— Держись, — Дэрек подхватил меня, прежде чем я упала на землю, бережно поднял на руки, позволяя положить голову на его плечо. — Ты безумная.

— Безумно красивая, Крайтон. Научись уже говорить комплименты, — пробурчала.

Веки потяжелели и закрылись.

— Ты что творишь?! — передо мной в белоснежном свете появилось лицо Бриджит.

Я сразу узнала её, пусть она и была очень на меня похоже, по яркому макияжу, мимике. Дэрек хорошо передал её образ. 

— Я тебя спрашиваю, что ты устроила? Здесь грозы, ураганы. Так нельзя, Карина!

— А воровать чужие жизни, значит, можно?

— У меня не было выбора. Считай, это учёба по обмену. Только без возврата. 

— Издеваешься?

— Я сделала всё, чтобы ты выжила при обмене! Если бы могла, обошлась бы без него, — девушка недовольно скрестила руки на груди.

Белый туман рассеялся, показывая надетое на неё платье. Моё платье! 

— Послушай, я знаю, что тебе плевать на меня. Но подумай о других, о своих родных и близких. У бабушки из-за грозы сорвало крышу на даче. Хорошо, что мы увезли её раньше. 

— Это мои родные. Не смей к ним примазываться. 

— Что бы ты там не творила, остановись, — устало попросила она, и её фигуру объяло белоснежное сияние.

— А ну стой, гадина! — я рванула к ней, надеясь хотя бы от души придушить, но в итоге со вскриком свалилась с кровати. — Что такое?

Комната тонула в солнечном свете, тусклом, как обычно, на кладбище. Фабианы в кровати не было. Озадаченно оглядываясь, я поднялась с пола. Ни ушибов, ни ран, ни боли в мышцах. Неужели мне это всё приснилось? И Бриджит тоже? Может, это влияние кладбища и я схожу с ума? Отлично, теперь помимо всего прочего придётся выяснять, что было наяву, а что привиделось в сонном бреду. Недовольно ругаясь под нос, я покинула комнату.

В коридорах тоже никого не наблюдалось. Меня не разбудили и бросили. Просто замечательно. Ещё и влепят выговор за опоздание, если не потороплюсь. Судя по часам, все должны быть на завтраке.  

Быстро помывшись, я вернулась в комнату и оделась в джинсы, футболку и голубой свитер. Волосы собрала в высокий хвост. Взглянула на своё бледное выражение в зеркале, недовольно скривилась и полезла в косметичку Бриджит. Немного румян на щёки и блеск на губы поправили дело. Может, я даже стала немного больше похожа на свою скверную копию. 

Из столовой доносился хор голосов. Ворча про себя под нос, я вошла в помещение. И голоса начали стихать. Взгляды всех присутствующих обратились ко мне. Так, а с чего я вообще решила, что это всё привиделось? 

— Крошка! — ко мне подлетел до невозможности счастливый Джастин. — Наша героиня!

Прежде чем я среагировала, парень подхватил меня под бёдра и поднял над полом, начав кружиться на месте. 

— Таир, опусти меня! — я вцепилась в его волосы, пытаясь удержать равновесие. 

Парень послушно поставил меня на ноги.

— Ты нереальная, — проворковал он восторженно и попытался меня обнять. 

Но тут его схватил за шкирку Крайтон и дёрнул назад. 

— Ты как?..  — спросил он еле слышно, с беспокойством заглядывая в мои глаза. — Не хочешь рассказать, кто такая Карина? 

Нет, точно не сон…

Оглушённая собственным сердцебиением, я испуганно отступила. От протяжного звона заложило уши… Тряхнула головой, на секунду прикрывая глаза. 

— Не сейчас, — вымолвила я хрипло и, обойдя парня, направилась к раздаче, ощущая на себе прожигающий взгляд зелёных глаз.  

— Бри! — радостно окликнула Фабиана и подскочила ко мне. 

Аппетит пропал окончательно…

«Я не Бри!», — хотелось кричать яростно, но я молчала.     

Волнение съедало изнутри. Хочу снова увидеться со своим зловещим двойником, понять, о какой угрозе она говорила. Хочу понять её. Что заставило Бриджит пойти на такой отчаянный, опасный шаг? Ну и безмерно желаю треснуть её по наглой голове.  

Как же разобраться? Кто ближе всех был знаком с Бриджит? Джастин? Кэйтилин? Знают ли они хоть что-то? 

