— Нет, конечно. Иногда бывают случайности. Если во время отбора умрет две трети игроков, то они будут участвовать урезанным составом, а это нарушит правило Арены. Так что их будет десять тысяч.

— И то есть каждый из них попадет в каждый из топов? — выдал я новое предположение. В моем оповещение говорилось, что достижения статично, так что понятно, откуда взяли эти десять тысяч.

— Ну да, — с легкостью согласилась девушка. Она жестами предложила мне варенье. Пришлось отказаться.

— И они получат огромное количество характеристик, знаков силы и возрождений? То есть маловероятно, что до отбора не дойдет нужно количество, — я почесал голову.

— Ага, — подтвердила Кейра.

За окном раздался выстрел. Один из монстров, бегущий к людям, завалился. Я видел, что тварь была явно не первого уровня. Молодец Ермолай — метко стреляет.

— При этом они представляют, как нужно играть и прокачиваться. Они не будут бояться мобов, их не будет сдерживать страх и прочие чувства, — продолжил я.

— Да. И я не понимаю, почему вы раньше их боялись. Особенно сейчас. Мобы ведь слабые. Особенно когда они не наделены магическими свойствами. А если работать в группе, то никакой опасности они не представляют, — пояснила Кейра, указывая на людей. Михалыч и Лена одновременно пронзили голову одной твари.

— И наши враги знают, что при первом входе в данж у них удвоятся распределяемые баллы.

— Скорее всего, — отмахнулась девушка. — Не все, конечно, но многие. Система при запуске отбора стирает некоторые знания. Тебе ведь должно было прийти оповещение на этот счет.

— Пришло. При этом они понимают, в какие школы и какое количество знаков вкладывать в ветки развития, — продолжал я. Кейра при этом будто не понимала, к чему я веду.

— Вполне возможно. Вариаций может быть много. Некоторые школы могут гармонировать между собой. Другие — противопоставляться друг другу. Но не думаю, что наши враги допустят подобную оплошность, — она залезла в один из шкафов и достала упаковку с пряниками. — А это что такое?

— Попробуй, — сказал я, зависая на ровном месте. — Это вкусно. Только если они мягкие.

Мобы закончились. Ермолай открыл ворота. Лена прыгнула в буханку. Михалыч направился к трактору. Один из людей принялся протыкать шеи и доставать нити опыта. При этом не перерезал их, а убирал в карман. Видя отработанные движения, подумал, что у них уже есть схема действий: сперва дружно убивают монстров, потом собирают трофеи, а после этого распределяют добычу. А старички-то молодцы!

— А на Земле отбор может пройти какой-нибудь случайный человек, — снова предположил я. А вдруг кому-то на голову обрушится способность, с помощью которой он сможет набирать опыт. При этом все навыки данного человека будут заточены только на борьбу с тварями, а против других игроков не будет никаких шансов.

— Это не исключено. Хотя таких будет мало. Вероятность, что кто-то совсем бесполезный пройдет отбор, крайне мала. Ты это меня вообще зачем спрашиваешь? — Кейра укусила пряник. Затем, подумав, насыпала себе кофе.

— А ты не понимаешь? — удивился я.

— Пока нет.

— Ладно. Сейчас поймешь. Наши враги знают про иерархию характеристик и выберут высшие. Так?

— Тут точно не знаю, но думаю, что да. Хотя я же говорила, что память может быть урезана.

— Их будет десять тысяч. А количество мобов какое?

— Такое же, как и здесь. Точнее не совсем так. Думаю, их планета будет поменьше. Выберут какой-нибудь ранее уничтоженный мир и заселятся в него. Но мобы всё равно будут появляться только на определенных расстояниях.

— То есть, если наши враги распределятся по всему миру, то никто из них не будет мешать друг другу в прокачке и не будет забирать чужой опыт?

— Молодец. Верно мыслишь, — похвалила Кейра.

— А система появилась на этой планете из-за тебя.

— Не совсем. Просто одновременно со мной. Для землян мой дед открыл систему.

— И он мог сделать так, чтобы и с нашей стороны было десять тысяч человек вместо восьми миллиардов?

