Я знала, чем все закончится в Кармелитах, но как Жнец — не смею вмешиваться. Поэтому появилась только под конец, как и говорила вам с Блейзом.

Запомни, не оставляй Луку одного с его демонической сущностью. У него нет души — это может послужить толчком к тому, что темная сторона воспылает и Лука превратится в кровожадного монстра, такого же, каким был Максимилиан. Между ними есть кое-что общее. Большего рассказать не могу, но мы еще увидимся…».

Сложив лист пополам, Ян засунул его в карман джинсов и обнаружил какой-то овальный предмет. Вытащив вещицу на свет, он не сразу вспомнил, откуда она: на ладони сверкал кроваво-красный рубин в золотой оправе: «Ведь я собственноручно забрал его из сейфа Максимилиана! А эти джинсы надел впервые после той ночи в Кармелитах».

— Теперь мне есть, о чем поговорить с Доминикой. — прихватив блокнот с собой и вернув половицу на прежнее место, ангел вышел из комнаты. Гладя перила лестницы на крыльце, Ян мысленно прощался с домом, прежде чем телепортироваться: «Мы еще увидимся, Алира…» — он покинул участок и исчез уже стоя за забором.

Село Ягодное-Лесное встретило своего гостя закатом: небо окрасилось в сочный земляничный оттенок. На заднем дворе дома Доминика разбрасывала пшено курам. Голодные птицы квохтали рядом с ней, отталкивая неуклюжих соседок, чтобы вдоволь наесться.

— Даниила нет? — поинтересовался Ян, подходя к девушке.

Ее волосы были убраны под платок, расшитый розами, а на светлый сарафан надет белоснежный фартук.

— Нет. Сегодня я одна, — не оборачиваясь, ответила Доминика, — вижу, ты вернулся из Ирия целым и невредимым. — Она усмехнулась.

Ангел кивнул:

— Мне… помогли… — он вспомнил Киру, но его сердце больше не сжималось от тоски по ней.

— Вот и славно. — Закончив кормить птицу, девушка отнесла ведерко в небольшой сарай и, ополоснув руки в бочке с дождевой водой, позвала Яна за собой.

Они сидели на холме, откуда открывался прекрасный вид: зеленые луга с сочной травой, бесконечное небо и ощущение свободы. Окутываемые теплом вечера, они молча любовались природой, пока ангел не нарушил тишину:

— Нашел это у Максимилиана, — он открыл ладонь, показав девушке кровавый рубин, — знаешь, что это? — внимательно посмотрел на ее выражение лица: разрумянившееся после трудового дня, но такое спокойное. Доминика жила здесь и была счастлива.

— Знаю. — Бросила короткий взгляд на золотую цепь. — Зачем ты его оттуда забрал?

— Посчитал, что пригодится. Артефакты на дороге не валяются. Но я не знаю, какими свойствами он обладает. Чувствую лишь огромную силу, она давит. — Когда они с Лукой выбрались из Нижней Аиды, Ян благополучно позабыл о своей находке. Положив артефакт на траву, ощутил как с плеч как будто свалилась тяжесть.

— Полегчало?

— Да… но что это? — «Получается, камень забирал мою энергию, а я даже не замечал этого…»

— То, из-за чего ты пришел ко мне, — усмехнулась бывший Жнец, — не захотел показывать его архангелам.

Ян посмотрел на рубин: земля под камнем почернела, а трава засохла, превратившись в серый пепел:

— Оставь его у меня. Сейчас он тебе не нужен — это может навлечь новые беды. — Сняла платок с головы и распустила косу: волосы свободно рассыпались по плечам. Ян и не догадывался, что все что произошло, было предначертано ею самой, а не какой-то судьбой.

Доминика сотворила эту череду событий. Сначала заключив сделку с Храфном, а затем с его дочерью — Эвикой и даже помогла ангелу в Ирии, о чем, конечно же, промолчала. Перед глазами бывшего Жнеца возник образ по-прежнему молодой и полной сил чародейки.

Они вдвоем стояли среди развалин замка Инглингов, под которыми был погребен Храфн.

