Я подробно рассказал, о том, что я делал в этот момент. Они решили потренироваться. На ком, как вы думаете? Естественно на мне! Мне было несколько стрёмно, но выбора не было. После нескольких неудачных попыток (я так ничего и не почувствовал) они сдались.

- Ладно, потом ещё попробуем, - отмахнулся Лось. - Наверно у нас сейчас не было такой крутой мотивации, как у тебя тогда. Давайте пробираться к гражданским. Кстати, ты теперь командир! Так что не расслабляйся, командуй!

- Кто, я? - меня прям озноб пробил. - С какого ляда я должен командовать?

- Ты теперь старший по званию, капитан! Так что не увиливай! - Подмигнул Бизон.

- Так точно! - отрапортовал я без особого энтузиазма. Вспомнил, как тварь чавкала, поедая майора. Таким образом идти на повышение вряд ли кто захотел бы. Но устав есть устав. Включив систему обзора и слежения на левом предплечье я обомлел. - А наши спасаемые снова вляпались! И похоже их срочно надо спасать!

- Куда они там опять вляпались? - возмутился Бизон и выдал крепкую тираду.

- Потом будем разбираться. Бойцы, за мной! - Я почти бегом направился к лестнице, поглядывая на ходу на радар и детекторы движения.

Кашнин открыл дверь ангара и посветил фонариком в коридор. Осьминогов в луче света не попалось. Подав знак остальным, он сделал шаг вперёд и ещё раз осмотрелся. Никого. Все вышли в коридор и направились в сторону склада. Решили забрать всё оружие из арсенала. Лишние стволы и запасные обоймы никогда не помешают. Идти было недалеко, полтора десятка шагов и Ярослав уже стоит перед приоткрытой дверью. Больше всего напрягало то, что она приоткрыта.

- Ты чего застыл? - Голос Сени выдернул его из раздумий.

- Дверь не закрыта, тут могут быть осьминоги.

- Ну, во первых, это я её не закрыл, - успокоил его старпом. - А во вторых, двери для них не главный способ попасть куда нужно. Так что не это главное. Меня больше напрягает увидеть там труп Рэя.

- Где он был?

- Справа возле стены. Метрах в шести от двери.

- Сейчас посмотрю.

Ярослав отодвинул створку двери, упершись в неё ногой и пробежался лучом фонарика по открытому пространству. Чисто. Аккуратно шагнув вперёд, осмотрел свободную от стеллажей площадь склада.

- Его здесь нет, Сень. Наверно утащили в гнездо. Как и своих убитых собратьев.

- Легче не стало, но мне лучше не видеть то, что от него осталось.

- Да, наверное. Заходим!

Все шестеро вошли в помещение и ощетинились стволами во все стороны. Мелкими шагами, не нарушая построения, перемещались в сторону арсенальной комнаты. Пока командир и старпом открывали дверь, остальные заняли круговую оборону. Всё оставшееся оружие и почти все запасные обоймы разложили по сумкам и распределили между собой. Кашнин повесил бластер на пояс и взял в руки импульсную винтовку, такую же, как и у Арсения. Теперь можно возвращаться в медблок. Оружия хватит на всех. На половине пути до выхода случился нежданчик. На Сэма с потолка рухнул осьминог. Энергетик истошно заорал и рухнул на пол. Илья не мешкая в упор отстрелил моллюску несколько щупалец, присоединились остальные и вскоре страдальца освободили из смертельного плена. Тот кряхтя поднялся, держась за левую щеку. Из-под ладони показалась кровь.

- Ну ка покажи, что там? - Грегор уже оказался рядом с пострадавшим. Сэм неохотно убрал ладонь. По щеке шла широкая, но не особо глубокая ссадина. - Стой, не шевелись!

Доктор вошёл в ещё открытую дверь арсенальной комнаты и нашёл аптечку. Обработав рану антисептиком, он приклеил ранозаживляющую повязку. Пока доктор оказывал помощь раненому, все наблюдали за ними и совсем забыли про осторожность. Вскрик Ильи всех отрезвил. Резко развернувшись Сеня увидел, как Илью свалил обвив его ноги осьминог и потащил в сторону стеллажей. Не задумываясь ни секунды старпом вскинул винтовку и выпустил несколько зарядов между глаз скользкой твари. Та отпустила ноги человека и скрутилась в клубок. Немного подёргавшись, щупальца расслабились и замерли.