— Бриджит? — озадаченно позвала соседка снова. — Ты как? 

— Устала просто, — натянуто улыбнулась я в ответ и взяла поднос. 

— Жаль, — в глазах Фабианы мелькнула досада. — Мы хотели устроить небольшой праздник в твою честь. То, что произошло на кладбище…

— Я и сама не знаю, что там произошло, — усмехнулась насилу. — Нет повода для празднования, разве что, мы все остались живы. 

— Чем не повод? — флегматично поинтересовался подошедший Малыш. — Мы остановили прорыв нежити, каждый из нас увеличил резерв, расширил его за счёт мощного всплеска эманаций. Это огромное достижение для некроманта. 

— Ты прав, — улыбнулась примирительно. — Обязательно приду и буду праздновать вместе со всеми, — я опустила на поднос стакан компота, зелёное яблоко и отправилась за стол.

Крайтон сел вместе с Джастином, Кэйтилин и Пейтон, создавая видимость, что ничего не случилось. Его беззаботный вид только настораживал ещё сильнее. О чём они говорят? У них же даже нет общих тем для разговора… 

Неужели некроманту пришла та же мысль в голову, что и мне? Расспросить близкое окружение Бриджит…

Бросив надкусанное яблоко на поднос, я устало растёрла лицо ладонями. Кожу привычно покалывало, я не чувствовала себя опустошённой, лишь немного разбитой. Бриджит в моём видении сказала на даче сорвало крышу… Хорошо, что никто не пострадал, но неужели, сила выпущенная в порыве злости, заимствованная у высшей нежити, имеет столь разрушительный эффект? Влияет на мой мир? Или дело именно во мне? Это может быть очень опасно… и дарит надежду на возвращение. 

***

Воздух казался разряженным, как после грозы. Влажным. Зябко поёжившись, я встала в строй, игнорируя пристальные косые взгляды Крайтона. Потом… потом я обязательно всё попробую объяснить. По крайней мере вчера, мне показалось, что он готов выслушать и поверить, вчера я боялась смерти и действовала на эмоциях. Только нет гарантии, что парень просто не решил подыграть сумасшедшей девчонке, чтобы остановить её. Кажется, я была не в себе из-за влияния на подсознание демилича, из-за переизбытка силы. 

— Итак, — магистр Форд лучился энтузиазмом и был в прекрасном расположении духа. Это плохо. — Вчера я и наш уважаемый ректор смогли убедиться, что не зря вас обучали. Несмотря на блокираторы, которые вы носили на протяжении пяти лет и по факту, учили только теорию, ваш потенциал впечатляет. Могу с уверенностью заявить, что зачёт по построению защиты вы сдали. 

Адепты издали слаженный облегчённый вздох. Куратор многозначительно ухмыльнулся. 

— Рано адепты, рано выдыхать. Сегодня мы убираем и приводим кладбище в порядок, сжигаем останки нежити, закапываем, кого можно закопать, в общем, облагораживаем Истремское захоронение всеми силами. А завтра… — коварная улыбка стала шире, — попробуем разобраться, как у мисс Слоул вышло подчинить волю демилича, и что это за зверь такой: подчинение, и с чем его едят. Всё ясно? 

— Да-а… — уныло отозвались адепты. 

— Ну тогда лопаты, грабли, мешки в руки и в новый бой, — магистр хлопнул в ладони и бодро прошествовал вперёд, чтобы возглавить наш маленький отряд тружеников. 

У ворот кладбища нас поджидал ректор в компании статного широкоплечего мужчины в чёрном плаще и цилиндре на тронутой сединой голове, и юнца лет семнадцати, черты лица которого показались мне знакомыми, но в голове творилась неразбериха. Я вряд ли бы сейчас вспомнила лицо родной бабушки…

— Слоул, Крайтон, подойдите, — ректор махнул рукой, подзывая нас. 

Поймав на себе озадаченный взгляд некромант, я передёрнула плечами. Наверное, хотят выяснить, что произошло вчера. 

— Эндрю Барлоу и его сын Итан Барлоу, которого вы так самоотверженно спасали, и если бы не занимались запрещённым воскрешением… — ректор осёкся, прочистил горло и повернулся к Барлоу старшему. — Господин министр, адепты Бриджит Слоул и Дэрек Крайтон. Давайте пройдём в мой дом? На улице беседовать не очень сподручно…