Я ощутил, как сознание слегка поплыло. Взгляд затуманился. Из моего рта вырвались слова, которые я не мог контролировать:

— Нет, — я слышал свой голос. Он отвечал уверенно и четко.

— Ты собираешься участвовать на Арене?

— Я сделаю всё возможное для этого.

— Почему?

— Хочу, чтобы ты осталась со мной. Для этого нужно проявить себя…

Меня спрашивали ещё о чем-то, но теперь я не мог разобрать слов. Не знаю, сколько длилось моё бредовое состояние. Иногда сознание на мгновение просыпалось, но тут же погружалось в забытие.

Наваждение спало. При этом девушка каким-то образом оказалась одета.

— Я тебя предупреждала, чтобы ты всегда смотрел на часы и следил за временем.

Заглянул в интерфейс. Прошло полчаса.

— Никто не знает всех правил последней Арены, — сказала Кейра. — Обычно, если миры проигрывают десять раз, то битвы прекращаются. Победителю отходят земли, и война прекращается. Мой дед пересек черту невозврата. У императора нет и не будет выхода, кроме как уничтожить всех непослушных существ.

— Ясно. Я тебе много рассказал?

— Да, — девушка улыбнулась, затем подошла и поцеловала меня. — Много. И это было приятно.

— К чему ты сказала про последнюю Арену? — спросил я, когда смог оторваться от моего чуда.

— Я просчиталась. Сильно просчиталась, — Кейра закусила губу. — Тебе больше нет смысла набирать уровень. Для тебя он теперь оптимален. Да и я тоже потратила два лишних дня. Удвоение знаков сгорело. Там всего шестьдесят пять ячеек.

— Ты о чем?

— Скоро поймешь.

— Ты по этой причине оставляла всех мобов мне?

— Да. Ты можешь идти в данж. Распредели характеристики. Отомсти своему недругу. Защитись от охотников, усиль оружие и броню, собери геммы, артефакты и зелья. Стань лучшим. Ну и докажи, что достоин меня.

— Я никому…

— …и ничего не буду доказывать, — продолжила со смехом Кейра. — Ты это только что мне говорил, — она резко стала серьезной. — Не ищи меня. Останься пока что здесь. Мобов много. Ты сможешь развиться. А теперь прощай.

Девушка прикоснулась ко мне губами. Я почувствовал, как Кейра слегка дернулась, а после перед глазами возникла надпись:

Вы погибли и будете перенесены к артефакту фиксации.

До возрождения 3… 2… 1…

— Сука! — прорычал я, смотря на истончившуюся крышу.

Я появился на чердаке знакомой хибары. Пол зиял проплешинами. Рядом лежал набитый туристический рюкзак. Сразу же заглянул в него. А ведь Кейра действительно была здесь! И много чего прихватила.

Достал несколько комплектов одежды. Сразу же утеплился. Тут ещё и трубка с табаком оказалась. Ну прям забота, мать его… Взял пистолет, открепил магазин и проверил наличие патронов. Подхватил лопату и топор. Следом материализовал кольцо и несколько раз крикнул, привлекая внимание тварей. Подождал, пока подо мной соберется приличная орава, а после методичными выпадами разделался с подбежавшими монстрами.

Я сразу понял, что мне нет смысла направляться в деревню. Во-первых, в нынешних условиях путь не самый близкий. Сперва нужно будет добраться до охотничьей вышки, а оттуда шагать километров двадцать. И это при том, что концентрация мобов сейчас выше обычного.

Во-вторых, у меня не осталось под рукой никакого транспорта, так что придется идти пешком. Нормальный снегоход заберет Кейра. Другой же пока что не в рабочем состоянии. Надеюсь, Михалыч сможет что-нибудь наколдовать с ним. Кузнец — мужик рукастый. Что-нибудь придумает.

И в-третьих, рыжая всё рассчитала. Я ведь действительно собирался не отпускать её. И что с того, что у нас несопоставимый статус? Теперь прошлые заслуги, богатство и связи не играют никакой роли. Важна только сила, которую дает система. Плохо только, что и по этому показателю я безбожно отстаю от моей женщины. Но это исправимо.

