Я вытер пот полотенцем и дал знак моему помощнику Володе, чтобы тот повременил пока со следующей овцой. Хотелось немного передохнуть, подышать свежим воздухом и выпить воды.

Стрижка подходила к концу, мы управились не за неделю, как планировалось изначально, а за десять дней. Относительно приемлемый результат, особенно учитывая, что поначалу нам пришлось столкнуться с некоторыми трудностями.

В первую очередь они были связаны с тем моим решением стричь молодняк. В результате у нас не хватало опытных стригалей и пришлось привлечь, можно сказать, что случайных людей, которые к овцам отношения не имели и никогда ничем подобным не занимались.

Новеньких набрали семь человек. Они хоть и заранее были проинструктированы и прошли какое-никакое обучение, но далеко не сразу начали работать должным образом.

Всё-таки, одно дело, когда тебе вдумчиво объясняют, показывают что и как делать, а потом ты под присмотром более опытных товарищей и в спокойной обстановке стрижёшь одну-две овцы и всё.

И совсем другое, когда тебе надо работать по двенадцать часов, и эти самые овцы идут сплошным потоком. Тут и более опытные колхозники устают и совершают ошибки, чего уж говорить о новичках.

В итоге трое из новеньких работали очень медленно, чтобы не дай Бог не поранить овец, ещё трое, наоборот, решили что фиг с ними и нещадно травмировали животных.

Ну а последний, седьмой новичок — Митя Ягодецкий. Этот кадр заслуживал отдельного рассказа.

На протяжении всего времени мне казалось, что он лучше других справлялся со своей работой. Мужик он ответственный: никогда не жаловался и выполнял стрижку необычайно быстро, в отличии от других. Стоит отметить его высокий рост и атлетическое телосложение, которым он гордился как главным достижением всей своей жизни. Так или иначе, благодаря силе он легко справлялся с овцами. Заприметив его потенциал, я сфокусировался на других новичках, которые выполняли свою работу кое-как, оставив Ягодецкого без присмотра и как оказалось зря...

Пока он напевал весёлые мелодии, к нам ворвалась озлобленная женщина.

— Где эта скотина! — выкрикнула она, осматривая всех, кто занимается стрижкой овец.

— Следите за выражениями, — обратился я к ней, — Что произошло?

Женщина раздражённо покачала головой и указала на одну из подстриженных овец.

— Так, а что именно вызвало у вас недовольство?

— Прошу прощения, товарищ председатель, но не делайте из меня дурочку. На ней моё имя написано!

Я взглянул на овцу, затем на женщину.

Что она имеет в виду? Совсем из ума выжила?

— Простите, но... как такое возможно? Покажите мне, что вы имеете в виду, — удивлённо ответил я, всё ещё не понимая что случилось. Она кивнула и направилась к овце, затем указала на левый бок животного.

— Вот! Посмотрите! — указала пальцем на одну из овец, — Изаида написано, прямо на ней! А я, между прочим, единственная, кто носит это имя в колхозе! Кто в честь меня овцу назвал?

Я взглянул на животное и глазам своим не поверил. Практически идеально выбритые буквы действительно сложились в женское имя. Женщина не выжила из ума, а кто-то действительно забавы ради намеренно оставил шерсть немного длиннее, так что шкура животного фактически превратилась в табличку с именем.

Я осмотрел и других овец, после чего обнаружил ещё несколько женских имен...

— Вы правы, обещаю вам разобраться в безобразии! Сейчас же займусь этим, — успокоил недовольную женщину я.

— А моё имя? Оно останется?

— Не переживайте, мы всё уберём.

— Спасибо, но я хочу лично найти виновника! Кто осмелился на такой поступок? — она вновь захотела ворваться в кошару, но я её остановил.

— Вы не доверяете собственному председателю? — одним вопросом я поставил женщину в неловкое положение, ответить отрицательно она не осмелилась, ведь все свои обещания я всегда старался выполнять.

— Извините, — обратилась она ко мне, — Я увидела это и... очень разозлилась.