— Не обязательно брать людей. Хотя мы посчитали вас оптимальным вариантом. Но я поняла твою мысль. Да, можно было собрать представителей разных рас. Лучше, конечно, не десять тысяч, а немного больше, но сути это не меняет.

— И то есть эти существа тоже попадали бы в топы и всё знали? Прям как наши враги.

— Ага, — сказала девушка, щедро высыпая сахар в кружку.

— Кейра, чудо моё рыжее, — проговорил я максимально ласково, — ответишь на вопрос? Только честно.

— Так я и отвечаю. Я чувствую, что можно говорить, а что — нет. И я всегда говорю правду. Я тебя никогда не обманывала.

— Твой. Дед. Идиот? — спросил я спокойным тоном. При этом разделял слова так, чтобы их смысл был понятен девушке.

— Нет. Его интеллект находится на очень высоком уровне. Он мудрейший правитель. Существо, которое не сможет анализировать события, не смогло бы удерживать в подчинении и процветании такое количество миров. Он ведь во всём мироздании один из самых влиятельных и авторитетных политиков.

— Давай подытожим. То есть вместо того, чтобы набрать знающих существ, которые представляют, как действовать и что их ждет, вы решили положиться на людей с этой планеты, — я сейчас говорил с Кейрой как с умственно отсталой. — А тут никогда не слышали ни про систему, ни про Игру, ни про Арену. При этом почти все люди считали, что магия бывает только в сказках. Эти же люди не знают, какие выбирать школы, как создавать предметы, какие бывают топы и прочее. Многие, наверно, уже сошли с ума. Почти все потеряли многих близких. И вот такие существа будут участвовать в последней битве? И если мы проиграем, то все земляне погибнут. Мы ведь все участвуем в отборе.

— Если мы проиграем, погибнут не только земляне. Император вторгнется в наши миры и уничтожит каждое живое существо, — Кейра сообщала об этом будто о какой-то несущественной мелочи. — Он наберет неведомую ранее силу и начнет экспансию по другим мирам. В конечном итоге станет самым могущественным игроком всего мироздания.

— А не проще было набрать десять тысяч игроков?

— Ты говоришь как ретроградные политиканы, которые не видят дальше собственного носа. Они тоже это делали раз за разом. Собирали аналитические отделы, строили планы, продумывали стратегию. И какой итог? Пятнадцать раз нас уничтожали. И ведь у нашего врага участвовали далеко не самые сильные команды.

— А теперь как? Тоже кого-то слабого пошлют? — спросил я с надеждой.

— Нет, конечно. Теперь пошлют самых лучших. Да, они потеряют былое могущество. Это немного отразится на боеспособности их миров, но победа на шестнадцатой Арене стоит того.

— То есть вы проигрывали пятнадцать раз более слабым игрокам, а теперь будут участвовать самые-самые профессионалы?

— Конечно. Это же логично.

— П***ец, — вырвалось у меня.

— Что это за слово? Оно почему-то не переводится, — Кейра наморщила носик.

— Я тебе потом объясню, — сказал я и повторил. — П***ец.

Не буду говорить, что меня так уж сильно беспокоит судьба мира. Или я пока что не смог осознать весь масштаб предстоящих событий? Даже если и так, то что с того? По факту не осталось ничего, за что я мог бы держаться. Семьи у меня нет. Старые друзья остались в прошлом. Да и если окончательно сдохну, то мне будет уже всё равно. Интересно, а как Игра относится к концепции души? Хотя неважно. Что-то меня не в ту степь потянуло.

Если подумать, то после последней смерти обо мне все забудут. Ну разве что бывшие старички да Михалыч при разговоре помянут пару раз добрым. На этом всё. И, если честно, мне это нравилось. Не нужно казаться лучше, чем я есть на самом деле. Но в любом случае мне пока что рано умирать. Я не все долги выплатил. И приход системы в этом плане ничего не понял.

— Я скоро уйду, — сказала Кейра, прерывая мои рассуждения. — Ты говорил, что есть ещё один снегоход. Его надо найти. Я хотела забрать этот, — она указала в сторону окна, — но раз есть ещё один, то хорошо. Ты со мной?