«Про кого именно ты говоришь?»

«Про худого. Он молчал и контролировал людей вокруг».

Паук молчал минуты три. Я уже было решил, что он меня проигнорирует, но ответ всё же последовал.

«Присылай фото всех, кого найдёшь. Там разберемся».

Я ему ничего не ответил. Если он не захотел выдавать своих подручных, значит, на то есть причины. Я этого ожидал. Повелители не особо любят афишировать свои силы и предпочитают держаться в тени. Между группировками царит конкуренция, так что информация об обладателях способностей является сверхценной. А я раскусил вчера одного из агентов Паука. Знать бы еще, как он на это отреагирует. Надеюсь, в его глазах я завоевал пару плюсов.

Закинул телефон в карман и спустился вниз. Дин учил Соню играть в файтинг. Она честно пыталась вникнуть, но ни черта не понимала. Мой приход оба восприняли с облегчением.

— Я как раз рассказывал, кто такая Соня Блейд, — пояснил Дин, когда я подошёл.

— Прости, дружище, но скорее всего нам не получится сегодня с тобой поиграть нормально.

— Так я и думал, что ты попытаешься свинтить, — сказал он обиженно. — Сегодня ты, конечно же, не сможешь со мной встретиться? На вечеринку тоже не пойдёшь?

— Вечеринку? — заинтересовала Соня.

— Ага. Наш одноклассник устраивает. Хочешь, приходи, — Дин расплылся в широкой улыбк., — Зачем тебе этот мрачный парень? Он всё время чем-то непонятным занят, на веселье у него не остаётся времени. А у нас точно будет весело, дело тебе говорю.

— Массовые попойки — это не всегда весело, — возразил я.

— А я бы сходила, — заявила Соня.

Она больше хотела посмотреть на мою реакцию, нежели действительно пойти на вечеринку с незнакомыми людьми.

— Тем более кто-то обещал меня накормить мороженым.

— Не уверен, что там будет мороженое.

— А я специально для вас мороженое достану, — пообещал Дин

Я был готов надавить на него. Какая вечеринка? Нужно найти повелителя, который шпионит за Пауком. И лучше сделать это сегодня, чтобы меня никто не обошёл. Так что вечером и ночью меня ждёт очередное дежурство, тут не до веселья.

— Не получится, — огорошил я друга. — Обещаю, как разберусь с делами, мы обязательно повеселимся.

— Когда это только будет, — вздохнул он.

На этом разговор как-то сам собой замялся. До Дина дошло, что пора уходить, он скомкано попрощался и отправился к себе домой. Соня осталась со мною, чувствуя себя неловко и думая, что она помешала мне общаться с другом. Это не было логичным умозаключением, но давно ли я видел логичные чувства у людей?

— А твои дела — это то, про что мы с тобой говорили?

— Да. Тот человек, контролирующий территорию вокруг школы, поручил мне одно задание. Я должен его выполнить, и тогда он даст мне ответы.

— Расскажет, кто напал на твою сестру?

— Не уверен. Но что-то я узнаю, дальше буду смотреть по обстоятельствам.

— А что тебе нужно сделать?

Соня внутри боялась, что это связано с преступлениями. А ещё она опасалась, что я реально окажусь злодеем и плохим парнем. Не то чтобы сильно опасалась. Удивительно, но в чём-то это её даже будоражило. Как острый перец на вкусном блюде. Жжётся, но хочется попробовать ещё.

— Мне нужно найти другого повелителя разума, который следит за ним.

Рассказав это, подумал о том, что из мыслей Сони другие повелители могут вытащить эту информацию, что приведёт к плохим последствиям. Но слов было не вернуть.

Осознание, что я слишком расслабился, много себе позволил — обожгло не хуже ушата ледяной воды. Я постарался скрыть это, чтобы не напрягать девушку.

— О! — выдала девушка — Я тебе помогу!

— Нет. Это слишком опасно.

— Хм… На меня как-то могут повлиять?

— Да. В зависимости от силы повелителя разума, они много чего неприятного могут сделать.

— Например?

— Внедрить в голову какую-то мысль, усилить или ослабить чувство. Тот человек, на которого я вынуждено работаю, умеет делать так, что ты лишаешься возможности дышать. Задыхаешься, пока он смотрит на тебя.