Сеня и Дэнни подхватили Илью под руки, подняли и оттащили подальше от стеллажей. Из всех проходов начали появляться разных размеров моллюски. Их было больше десятка. Два их них были крупнее и их тело покрывали хитиновые пластины, а щупальца - чешуя. Сеня выстроил небольшой отряд в две шеренги, сделав два уровня. По команде открыли огонь по флангам и центру наступающей массы. Несколько моллюсков скрутились клубками и застыли на месте. Остальные обходили их и продолжали продвигаться вперёд. Из проходов между стеллажами появлялись всё новые и новые.

Внезапно движение остановилось. Два самых крупных оставались позади. Они приподнялись на щупальцах и начали мелко вибрировать. Люди все как один побросали оружие и схватились руками за голову. Передняя шеренга продолжила сближение. До первого ряда обороняющихся осталось уже не больше метра. Несмотря на дикую головную боль Сеня открыл глаза и увидел прямо перед собой довольно крупного осьминога. Тот с любопытством разглядывал его и протянул вперёд свои щупальца. Внезапно моллюск отпрянул и закрутился на месте. В его морде появилось сначала одно, потом второе дымящееся отверстие.

Головная боль резко отпустила. В ушах стоял дикий звон и услышать что происходит было не реально. Нападающие подпрыгивали один за другим, пораженные энергетическими зарядами. Пара крупных чешуйчатых лежали мертвые, испуская дымок из нескольких обугленных ран. Сеня повернул голову в сторону выхода, там стояли трое десантников и поливали шквальным огнем восьминогое войско. Вскоре живых агрессоров не осталось. Ярослав и Арсений поднялись, подобрали брошенное оружие и пошли навстречу десантникам.

Мы успели как раз вовремя. Ещё минута и гражданских растерзали бы. К нашему приходу осьминоги применили свою коронную ментальную атаку.

- Хлопцы, команда следующая! - я говорил быстрым речитативом, время дорого. - Я прессану этих здоровых уродов. Как только увидите, что с ними что-то произошло, стреляйте в морду соответственно позиции.

- Не трынди, прессуй! - Бизон хлопнул свободной рукой меня по плечу.

Промедление смерти подобно, но надо ещё и настроиться на нужный лад. Войско щупалец уже тянулось к скрючившимся от боли людям. Ещё немного и будет поздно. Я почти реально почувствовал огненный барьер, разделяющий людей и моллюсков. Добавив в него жара, швырнул пламя в четырехглазые морды.

Более мелкие пронзительно завизжали, скрутились клубками и откатились назад. Крупные чешуйчатые твари повалились навзничь и барахтали щупальцами в воздухе. Правда не долго. Бизон и Лось не зря в элитном спецназе служат столько лет. Десять секунд и бой окончен.

Гражданские вроде не пострадали. Только у одного на щеке была повязка. Кажется именно его я тогда вырубил в медблоке.

- Приветствую! - Командир станции протянул мне руку. - Вы очень вовремя подоспели!

- Да, - кивнул я. - Нам здесь повезло.

- А где все остальные? - Кашнин покрутил головой и убедился, что нас только трое.

- Больше никого нет, - я старался сказать строго, но голос предательски дрогнул. - Остальные погибли. Самку уничтожить не удалось. Она сожрала майора прямо у нас на глазах. Спаслись чудом. Теперь в группе я старший по званию.

Ярослав хотел было ещё что то спросить, но вместо этого просто посмотрел мне в глаза, кивнул и повернулся к своим.

- Надо поспешить с эвакуацией. Боюсь времени у нас совсем в обрез.

Информацию о провале операции остальные приняли молча. Хотя и до этого была версия, что военные не вернуться из гнезда. Правда в это никто не хотел верить. Тогда получилось лучше, чем предполагали, трое всё таки вернулись. Наши навыки помогут в эвакуации и в отражении атак моллюсков.

Теперь командование боевыми действиями было возложено на меня. Построение при передвижении теперь было другое. Впереди платформы шли трое - Ярослав, Арсений и я. По бокам всё также Дэни и Грегор. Сзади Сэм и Илья. На платформе спиной к спине уселись Лось и Бизон. Они направили шершней соответственно вперёд и назад. Им же предстояло охранять платформу при её перемещении в шахте.