Вновь приложив ладонь к шару, женщина продолжала шептать, но шар оставался по-прежнему пустым, пока на нем не появилась трещина.

— Что это значит? — испугавшись посмотрела на неё девушка.

Сесилия подняла на неё свои обеспокоенные глаза.

— Не молчи же, бабушка! — сердце бешено забилось.

— Гретта, мне так жаль. Но его больше нет. Шар не слышит сердцебиения твоего охотника, оттого подает знак, — женщина провела по трещине на шаре.

Гретту словно облили ледяной водой. Она замерла, нижняя губа начал подрагивать, а глаза краснеть.

— Я лучше пойду, — дрожащим голосом сказала она и начала подниматься, но ноги подкашивались.

— Постой, милая. Ты не в порядке.

— Нет, не ходите за мной. Я хочу побыть одна, — еле поднявшись, девушка еще прокручивала слова женщины в голове.

«Шар не слышит сердцебиения твоего охотника. Его больше нет.»

Зайдя в комнату и закрыв за собой дверь, Гретта начала осознавать.

— Ты не выбрался. Я оставила тебя там. Я виновата, — она вцепилась зубами в свое запястье, чтобы никто не слышал её крик.

Пусть все это будет просто неправдой! — молила она про себя. Я бы тебе все простила, только будь ты сейчас здесь.

Упав на кровать, Гретта не могла унять своих горячих слез. Они одна за одной скатывались по её щекам, пока девушка без единого писка рыдала в ладошки. В один момент она почувствовала, что скоро начнет задыхаться и опустила руки. Из её уст раздался тягостный писк полный отчаяния и боли.

Но её никто не слышал поскольку на улице все еще продолжали веселиться.

Всю оставшуюся ночь девушка посвятила своей боли, рыдая в подушку. И когда уже не осталось сил на слезы, она стеклянным опустошенным взглядом смотрела в одну точку. Оставшаяся прежняя её часть, умерла в ней сегодняшней ночью. Она угасла вместе с Уолтером Баттом — её первой любовью.

Проходили дни и месяцы, на улице была зима. Гретта каждый день старалась много узнавать нового, изучать историю своей силы. Во всем ей помогала Ида, и конечно же Сесилия. Они пытались практиковать её магию, но пока у неё слабо получилось контролировать её в руках.

Она уже умела выполнять самые небольшие заклинания. И иногда практиковала их в своей комнате. За закрытыми дверями с полной уверенностью, что за неудачу, никто не усмехнется, она продолжала испытывать свою силу. Все, что уже успела узнать.

Как и сегодняшним вечером, девушка пыталась прочитать заклинание. Её любимым было, когда ветер кружил по воздуху перышки. Её нравилось лежать и наблюдать за ними, они изящно кружились и стоило ей только шептать себе под нос, как они опускались на её лицо.

Рассматривая старые книги, что ей дала Ида, она наткнулась на листочек с неизвестным заклинанием. И нахмурившись принялась медленно читать его.

Почувствовав небольшое жжение в ладонях, она раскрыла их и увидела, как небольшие искорки расцветали в её ладонях.

Гретта была очень удивлена и приоткрыв рот наблюдала за тем, как они потрескивали в её руках. Это было так завораживающе, что она не могла оторвать глаз. Они ласково грели её ладони и буквально нежились в них.

Послышались шаги в сторону её комнаты и девушка, закрыв ладошки, резко закрыла книгу и спрятала её под подушку.

В дверь постучали и она отворилась. В дверной проем просунулась голова Томаса и он с улыбкой смотрел на девушку.

— Я хотел прогуляться и подумал, что могу пригласить тебя за компанию.

— Я уже готовлюсь ко сну, и не настроена на ночную прогулку.

Томас оглядел её руки.

— Что ты прячешь?

— Ничего, я просто повторяю выученные заклинания.

— Тогда я помогу тебе, — он не дождавшись ответа, зашел в комнату прикрыв за собой дверь.

Девушка встала с кровати и накинула свою накидку.

