Чем дальше мы шли, тем более пустой была земля. Травы становилось все меньше, местность становилась каменистой.

Что это за пропасть такая, мы вскоре узнали, подъехав к самому краю. Я думал, что будет что-то вроде каньона, ведь они часто бывают такого необычного красноватого цвета, не все, но те, что видел я, в большинстве своем были именно такие. Но здесь…

Даже не знаю, как и назвать то, что предстало перед нами. Такое ощущение, словно земля в этом месте просто треснула и разошлась в стороны, отделяя один кусок от другого. Я видел каньон шириной около десяти километров на вершине, (на Земле, насколько я знаю, были и поболе) здесь же трещина в земле едва ли достигала километра. Нечто подобное было около Ранкеаватура. Там тоже была примерно такая же трещина в земле.

Спрыгнув с лошади, я подошел осторожно к краю ближе, потом, подумав, лег и глянул вниз. Солнце уже клонилось к закату, поэтому дно утопало в темноте — последние лучи солнца никак не могли его осветить. Я видел лишь блеск кое — где, а потом и услышал шум быстро текущей воды.

Я аккуратно отполз назад, вставая. Не хотелось бы мне туда свалиться. Вряд ли разобьюсь, все-таки маг, но пару секунд неприятных ощущений будет обеспечено.

Оглядевшись, я подхватил лошадь под узды и отвел наш небольшой отряд подальше от края. Не нравится мне такие трещины в земле. Да и глубина — воистину пропасти! — слегка напрягает.

— Глубоко? — спешиваясь, поинтересовался Трамирон, поглаживая своего коня по носу.

— Весьма, — кивнул я. — Дна не видно.

Илиотур присвистнул.

— И как будем переходить?

— Наверное, тут есть места менее опасные, — задумчиво потянул я, смотря сначала в одну сторону, а потом в другую.

Трамирон принялся распрягать лошадей, при этом сначала глянув на солнце, которое уже подкатывалось к горизонту, а потом вопросительно на меня. Я и сам подумывал встать тут на привал, поэтому утвердительно ему кивнул.

— Но? — спросил он, сосредоточенно занимаясь делом. Остальные иллайри просто так не стояли, то же освобождая коней от дневной ноши и отводя их к месту, где было немного суховатой травы.

— Но поиск таких мест может занять много времени, значит, пора обратиться к магии, — пробормотал я, подхватывая два камня и сплавляя их между собой.

Это явно были не просто камни, так как сил потратилось не сказать, что много, но я успел заметить отток. Правда, нехватка мгновенно восполнилась.

Я вспомнил, как плавил и возвращал воротам Тоборга первоначальный вид — там я даже не заметил усилий, которые прилагал. Ворота сделаны из дерева с небольшими полосками и клепками металла.

Здесь же мне пришлось приложить небольшое усилие. Камни, будто сопротивлялись изменению своей формы. Понятно, что неосознанно, просто было в них что-то, что усложняло магию преобразования.

— Вы будете магичить?

Я глянул в сторону Трамирона, замечая, что он нетерпеливо смотрит на меня, словно я пообещал ему интереснейшую историю. Всё-таки иллайри странно реагируют на мою магию. Эти уже немного привыкли, а ведь поначалу в первые мгновения подозрительно зависали.

— Попробую, — я оставил все дела по разбитию лагеря им, а сам принялся размышлять, чтобы мне такое сделать, чтобы перейти эту пропасть, а потом еще и вернуться назад.

Я мог бы соорудить каменный мост, влить в это побольше магии, чтобы он остался тут навечно. И меня не отпугнуло бы даже то, что камни слегка сопротивляются магии. Просто… а нужен ли тут этот мост? Вдруг этим мы нанесем живущим в лесу ущерб или же, наоборот, тем, кто обитает на Холмах. Те же волки, например, вдруг их не стоит пускать в Лунадаэн. Оставишь мост, волки пройдут по нему, да устроят местным зверушкам геноцид. Дух ведь мне потом это припомнит обязательно. А то и вовсе житья не даст. И что мне потом делать? Бегать по лесу и отлавливать волков? А они, судя по нашей встрече, несколько настырные и неприятные товарищи.

Тогда и нечего думать! Делаем платформу, как можно больше, завязываем глаза лошадям, чтобы не испугались и не кинулись в пропасть, и перелетаем спокойно.

