- Смотрите, братва! - пробормотал Бизон. - наши спасаемые похоже постарались.

- И судя по всему неплохо постарались, - откликнулся я. - Они прибили десятка полтора зверушек. Молодцы. Надеюсь никто из них не пострадал.

- Ну их трупы вроде бы не тащат, значит всё в порядке, - откликнулся Лось. - Неплохо они их уделали. Володь, есть возможность связаться? Что они там затеяли интересно.

- Сейчас попробую.

Я активировал девайс на левой руке. Устройство, оставленное работникам станции, передвигалось по коридору уровнем ниже. Что же они там забыли? Кликнул вызов. Ответил главный техник Дэнни Макнелли. Выяснилось, что они готовятся к эвакуации на шаттл. Они были очень удивлены и обрадованы, что мы живы. Думали, что все погибли. Я не стал расстраивать, что это почти так. Нас разбили на голову и в решающей битве мы проиграли. Но остались живы. Наверно переселение на шаттл было теперь единственным правильным решением. Теперь оставалось добраться до них и помочь.

Вереница доставщиков убитых собратьев закончилась и мы, спрыгнув с полки, направились к выходу. До разгрузочной площадки оставалось уже метров десять, мы вышли на финишную прямую. Мне до сих пор не верилось, что нам удалось улизнуть из лап смерти. Большая часть отряда потеряна. Петерсона и Мацуи сожрали прямо на моих глазах. Соколов и Бэйк были следующими. Как их жрут я не видел, но знал, что это произошло. Все они были хорошими бойцами и не задумываясь прикрыли бы спину, пожертвовав собой. Чувство утраты щемило где-то в груди и не отпускало. Но нужно двигаться дальше.

Выход на площадку внезапно перекрыли. В проходе появился крупный осьминог. Не такой, как тот бегемотоподобный, но почти. Мы вскинули винтовки, но выстрелить не успели. Нас опередил мощный ментальный удар. Все скрючились в три погибели, как-будто получили бревном под дых. Мой импульсник не грохнулся на пол только потому, что ремень оставался перекинутым через плечо. Как и раньше перед глазами поплыла тёмная пелена, а тело пронзила адская боль. На грани обморока я почувствовал, как вокруг ног обвивается мощное щупальце.

И тут меня обуяла дикая ярость. Да что же это такое? Сколько уже можно? Как вы достали мерзкие твари! Я не хочу быть обедом! Я вспомнил, как у меня получилось отодвинуть ментальную атаку осьминога, когда висел распятый возле гнезда. Значит я тоже что-то могу! У меня ведь тогда получилось обескуражить эту мразь!

Щупальце обвилось вокруг меня и начало сжимать. Борясь с обмороком я накапливал гнев. Ещё мгновение и меня раздавят, как червяка. Я ярко представил себе, как толкаю руками на находящегося передо мной монстра стену огня, заставляя его при этом гореть ярче и жарче. По ту сторону пылающего барьера я почувствовал удивление и немного страх. Стену начали отжимать обратно, но хват щупальца заметно ослаб и боль уменьшилась. Значит это работает! Я мысленно со всей дури упёрся левой рукой в огненный барьер, пихая его вперёд. В правой руке представил себе копье, сотканное из электрических разрядов и пламени. Фантазии мне было не занимать. На какое-то мгновение оно мне даже показалось реальным. Я резко метнул огненное орудие в сторону противника.

Давление на мозг и боль во всём теле исчезли. Я открыл глаза. Прямо передо мной бился в конвульсиях покрытый чешуйчатой бронёй крупный осьминог. Несколькими точечными выстрелами из шершня я прекратил его мучения.

Бизон и Лось валялись на полу. Когда я добил моллюска, они начали шевелиться и стонать. Вскоре и тот и другой пришли в себя и я помог им подняться.

- Волк, что это было? - прохрипел Егор. - Ты опять всех спас?

- Похоже, что так. Только сам до конца не догоняю, что я сделал.

- Ну что ты сделал как раз понятно, - буркнул Лёха. - Дырки у урода на морде в качестве свидетелей. Непонятно другое, почему мы валялись в отрубе, а ты воевал? Его мозгоклюй на тебя не действует? Что ты такого сделал?

- Блин, как бы тебе это объяснить? - я замешкался, не зная, что ответить. - Мне кажется я научился противостоять их мозговым ударам.