— Жуть какая.

— О чём и речь. Это слишком опасно, я не хочу, чтобы ты рисковала лишний раз.

— А от этого как-то можно защититься?

У вопроса Сони было двойное дно, что она очень хотела скрыть от меня. Девушка стремилась разобраться, что ожидать от меня самого и чем это ей грозит.

— Если хочешь спросить что-то, говори прямо. Я неплохо улавливаю твои опасения.

— Прости, — опустил она взгляд. — Просто хочу разобраться, с чем столкнулась. А ты прямо все-все мои мысли видишь? Свои опасения я хотела скрыть от тебя. Видимо не получилось.

— Ты слишком сильно хотела это скрыть. Чем сильнее чего-то хочешь, тем чаще об этом думаешь. Грубо говоря, ты свои опасения подсветила для меня фонариком.

— Получается, от тебя вообще ничего не скрыть?

— Без подготовки, думаю, это маловероятно. Тебя это напрягает? — прямо спросил я.

— А разве ты не можешь сам увидеть ответ на этот вопрос?

— Всё не так просто, — устало повторил я. — Представь, что ты пришла в библиотеку. На столе лежат самые популярные книги. Ты бы хотела получить из этих книг несколько фраз, а ещё узнать сюжет тех, которые спрятаны далеко и уже сто лет не открывались. Легко ли тебе будет получить желаемое?

— На это потребуется время.

— Вот и в моём случае также. Самое простое — задать человеку вопрос. Например, какое твоё любимое блюдо? Макароны с томатной пастой и мясом. Хороший выбор, — улыбнулся я.

— Но я даже подумать об этом не успела! — возмутилась девушка.

Я задумался, осмысливая сказанное. Свои способности я до этого ни с кем не обсуждал. Тем более не спрашивал, что сам человек думает о своих мыслях и как это выглядит для него.

Поэтому о кое-каких вещах я лишь смутно догадывался. Как вот прямо сейчас.

Сознание Сони не успело осознать мысль, которая мелькнула у неё в голове. Что подтверждало моё наблюдение: сознание и мысли — разные вещи. Опыт борьбы с тенями подтверждал эту идею.

— В твоей голове мелькнул отчётливый образ томатной пасты. Я не проводил экспериментов с кем-то и не могу с уверенностью сказать, почему ты не успела уловить эту мысль. Возможно, она оказалась слишком быстрой для сознания.

— Дьявольщина какая-то. А ты сам изучал свои способности?

— В первое время да. Но не сказать, что многое узнал. У меня есть подозрение, что любые исследования разума и психики запрещены. Поэтому ты не найдёшь научную литературу о том, как у нас всё здесь устроено, — постучал я себя пальцем по голове.

— Похоже на мировой заговор.

— Так оно и есть.

— Тогда получается, что злодеи захватили мир?

— Я этому не удивлюсь. Но, видимо, они не совсем классические злодеи, раз мир до сих пор не уничтожен.

— Те записи, которые я тебе не успела показать. Каждые три года в городе происходит массовое и трагическое событие. Это точно похоже на злодейство.

— Какие ещё примеры были?

— Шесть лет назад захватили школу. Знаешь об этом?

— Нет.

Я нахмурил лоб и попытался вспомнить, слышал ли что-нибудь об этом. Захват школы — громкое событие. Это не могло просто так выветриться из памяти.

— Странно… Я думал, что после обретения способностей память перестает стираться. Но получается, произошедшее раньше, чем три года назад, я всё равно не помню.

— Наверное, — Соня пожала плечами.

— А как ты себя чувствуешь? До этого твою память подавляли, но сейчас ты свободно об этом говоришь.

— И правда. Я не заметила, но сейчас чувствую, что давление исчезло. Я перестала забывать!

Удивительно, что тут ещё скажешь. Но что послужило причиной? То, что я сам рассказал Соне об этом? Ведь если припомнить Иосифа, то его подручные тоже в целом не забывали, кто их босс, и помнили про все эти странности, связанные с ним. Значит, если рассказать и ввести человека в курс дела, его память перестанет подавляться?

— Либо причина в том, что я тебе рассказал, либо в том, что ты настолько упрямая и волевая, что превзошла давление.