— Настанет час, когда я должна буду умереть. — Бирюзовые глаза смотрят на Доминику — Сделай так, что когда я воспользуюсь Тенебре вице и перемещусь в будущее, ты поменяешь мою судьбу, сковав мои способности и превратив в маленькую девочку. Я не буду помнить, что являюсь чародейкой и тем самым обезопашу себя на время от темных, особенно когда рядом будет двое светлых. Сами того не подозревая, они будут подпитывать меня своим светом, накапливая силы для схватки с Максимилианом. — Смерть посмотрела на свои длинные пальцы, изучая маникюр:

— Что я получу взамен? — сильный порыв ветра всколыхнул светлые волосы, расправив их по узким плечикам.

— Назову ту, что придет в этот мир и заменит тебя, расскажу о том, что тебе будет необходимо для этого. Ты сможешь переложить свои обязанности на плечи нового Жнеца. Никто и никогда не скажет тебе этого. — Эвика коснулась холодной глади зеркала, которую тут же заволокло фиолетовой дымкой.

Доминика раздумывала: «Как странно, видеть будущее, быть всесильной и не ведать о том, кто когда-нибудь сможет избавить тебя от этого бремени».

— Что от меня потребуется?

— Мне нужен новый дом, в стенах которого я буду под защитой, и никто из темных не сможет в него проникнуть. Также я свяжусь со светлыми, в окружении легиона Начал, я буду некоторое время в безопасности и одновременно на виду у Максимилиана, чтобы он выбрал нужный день для нападения и его слуга проткнул меня.

Жнец призадумалась:

— Что ты затеяла, Эвика?

— Убить Максимилиана. — В ее глазах отразилась холодная решимость. — Ты способна управлять временем, поэтому еще немного я проживу в своем истинном облике. И в нужный час, ты потянешь за нити судьбы. В будущем чуть погодя, мои силы пробудятся. — Она присела и коснулась ладонью шершавой земли, заваленной камнями.

— Зеркало, что будет с ним? — Доминика пнула носком ботинка кусочек мраморной плиты, тот отлетел к краю горы, на которой они стояли, и упал в пропасть.

— Оно будет у Максимилиана, но он ничего не сможет сделать без меня, а я, находясь в другом времени, смогу накапливать силы.

Жнец перевела взгляд на свою косу:

— Сделаем это. — Они коснулись запястий друг друга и молча кивнув, разошлись.

Встретились Смерть и Эвика уже много лет спустя, хотя для самой Доминики время пролетело незаметно. Окруженные лесом, они стояли перед домом в поселке «Белые столбы»:

— Здесь вас с Блейзом никто не тронет, — Доминика улыбнулась и вручила Эвике ключ, — в будущем он понадобится тебе. Калитка за домом — это портал, которым ты воспользуешься, чтобы вернуться сюда и уничтожить Максимилиана. — Доминика разыграла невиданную партию, поставив на одну доску столько разных жизней.

Ян долго молчал. Поднявшись с земли, он осторожно поддел носком кеда рубин, как будто тот был ядовитой змеей:

— Хорошо у тебя здесь… — вдохнул полной грудью, — ни разу не пожалела о том, что отказалась от своей роли?

Девушка улыбнулась:

— А с чего ты взял что я от нее отказалась. — хитро улыбнулась, посмотрев куда-то в сторону. Ян тоже повернул туда голову и открыл рот от удивления.

По дорожке, к ним на встречу шли Эвика с Блейзом под руку. Чародейка и вампир были очень даже живые, разве что Эвика выглядела больной. Когда парочка присела рядом с ними на траву, ангел не знал с чего начать, то ли ругаться, то ли радоваться, что все так хорошо закончилось.

— Ах ты упырь недоделанный, а как же Алира?! — набросился на Блейза, но тот лишь пожал плечами.

— Я буду ждать ее возвращения и неважно сколько это займет времени.

— Не переживай непутевый, немного. Оскуро есть Оскуро — успокоила его Доминика поглаживая руку Эвики и передавая ей часть своей энергии. — А вам скоро пора убывать, еще денек или два и сможете отправляться, а то кое-кого муж давно уж заждался.

Яна бросило в жар «Так Эвика замужем? За кем?»

— Предугадывая твой вопрос, за моим старшим братом — Вайорелем Королем вампиров.

— Клыкастым слова не давали, вместо того чтобы здесь отлеживаться, заставил меня выполнять всю черную работу, рубить этих джокеров, весь меч теперь в зазубринах!

— Зато крылья белые — с усмешкой отметила Доминика, касаясь его перьев, от чего Ян вздрогнул.

— Так что ты там говорила про баню? — спросил ангел, чувствуя себя как никогда хорошо.