— Ладно, — ответила Зося, — надеюсь, что мы больше не встретимся. Скажите, а Вы всех незащищенных в городе предпринимателей обложили данью?

— Я же Вам объяснил, что это было недоразумение. А если говорить про деньги, то если мне память не изменяет, несколько месяцев назад государство меня тоже обокрало. Я имею в виду замороженные вклады.

— Я не совсем понимаю, как взаимосвязаны между собой замороженные вклады и ваше вымогательство. А, впрочем, творческих вам успехов! И помните — все когда-то начинается и когда-то заканчивается.

Зося с Людмилой вышли в коридор и Зося сказала:

— Фу, как противно! Давай, найдем где-нибудь кран с водой и вымоем руки — может тошнота пройдет! Представляешь? Этот Савелий — любимый муж нашей Оксанки. Я совсем забыла — вы не знакомы. Оксана Сулимова, его жена, работает в банке, в моем отделе.

— Бог с ними — Савелием и его Оксаной. Давай скорее о них забудем. Зось, а у моей мамы, оказывается, тоже деньги на сберегательной книжке пропали. Ты представляешь, мы плохо питались, одеты были в обноски, а она деньги от нас прятала, копила на черный день. Теперь все отобрали, чтобы выплатить зарплату таким вот недоноскам, как этот, — кивнула Людмила на дверь с табличкой, — пойдем туалет искать. Там, наверняка, будет умывальник. Мне тоже, что-то не по себе. Зоська, может, ты мне посоветуешь, что мне с моими деньгами делать? Я про те деньги, которые ты мне выплатила за овощи.

— Эти деньги, Милочка, можно очень перспективно вложить в твою красоту. Мы с тобой, конечно, очень старались, когда шили для тебя одежду, но все равно, даже невооруженным глазом видно, что это обыкновенные самоделки. А за эти деньги ты можешь себе купить полный гардероб красивой и модной одежды от хорошего производителя. Лучше всего, если мы побываем в фирменных салонах фабрик женской одежды.

— Где ты, Зоська, видела у нас в городе фирменные салоны?

— В нашем городе, конечно, нет. Но мы с тобой можем поехать в Москву. Александр Михайлович будет очень нам рад. Он сказал, что найдет для Санечки няню, чтобы мы с тобой днем были свободны. Лучше всего, если поехать туда за две недели до нового года. Тогда можно все успеть — одежду купить, и в театр сходить. Я никогда в Москве не была. Хорошо бы там Новый год встретить, вместе с Александром Михайловичем. Он сутками работает, заслужил себе небольшой отпуск и хорошую компанию.

— Понятно, Зоська! А я зачем вам нужна? Буду там третьей лишней. Отправляйся ты лучше без меня. Кстати, и Санечку можно не тащить в Москву. Я здесь за ним присмотрю.

— Не придумывай, Милочка! Ты просто меня ревнуешь к Александру Михайловичу. Или наоборот, его ко мне?

— Может и ревную, но не его, а тебя — боюсь, что ты от меня отдалишься. Я только сейчас нашла подругу и боюсь ее потерять.

— Что ты, Милочка! Любовь к мужчине и женская дружба — эти чувства не могут заменить друг друга, а только дополнить. С нашей дружбой ничего не может случиться. Тем более что Александр Михайлович уважает мою личную свободу.

— Ты никак влюбилась в нашего уважаемого Анцева? Не смущайся, вижу, что влюбилась. Я давно это предсказывала.

— Ничего ты пока не можешь видеть, Мила. Я сама не могу разобраться, чем к нему привязана. Скорее всего — это глубочайшее уважение его ума, такта и надежности. И если с этого начинается любовь, то я готова ее принять.

— А какая у Вас разница в возрасте?

— Где-то более двадцати лет. Но его возраст меня не пугает, а наоборот притягивает. Запас знаний в его голове превосходит самый полный энциклопедический словарь. Он знает ответ на любой вопрос, найдет выход из самой безнадежной ситуации. С ним я чувствую себя защищенной со всех сторон своей жизни.

— И что, Зоська, этого достаточно для любви между мужчиной и женщиной? Я считала, что в любви все определяют интимные отношения и страсть тела. Хотя, в Анцева можно влюбиться и не за его душу, а просто за тело и внешний вид — высокий, мощный, красивое лицо. Есть все, что называется — настоящий мужчина.

— Ошибаешься. Можно в первую очередь любить душу человека, а все остальное рассматривать, как простые составляющие отношений между мужчиной и женщиной.

— Мне твои высокие мотивы, конечно, не понять. Но ты на мои умозаключения не обращай внимания — люби, как можешь, только люби. Не позволяй себе из-за Александра засохнуть на корню. Зося, а как же Николай Васильевич останется на новый год один? Он согласится нас отпустить в Москву, да еще и с Санечкой?