Одно плохо — тут водятся духи ветра. Они могут создать проблемы. Например, качнут платформу посильнее, напугав этим лошадей. А ведь те могут от страха ринуться бежать и свалятся вниз. Местные духи не вызывают у меня никакого доверия. Я уверен, что они специально так и сделают. Хорошо, если просто качнут, а то ведь и перевернуть могут, чтобы мы все свалились вниз.

Значит, надо все-таки делать мост, но такой, чтобы пройти по нему, а потом развеять. Вот и отлично. Будет вместо платформы, воздушный мост. Главное, перила сделать, чтобы держаться было за что, а то ведь эти «шутники» могут попробовать сдуть и с моста.

В мыслях звучало и представлялось просто.

На следующий день я сделал мост, правда, при этом концентрироваться пришлось настолько сильно, что я даже говорить толком не мог, не то чтобы идти по мосту самому.

Пришлось развеивать конструкцию, объяснять иллайри, что от них требуется, а потом повторять постройку. Трамирон с друзьями по моему кивку кинулись к тому месту, которое я указал. Что меня удивило, это абсолютное доверие и некое бесстрашие, что ли. Они, ни секунды не сомневаясь, шагнули на воздух, а ведь там ничего не было видно. Глаза лошадям завязали до этого, справедливо опасаясь, что животные не захотят ходить по тому, чего не видно.

Проблемы начались, когда иллайри добрались до середины моста. Налетел ветер. Со всех сторон послышался детский смех, в котором слышалась то ли истерия, то ли сумасшествие. От этого смеха кожа мурашками покрывалась, и волосы на теле приподнимались. Да уж, играют, ничего не скажешь. Особенно, когда духи бросились на иллайри, пытаясь их сбросить с моста. Им явно было интересно, как это живые существа из плоти и крови ходят по воздуху. Я предупреждал парней, что такое возможно, поэтому они своевременно похватались за перила.

Я же поднапрягся, чувствуя, как энергия во мне неспокойно вздымается. Образ дополнился воздушной крышей, защищающей от ветра. Парни все верно поняли и помчались вперед так быстро, как только могли.

Я же боялся моргнуть от напряжения. Образ то и дело подрагивал, желая ускользнуть, но я упорно держал его перед глазами, ощущая, как начинает болеть голова.

Стоило парням сойти с той стороны, как мост задрожал, поплыл, словно расплавляясь от высокой температуры, а под конец и вовсе разлетелся прозрачными брызгами, расшвыривая духов ветра, что до сих пор крутились около моста, пытаясь понять, что это такое.

Как я и просил, парни не стали останавливаться, уходя дальше от пропасти, ведь духи могли обозлиться за потерю игрушек и сбросить их вниз прямо с края.

Проследив за тем, чтобы они успели отъехать как можно дальше, я тряхнул головой, тяжело поднимаясь — все это время я сидел в позе лотоса. На это я пошел ради эксперимента. Что могу сказать, легче не было совершенно.

Напряжение отступало. Голова перестала болеть, а энергия внутри снова затихла. Было странно ощущать ее движение. Не скажу, что приятное. Чувствовать что-то подобное я хотел бы как можно реже.

Итак, парни по ту сторону. Теперь моя очередь. В этот момент передо мной завис дух. Был он прозрачным, постоянно менял свою форму, словно никак не мог определиться, кем ему быть. Похоже было на небольшой сгусток уплотненного воздуха. Если бы он оставался на месте неподвижно, то его можно было бы и не заметить, а так свет все-таки преломлялся и он становился заметен.

Я думал, он хочет поговорить, но вместо этого дух захихикал, закружился около меня, поднимая в воздух ветер вместе с пылью. Я прикрыл глаза, а потом со злостью махнул рукой, выстраивая в голове образ разлетевшегося от меня во все стороны воздуха. Вокруг мгновенно стихло. Я тут же воспользовался этим. Платформа еще никогда не выстраивалась так быстро. Вскочив на нее, взвился высоко вверх, а потом устремился на ту сторону. Наверное, со стороны я был похож на какого-нибудь серфингиста, оседлавшего воздушные волны. Конечно, прямо стоять я не мог, поэтому сгибался в разные стороны, ловя равновесие.