— Знаешь, вообще-то давай прогуляемся, — она незаметно подвинула книги ногой под кровать. Но он явно не успел уловить это движение, поскольку неотрывно смотрел ей в глаза. В последнее время, Томас часто так захаживал к ней и днем и по вечерам, якобы помогая ей с магией. Но стоило ему прикоснуться к её ладоням или же лицу, его взгляд будто подразумевал нечто большее. Гретта с улыбкой, будто, не замечая его порывов избавлялась от близости. И вскоре вовсе пришла к выводу, что лучше будет ей самой практиковаться по старым книгам и, если понадобится помощь, обращаться к Иде.

— Рад, что ты передумала. Ты очень много учишься, — он оглядел книги и зажженные свечи на столе. Помимо там были разбросаны небольшие веточки трав и растений, которые Гретта должна была еще изучить.

— Стараюсь ничего не упустить, — улыбнулась она и указала рукой на дверь, следуя вперед.

— Верно, — он взглянул на девушку. — Твоя бабушка возлагает на тебя большие надежды.

— И это меня немного тяготит, мне кажется я совсем не готова в дальнейшем занять её место.

Мужчина странно улыбнулся, но Гретта этого не заметила, закрывая за собой дверь.

Гуляя по заснеженным дорожкам они продолжали разговор. Вокруг клубились сугробы, и лишь небольшая вытоптанная жителями дорожка, по которой они и ступали. Вокруг находились хижины, в которых светил свет, такой теплый, что Гретта подумала, как бы ей скорее оказаться вновь внутри. Её плечи слегка дрогнули от прохладного ветра. Она устремила свой взгляд вдаль, на детей, играющих в снегу. Даже не подозревая, что Томас по-прежнему не отрывал от неё своего взгляда, сбоку наблюдая, за тем, как теплится её взгляд на детях.

Мужчина не мог скрыть своей открытой симпатии к девушке.

— Кстати, на счет того, что ты сказала якобы ты не готова занять место Сесилии. Я буду с тобой честен, я не встречал более подходящей ведьмы. Мы очень боялись, что это место займет не правильный человек. Ведь ты же понимаешь, что это очень важно, — его тон сменился. — Мы ждали тебя, Гретта.

Девушка вернула глаза на него. Взгляд застыл, будто обдумывая сказанное.

— Томас, я пока только все изучаю, возможно в дальнейшем у меня получится… Но пока я совсем не уверена.

Мужчина неожиданно взял девушку за руку.

— Обязательно получится, — его глаза пронзительно уставились на неё. — Я ведь не просто так пытаюсь помочь тебе. Сколько месяцев я стараюсь для тебя, ты сосуд с неистовой силой, и я хочу помочь тебе. Чтобы он излился в правильное русло.

Гретта не убирала руку, она просто стояла, не ожидая подобного. Вероятно, это просто дружеский жест. Хотя глупо было на это полагаться.

— Твои руки такие холодные. Хочу показать тебе кое-что, — он сжал её ладони и прошептал, что-то под нос.

Моментальное тепло согрело её ледяные руки.

— Я пока не умею так, — она с удивлением посмотрела на него. — Спасибо тебе, Томас.

— Ты этому научишься, — добавил он.

Гретель не стала рассказывать ему о том, как совсем недавно освоила новое заклинание с искрами. И если бы он не вошел так живо, она могла бы еще долго практиковаться.

Сесилия, что стояла издали и наблюдала за парой, довольно улыбнулась. Она была очень рада тому, что эти двое сближаются. Довольная улыбка растянулась по губам, но вскоре исчезла. Что это было? Неприятное воспоминание?

— Тебе ещё так много предстоит узнать, Гретель. В тебе таится много силы.

— Твоя сила равна моей? — после этих слов мужчина ухмыльнулся, ведь он знал, что её сила превосходит его. Но он решил умолчать об этом.

— Мы потомки древних сильнейших кланов, наши семьи должны идти бок о бок, — он вдруг замолчал и отведя взгляд продолжил: — Мы не единственные, есть ещё клан темных древних, но мы с ними враждуем. Стоило нам однажды сблизиться с ними и пойти на контакт, так это обернулось большой бедой для нас.

— Какой бедой, расскажешь?

— Не сегодня, Гретта, — он с досадой посмотрел на девушку, но затем его взгляд переменился. — Мы должны держаться вместе. Лишь тогда у нас получится быть сильными, вернуть свое могущество, какое было у нас в былые годы.

— Ты говоришь загадками, если честно я не много пока поняла.