— Мы с папой уже говорили на эту тему, и он совсем не возражает против нашей поездки. Говорит, что Анцев сейчас нуждается в поддержке. А он вовсе не один остается — с ним тетя Рози и Левон. Это Александр Михайлович совершенно один в чужом городе.

— Тогда ты меня убедила. Будем собираться в Москву. Поедем вместе, и мне с Санечкой не придется расставаться. Какая-то няня, что они умеют, столичные няни? Лучше я с Санечкой посижу, а вы с Анцевым сходите в свой театр. Я там все равно ничего не пойму. Зось, а ты, когда успела с Анцевым договориться?

— Он мне каждый день звонит в свой обеденный перерыв, мы с ним целый час разговариваем. Обо всем, что мне и ему интересно. Я так привыкла к этим разговорам, что не мыслю свою жизнь без них. Если он по каким-то причинам не может мне позвонить в обед, то обязательно тогда позвонит поздно вечером. Правда, всегда беспокоится, что время позднее и мне пора отдыхать. Старается быстрее свернуть разговор, а мне обидно.

— Ну, ты молчунья! А я-то смотрю, что ты бегом домой бежишь, когда обеденный перерыв у нормальных людей начинается, не пропускаешь ни один телефонный звонок. Так, вот в чем дело. Звонок от Анцева ждешь?

Людмила была счастлива — скоро Зоська переедет жить в Москву, а ей останется не только бизнес, но и Чарышев. В одиночестве Николай Васильевич обязательно затоскует и потянется к ней, Милочке.

Осень уступала место зиме. За окном мела ранняя метель и лепила на стеклах белые узоры. Санечка пробовал делать первые шаги, но Зоя Николаевна советовала пока поберечь его ножки — могут не выдержать его толстенькое тельце и искривиться. Зося сидела в гостиной с Санечкой на руках и учила его разговорной речи. Она держала ручку сына в своей руке и направляла его пальчик поочередно на каждого взрослого, присутствующего в гостиной:

— Повторяй сынок — деда, — и пальчик Санечки направился в сторону Чарышева. Чарышев снял очки, отложил в сторону газету и взял внука на руки:

— Ну, так кто я?

— Деда, — весело повторил ребенок и ткнул своей ручкой Чарышева в грудь.

Хорошо, молодец, — похвалила Зося и подошла к тете Рози, — а это бабушка. Повтори.

— Баба, — сказал ребенок, и улыбнулся тете Рози.

Своих крестных родителей — Левона и Люду он объединил под общим словом «Котя».

— Санечка, — возмутилась Людмила, — ну какой из Левона Котя? Он не Котя, а самый настоящий взрослый кот. Смотри, у него даже усы есть. В лучшем случае, ты мог бы его дядей называть. Дядя! Повтори, Санечка.

— Людмила, — строго возвысил голос Левон, — договоришься у меня.

Зося взяла в руки фотографию Саши, поднесла к сыну и сказала:

— Это папа. Повтори.

Санечка взял фотографию, бросил ее на пол и сказал:

— Дядя.

Больше всех веселилась и умилялась Людмила:

— Правильно, дорогой мой крестник, умница ты моя! Это дядя.

Вечером, когда в гостиной никого не было, кроме тети Рози, которая возилась с посудой на кухне, Зося решила сыну еще раз показать фотографию его отца. И снова все повторилось — Санечка бросил фотографию на пол и вслед ей сказал «дядя». Зося разволновалась и начала уговаривать ребенка произнести вслед за ней слово «папа». Роза Самуиловна оставила в покое свою посуду, вытерла полотенцем руки и села на диванчик рядом с Зосей и Санечкой.

— Что-то Зося я тоже не вижу здесь папу. Ты хочешь ребенка научить любить изображение человека, который уехал и прочно забыл о вашем существовании. Скажи мне, сколько раз он вам позвонил с момента рождения сына? Не можешь вспомнить? Зато я помню — ни одного раза. Твой отец очень долго добивался твоего прощения за то, что не совершал. Он просто не подозревал, что у него есть дочь. Вспомни, каким виноватым за твое сиротство он чувствует себя до сих пор. А Санечкин отец прекрасно знает о своем сыне, но забыл его и никакой вины за собой не чувствует. Не навязывай ребенку мифического отца. Если Александр когда-то захочет наладить отношения со своим сыном, то пусть потрудится, приложит усилия и докажет ребенку, что у него были веские причины, заставившие его запить, а потом и совсем вас бросить. А у нашего Санечки еще может появиться настоящий отец.