— Нельзя, я не могу, — капли слез подкрадывались к уголку глаз.

— Что? Почему?

— Он причинит боль моим близким. И тебе в том числе.

— Значит он этим тебя удерживает… — мужчина задумался.

— Так много изменилось за это время, ты даже представить не можешь, — она закрыла глаза. — Как же я хочу тебе все рассказать, мне больше некому довериться, Уолтер. Теперь я совсем одна.

Кажется девушка больше не могла держать стену между ними, до дрожи хотелось коснуться его, обнять. Рассказать все, что случилось.

Он не стал ни о чем расспрашивать, видя, как она буквально дрожит и как тяжело дается каждое слово. Мужчина и так понимал, что в месте, которое она считала будущим домом — сделали больно.

Вместо слов, он прижал её к себе. К своей груди и поцеловал в висок, продолжая гладить по волосам.

Ощущая его родные руки на своей спине, Гретель невольно прослезилась. Сейчас это казалось все, словно сон. Главное, чтобы он не исчез. Родной запах, любимые касания, его колючая щетина, что касается её лица и это то, по чему она так скучала. В его руках было так тепло и защищенно. Вот бы никогда их не покидать.

Уткнувшись носом в шею, девушка чувствовала умиротворение. Пока не послышался вновь голос. Томас продолжал поиски.

— Мне пора, иначе мне несдобровать, — прошептала она, все еще не отрываясь от него.

— Ты вновь убегаешь, — он печально нахмурил брови.

Она покачала головой.

— Если я не появлюсь сейчас, то…

— Я сейчас же выйду с тобой и наваляю ем как следует, — его глаза налились яростью.

Но девушка резко остановила его.

— Нет! Даже не думай. Он не человек, Уолтер, — она строго покачала головой. — И тогда у нас с тобой будут большие проблемы.

— Но ты там не должна оставаться, если не хочешь и не обязана выходить за него замуж, — злостно сказал он, но злился вовсе не на неё.

— Успокойся, — она оказалась рядом и положила ладонь ему на грудь. В её глазах он нашел успокоение и лицо изменилось. Грустно улыбнувшись, он смотрел на девушку.

— Обещай мне, что мы скоро увидимся с тобой.

Гретель лишь отвела задумчивый взгляд. Она не могла ему обещать этого, поскольку это было очень опасно.

— Завтра в полночь встретимся у заброшенного моста. Вероятно, ты знаешь где это? — спросил он.

— Да, я помню это место. Но я не смогу прийти Уолтер. Больше нам не нужно встречаться, — она говорила это, а у самой губы дрожали.

Взяв её крепко за руку, он встал к ней вплотную.

— Если ты не дашь мне обещание, что придешь — я немедленно выйду сейчас за тобой, к твоему проклятому жениху, — последнее слово ему противело.

— Сделай это и подставь нас обоих, — она продолжала упрямиться.

— Пообещай, Гретта, — его рука крепче сжала ее ладонь. — Я буду ждать тебя там, в полночь.

Его близкий шепот пробуждал в девушке забытые эмоции. Ей хотелось коснуться его губ, прильнуть к ним и остаться в его любимых объятиях.

Она понимала, что Томас теперь будет тщательно наблюдать за ней и как сбежать, она попросту не представляла. Тем более после сегодняшнего, он вряд ли выпустит её из виду.

— Я приду, — шепнула она.

Его взгляд медленно скользнул с её глаз на пухлые губы. Было заметно, как мужчина тоже хотел коснуться их своими губами. Так долго он ждал этого момента, что она будет так рядом. И ведь уже даже потерял на это всякую надежду.

Но сейчас она так близко, а он не может сделать это. Боится её реакции, спугнуть и больше никогда её не увидеть. Может она и впрямь больше ничего не чувствует к нему?

Когда в очередной раз послышалось её имя. Гретта встрепенулась и решила убегать, но Уолтер снова остановил её ухватив убегающую девушку за руку и притянув к себе.

— Не смей исчезать. Я буду ждать тебя там, хоть до утра.

Девушка неоднозначно кивнула и скрылась из виду.

Сделав потерянный вид, она бежала вслед Томаса.

— Томас! — окликнула она и он живо обернулся. Мужчина обернулся и его глаза выдали всю тревожность. Он побежал ей навстречу.

