Сами видите, что я еле иду, но там мой шеф и друг.

- Хорошо, убедил. – Я подхватил Сеню под мышки и мы двинулись дальше. Пламя огнемёта почти угасло, прошли без риска для здоровья. В авангарде теперь шёл Лось, не отрываясь от прицела винтовки. Разряженный огнемёт бросили возле обугленных тел. Бизон погладил своего спасителя на прощание и прислонил его в угол, словно ненадолго. Лось дал знак остановиться и аккуратно начал выглядывать из-за угла. Мы замерли. Нарушаемую только дыханием и стуком сердца тишину нарушил Бизон.

- Да чтоб вашу мать!

Я отстранился от Арсения и резко обернулся назад. В этот момент Егор рухнул на спину под весом упавшего на него осьминога. Двинуть руками он уже не мог. Я выстрелил несколько раз в верхнюю часть серого тела, чтобы случайно не ранить соратника. Брызнула фиолетовая кровь. Тварь не рухнула замертво, а развернулась в мою сторону и ловким броском длинного щупальца выбила винтовку у меня из рук. Выхватив клинки из-за спины, я начал максимально быстро вращать их перед собой и подался вперёд. Следующий бросок щупальца закончился его падением на пол. В этот момент в визжащую четырёхглазую морду вошли два разряда из бластера Сени. Визг прекратился. Бизон, воспользовавшись разворотом твари, смог-таки высвободить руки и начал яростно всаживать в серое тело клинки.

- За-дол-ба-ли-вы-у-же! На, грёбаная тварь! Слезь с меня мерзота дохлая! – Барахтая руками и ногами он спихивал с себя нелёгкого противника, пара щупалец которого всё ещё была обвита вокруг него.

- И чем тебе не нравятся предсмертные обнимашки? – Нервно гоготнул я, отсекая не желавшие отцепляться конечности. Наконец враг был свергнут, а Егор смог сесть.

- Хорошо, что не перед моей смертью. Ребят, давайте я здесь посижу. В жопу ваших осьминогов! Я кажись ногу подвернул, пока падал. Сеня, дай мне твою винтовку про запас.

- Харэ нафиг! – Лось осматривал ногу Бизона. Скафандр не пострадал. Только на стекле шлема остались царапины от острых зубов. – Вставай и пошли вместе. Потом что-то придумаем.

- Да они уже за-дол-ба-ли! – Егор ещё несколько раз всадил нож в морду осьминога. – Сзади!

Мы с Лосем обернулись и разнесли в клочья большую серую тварь, которая уже занесла свои щупальца у Сени над головой, готовясь обхватить его сразу всеми. Сеня смотрел, как мы палим ему за спину и, лишь когда мы остановились, медленно обернулся.

- Да когда ж они, итихумать, закончатся? – Сеню трясло. Он выронил бластер и сполз по стене, усевшись на пол. – Я уже чуть в штаны не навалил! Думал, что вы в меня стреляете.

- Мужики! – Не выдержал Лось. – Вы совсем раскисли что ли? Харэ сопли на кулак мотать! Бизон, ладно ещё этот гражданский, а ты то что? Через хрен знает какое пекло прошёл, а сейчас скукситься решил?

- Да ладно, Лёха, не пыли! – Егор не без труда поднялся. – Погнали дальше. Сень, сколько ещё идти?

- За поворот метров десять и слева дверь в рубку. Чтобы разблокировать дверь, нужен мой отпечаток. Или Кашнина. Но тот изнутри нас сейчас вряд ли увидит. Даже если жив. Так что без меня никак. Хотя… Можете забрать мой палец.

- Щас я тебе дам палец! Вставай давай! – Уже я не выдержал и помог другу подняться. Того всё ещё трясло, как осиновый лист. – Тоже мне, идею кинул! Вспомни, как мы в детстве в виртуале ксеноморфов мочили! Хотели галактику покорять! Делов то, за поворот и десять шагов.

- Спасибо, Володь! Я в порядке, пошли.

Опасаясь, что если не сдвинуться с места сейчас, то не сдвинемся вовсе, Лось пошёл первым. Мы с Сеней следом за ним. Стараясь не обращать внимания на боль в ногах, Арсений старался не отставать, всё же чувствительно навалившись на моё плечо. Сзади тихо матерясь ковылял Бизон. Уже каждый шаг давался с трудом. Казалось полдня идти, а не пару десятков метров.

Джеймс Петерсон окинул взглядом уменьшившийся отряд. Кроме него самого ещё шесть человек. Причём один из них серьёзно ранен и не боеспособен. Значит ещё минус один, раненого должен кто-то сопровождать. Итог – четыре полноценных бойца в подчинении. Тот ещё расклад. А ведь было полвзвода.