И какого хрена она вообще мне так понравилась? Ну да, внешность немного необычная. Я бы сказал, что запоминающаяся. Особенно яркие зеленые глаза с фиолетовыми и золотистыми прожилками. К тому же кожа намного светлее, чем у обычных людей. И фигура замечательная: не такая, как у моделей, у которых кожа да кости. Есть, чем полюбоваться и за что подержаться. Зато характер как у какой-то психически больной, которая только-только сбежала из дурки. И что с того? Вел себя с ней как идиот. Будто подросток, который влюбился в красивую и успешную девушку. Да и крутила она мной как хотела. И это при том, что провел с ней всего несколько дней. Может оно и лучше, что некоторое время не будем видеться? У неё-то есть глобальная цель по спасению трех сотен миров. Хотя, будем считать, что у меня теперь такая же.

Сделал несколько глубоких вдохов, выгоняя из головы образ любимого лица. Спрыгнул на землю и принялся перерубать шеи. Лезвие, оставляя на поверхности глубокие борозды, с легкостью отделяло головы от тел. Лог обновлялся, заполняя пока ещё невидимую шкалу опыта.

Способность подсказала, что ко мне кто-то приближается. При этом существо двигается намного быстрее, чем обычные мобы. Поднял глаза к небу и увидел крылатую тень. Ну вот, а говорили, что сегодня не появится никого сильного.

Геройствовать не стал. Был шанс, что стремительный монстр, даже если я смогу его уничтожить, придавит меня своей тушей: знаем — проходили. К тому же у меня не было автомата, а с одним пистолетом опасно выходить против этого моба. Подпускать же на расстояние полутора метров — опять же глупо.

Сразу же забежал в ближайшую хибару. На землю рухнуло грузное тело, издающее зубодробительный писк. Прекрасно! Надеюсь, теперь сюда сбегутся твари со всей округи. Менталиста бы только не прозевать, если появится. Ненавижу существ, которые управляют сознанием!

Мощный клюв пробил оконный проем. Я отшатнулся, выдвинул лезвие и взмахнул кистью. Часть тела монстра опала к моим ногам, а крохотное помещение наполнил ещё более мерзкий звук. Закрыл уши руками и принялся ждать. Убивать сразу это существо не имело никакого смысла. Мне нужен опыт, а на это верещание должны явиться другие твари.

Исчадие небес убрало морду и попыталось взлететь. Я выстрелили несколько раз, выбивая ошметки плоти из кожаных крыльев. Затем, выбежав на улицу и выгадав момент, смог отсечь лапу. Существо завалилось.

— Вот теперь, голубчик, ты точно никуда не денешься, — сказал я, ныряя обратно в мое убежище.

Набил трубку табаком, закурил и открыл рейтинг. В первых двух сотнях было несколько игроков с вопросами вместо ников. Пожалуй, тоже в будущем не буду светиться. Дешевая слава мне ни к чему. И с чего я вообще так уверен, что окажусь в числе лучших?

К удивлению, в десятке оказался только один человек, у которого прозвище были из иероглифов. Система не забывала услужливо переводить имена. Странно. Я-то думал, что кто-кто, а они точно будет впереди планеты всей. Хотя, если подумать, их много, а концентрация мобов не зависит от скопления людей. Вдруг какой-нибудь умник в той же тайге сейчас сотнями валит мобов? Хотя у такого умника нет того, что есть у меня — информации. И что-то мне подсказывает, что самые прокаченные игроки сейчас сидят в теплых кабинетах. Раз в той же Москве появились свои команды зачистки, значит кто-то прибрал власть к своим рукам. И, соответственно, гребет опыт лопатой. И кем может быть такой человек? Президент? Министр? Какой-нибудь уважаемый генерал или миллиардер? Всё может быть. Но уж точно не мажорик. Он птица не того полета. Хотя я уверен, что и он себя не обделил. Такие изворотливые мрази всегда пробьются. И, если честно, даже судить за это его нет смысла. Сам ведь был в какой-то степени таких же: простым, но подающим надежды офисным планктоном-карьеристом.

Представил, что жизнь стала прежней: вот я еду на работу, здороваюсь с коллегами, заключаю сделки, сплю с дочерью начальника. В мир не пришла система. Никто не знает про другие миры и про Игру. Если бы мне предложили вернуться обратно, то я бы согласился? Понял, что нет. И это не только из-за Кейры. Сейчас всё стало честнее и понятней. Да и я не тот, что прежде.