Скандалы мне во время работы не нужны, поэтому, как только она согласилась уйти, я тут же направился к своим работникам, дабы найти виновника.

Большинство новичков сразу же отсеялись, ведь овцы с именами были идеально ровно выбриты, а те неумёхи делали всё криво, оставляя небольшие порезы. Я остановил работу, осматривая овец, которыми каждый из потенциальных виновников занимался, но ничего подозрительного не обнаружил. Осталось несколько человек, одним из которых Ягодецкий и являлся. Как только я подошёл к его столу, мужик заметно напрягся.

— Вот, товарищ председатель! Хорошо же получается, да? — демонстрировал правый бок животного он.

— И правда неплохо, молодец. Левый бок тоже покажи.

— А левый я ещё не выбрил, у меня своя метода, — неуверенным голосом соврал Митя.

Что-то здесь не так. Его мимика и голос выдавали себя.

— Показывай, — твёрдо потребовал я, не оставляя ему и шанса на отступление.

Он медленно повернул овцу, и я увидел несколько букв почти завершённого женского имени.

— Ты что творишь! — дав сочный подзатыльник Ягодецкому повысил голос я.

— Извините, председатель! — схватился за голову мужчина.

— Зачем ты это делаешь! А ну, объяснись, придурок!

— Да надо же как-то мотивировать себя, понимаете? Вот я и решил имена выбривать, чтобы работа всласть шла.

— Я тебя сейчас так замотивирую, аж по самые гланды! — я машинально замахнулся, — О какой мотивации ты говоришь? Нравится людей из себя выводить, да над животными издеваться?

— Товарищ председатель! — испуганно выкрикнул он, после чего заметив лишнее внимание работников, перешёл на шёпот, — Вы, как мужик, меня поймёте. Эти девки мне отказали в былое время, вот я и решил каждую овцу их именами назвать.

Я еле сдержался, чтобы не дать ему ещё разок по дурной голове. Повернулся спиной к Ягодецкому, сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. Главное не сорваться. Он и так умом обделён, таких жалеть нужно.

— И сколько овец уже носят имена?

— Где-то с десяток, — Митя виновато опустил голову вниз.

— Немедленно всё переделаешь, я лично проверю! Никаких имен и никаких надписей! — я ударил кулаком по столу, от чего мужик словно подпрыгнул, затем испуганно закивал головой, соглашаясь.

Перехвалил я его сначала, ой как перехвалил.

Но так или иначе, проблемы разрешились, все новенькие нашли баланс между скоростью стрижки, её качеством и безопасностью для животных, после чего потянулась достаточно монотонная и в сущности простая работа.

На каждого стригаля приходилось по два помощника, один подавал овцу на стол и фиксировал ей конечности, а второй, когда дело было сделано, относил руно. Получился этакий конвейер.

Если бы не нещадная жара, как назло стоявшая уже неделю, то всё сложилось бы вообще хорошо.

Я выпил чуть ли не два литра воды, вернулся в кошару и сказал Володе продолжать.

Ну и задумался, выполняя эту монотонную работу. Мои мысли вернулись к недавним событиям связанным с областной проверкой и всем что за ней последовало.

Комиссия из области приехала к нам в колхоз утром в понедельник. Я только успел провести планерку, как зазвонил телефон.

Звонили из райкома, правда не Жданова, а какой-то Николай Петрович Емельянов. Он сообщил мне, что через два часа комиссия будет у нас.

Я быстро просмотрел все документы, включая карты, которые подготовили для нас землемеры, потом мы, вместе с Лопатиным и нашим новым парторгом, товарищем Мясовым, поехали по колхозу и деревне и проверили всё ли в порядке.

Мне совершенно не хотелось, чтобы на глаза товарищей из Калуги попался очередной дядя Митя с кочергой, бегущий за своим корешем или, чтобы Филя Краснов, наш деревенский дурачок с пьяных глаз начал, что-то им затирать.

Никаких происшествий сегодня быть не должно.