- Интересно, это как же?

- Давай сначала выберемся отсюда, потом расскажу!

Я огляделся, преследователей не было. Мы на цыпочках, но по шустрому добрались до разгрузочной площадки. Несколько мелких моллюсков прыснули в разные стороны и исчезли на полках. Пяток жирных слизней нарезали на лапшу. В коридоре пусто и тихо. Отойдя от ворот склада подальше, мы нашли безопасную площадку с хорошим обзором и дружно упали на пятую точку. Друзья выжидательно смотрели на меня и я понял, что тема не закрыта. Не отвертеться.

- В первый раз, когда у меня получилось, я представил себе барьер, который защищает меня от него.

- Помогло? - Бизон смотрел на меня, как на диковинную зверушку.

- Ну не совсем, но немного полегчало. - Я старательно вспоминал детали первой попытки противостояния. - Мне точно пришлось легче, чем остальным. Если честно, я подумал тогда, что это совпадение. Просто повезло.

- Ты раньше это где-то практиковал? Занимался этим? - не унимался Лёха.

- Да ничем таким я никогда не занимался! - Подозрительный взгляд друзей начинал раздражать. - Я вообще ни на что не рассчитывал, когда пытался поставить барьер. Это скорее от отчаяния. Не знаю, как и почему это получилось.

- А нам почему не рассказал? - Лёха начинал злиться, глядя на меня, как на предателя. - Может мы тоже смогли бы сопротивляться этому гребаному гипнозу! Да мы бы тогда всех спасти бы могли! Ты понимаешь? Мать твою! Всех спасли бы!

- Лёх, успокойся! - Бизон похоже увидел смятение в моих глазах и решил заступиться. - Он же сказал, что был не уверен в том, что что-то получится. Так, Володь?

- Да, Егор, ты правильно понял. Просто когда я понял, что ещё чуть-чуть и нам трандец, я решил попробовать и у меня получилось.

- Можешь на мне попробовать? - Бизон сел напротив меня и вперился в меня взглядом в ожидании чуда. - Давай, мочкани!

Я сначала немного опешил, но потом решил попробовать. Надо ведь не только суметь это сделать, но и не причинить вред другу. Я закрыл глаза и представил себе, как двигаю на него большой валун.

- Ты уже начал? Я ни хрена не чувствую.

- Совсем ничего особенного?

- Совсем.

- Наверно я должен как следует разозлиться. Я ведь тогда на мощнейшем адреналине был. Скорее всего это играет большую роль.

- Тогда разозлись!

- Да мне не за что на тебя злиться.

- А на меня? - Лёха сел рядом с ним и скорчил самую мерзкую физиономию.

- Тем более! - гоготнул я, оценив его старания. - Вы же мои друзья.

- А если я тебе бубенцы отрежу!? - Лось не унимался. Увидев, что я всё ещё хихикаю, вынул меч из ножен за спиной и приставил острие мне ниже пояса.

- Боюсь это не поможет, - я покачал головой. - Потому что я знаю, что ты этого не сделаешь.

- Знает он, видите ли, - буркнул Лось и убрал меч обратно. - Тогда представь, что перед тобой огромная чешуйчатая тварь, которая собирается тебя слопать.

- Сейчас попробую.

Я снова закрыл глаза и представил надвигающегося на меня гигантского осьминога. Он открыл вооруженную рядами зубов пасть и тянул ко мне щупальца, собираясь как следует подкрепиться. В своих мыслях я создал стену огня и толкнул в него. Тут же я услышал вопли моих друзей. Открыв глаза я увидел, что они валяются на полу и держатся руками за шлем. Вскочив, как на пружине, я метнулся к ним.

- Эй, братва, вы чего? Вы в порядке?

- Неплохо так припечатал! - откликнулся первым Бизон. - Ничё, нормально всё, я живой.

- Я вроде тоже, - Лось со стоном поднялся с пола и с опаской посмотрел на меня. Его лоб был покрыт испариной. - Только больше так не делай! Ну я имею ввиду с нами. Со скользкими можно.

- А что вы почувствовали? - Убедившись, что мои друзья в порядке, я поинтересовался результатом своих стараний.

- Было ощущение, что ошпарили кипятком! - сказал Бизон, глядя на меня, как на охрененного гения. - Научи нас так делать.