— Где ты была?! — он заключил девушку в объятия, но затем резко отпрянул. — Куда ты пропала? Столько времени я ищу тебя!

Странно, что ты меня не почувствовал.

Девушка кинула взгляд вдаль за его спину и заметила растворяющиеся в воздухе искорки.

Снова они?

— Что ты там увидела? — он тоже обернулся и ничего не увидел.

— Ничего, я просто… потерялась…искала тебя везде, но так испугалась. Потом услышала твой голос и бежала на него, — она сделала вид, что вот-вот заплачет.

Томас подозрительно посмотрел на неё.

— Твои волосы, почему они распущены, ты обронила ленту? — он нахмурил брови.

— Вероятно, когда бежала, то она выскользнула из моих волос. Я ведь совсем не знаю эти места, и просто шла рассматривая всякие вещи, затем поняла, что потерялась.

Томас шумно выдохнул.

— Не время ссориться. У нас свадьба на носу, да и уже нужно возвращаться. С тебя снимут мерки и на днях сошьют платье.

— Так скоро?

— А ты чем-то недовольна?

— Нет, все нормально, — спокойно ответила она, все еще вспоминая совсем недавние события. Осознав, что это было реально, что Уолтер жив, девушка еле сдерживала улыбку.

— Ты будешь самой прекрасной невестой, я люблю тебя моя любимая, — эти слова были такими неожиданными, что Гретта опешила. — Но я не жду пока таких слов от тебя, ты скажешь мне их, когда будешь готова или, когда дашь мне клятву на церемонии, — он поцеловал её в лоб и прижал к себе.

Гретта сморщившись, прижалась к нему, подняв взгляд, она увидела вдалеке Уолтера, что наблюдал за этим. Его хмуро сдвинутые брови и взгляд сполна говорил о его негодовании.

Сжав крепко в руке светлую ленту, он еще раз взглянул на девушку, что уходила с мужчиной. Чувства твердили ему пойти и вырвать её из этих грязных рук, но он понимал, что этим лишь осложнит всю ситуацию и её положение к нему. Оставалось лишь ждать. Ждать, что она придет и они наконец смогут спокойно поговорить.

С надеждой на это, он обвязал ленту вокруг медальона на груди и спрятал глубоко под одежду.

«Она придет, либо же я сам найду её».

В остальном не было никакого сомнения, — он все еще продолжал её любить.

В комнате пахнет жжеными травами, смешанными с маслами. От этого куча запахов мешаются в носу. Темная фигура продолжает тихо нашептывать себе, что-то под нос. Ничего не выходит, она откидывает все книги со стола истошно крича.

Затем берет другую книгу и пытается вновь, но у нее не выходит. Женщина также яростно швыряет её в угол. В комнату входит юная девушка.

— Мне сейчас не до тебя, Агнет. Выйди немедленно! — женщина кинула на неё грозный взгляд и продолжила листать страницы в книге.

— Мама, я знаю, где она, — еле слышный шепот.

— Что? — мать обернулась и кинула безумный взгляд.

— Сестра верит мне и поэтому связалась со мной. Она не сказала, где именно находится, лишь сказала, что все хорошо. Но в это время со мной была Лекса и она смогла уловить её местонахождение, — девочка приблизилась с опаской. — Я бы ни за что её не выдала, но я знаю, что ты желаешь ей лишь добра и больше не могу смотреть на наши мучения и к чему приводит её побег.

— Скажи мне, где она? — глаза матери живо бегали по лицу дочери, ожидая ответа.

— Мама, пообещай мне, что ты просто вернешь сестру и не станешь ей делать больно.

Взгляд женщины стал холодным.

— Я желаю твоей сестре лишь светлое будущее. Скажи мне, где она и я заберу её из рук темного, — она видела сомнения в глазах дочери. — Ты же понимаешь, что, если их поймает, кто-либо другой то будет намного хуже. Диану сожгут на костре, а нас заставят смотреть на её страшные мучения. Избавь нас и сестру от этого.

Не успев та открыть и рта, комната резко размылась перед глазами и Гретель провалилась в другое видение.

Одинокая избушка у края поля. Вокруг было много зеленой травы и цветы, они окружали всю избу. Казалось, здесь живет прекрасная фея волшебница из сказки, ровно, как и рассказывали в детстве.