Я аккуратно свернул свиток и спрятал его от греха подальше. С этих балбесов станется цапнуть да затаскать ценную вещь, а мне потом с библиотекарем разбираться:

— Боюсь, вам ещё рановато иметь дело с такими свитками.

Блин, опять я выдал глупость! Теперь они просто не поверят, если попытаюсь объяснить, что я единственный в классе уже владею стихийной трансформацией, а для остальных свиток с дзюцу Огня сейчас совершенно бесполезен! И ведь достаточно было бы зачитать пару абзацев, и парочка балбесов, ничего не поняв, просто заскучала бы, да смылась бы подальше, искать приключения на бедовые головы. А попыткой отвадить я как раз разбудил любопытство. Ну забыл я, что в детстве именно то, что запретно, представляется самым интересным.

— Всякие взрослые штучки, значит? — Таинственным голосом выдал Киба. — А ты у нас, получается, взрослый… Или из клановой библиотеки утянул? Дай-ка взглянуть!

Не сговариваясь, сорванцы стали подступать. Ну да, простейший план — один ввязывается в драку, другой выхватывает свиток. И ведь может сработать. Нет, мы пойдём другим путём.

— Ладно-ладно, расскажу!

— И во всех подробностях! — Сурово предупредил Киба. — Мы уже не дети, мы будущие шиноби, нечего с нами сюсюкать!

Ну всё, сам нарвался! Сейчас я тебе выдам.

— Это свиток про негласную эротическую борьбу кланов Конохи.

— Чего? — Парочка выпучила глаза, остальной класс притих, ожидая продолжения. Даже Чоджи стал жевать потише, а Шикимару, по своему обыкновению прикидывавшийся спящим, чуть прополз по парте поближе, чтобы лучше слышать.

— Как вы знаете, сила любого клана — в его шиноби. Поэтому, до семидесяти процентов успешных бесклановых шиноби, и до девяноста — куноичи, рано или поздно принимаются в кланы. Это взаимовыгодно — кланы получают новую кровь, а бесклановые — покровительство клана, его секретные техники и возможность дальнейшего развития. Думаю, это понятно.

Наруто судорожно кивнул, Киба смотрел перед собой с расфокусированным взглядом. Надо же, как их накрыло, а я, между прочим, пока ни словом не солгал, это вполне открытая информация.

— И вот тут начинается конкуренция кланов. Учитывается влиятельность, перспективы брака, возможность повышения в клановом ранге, ну и, не последнюю роль играют сексуальные традиции клана.

— Э-э… Ты попроще говори, не выпендривайся! — Киба затряс головой, как будто отряхивающийся пёс.

— Ладно, попроще. Те же Инузука известны просто зверррской страстью! Правда, ходят слухи, что у них есть и недостатки — слишком однообразные позиции, из всех известных они предпочитают по-собачьи.

Киба что-то заподозрил. Его клан оскорбили? Возможно, но как? Так и не придя к нужному выводу, всё же решил дать в морду. Так, на всякий случай.

Но случай оказался упущен. Одноклассники оттеснили что его, что глубоко задумавшегося Наруто, узнавшего, что Узумаки брали своё невероятной выносливостью, что, временами, даже пугало кандидатов. Как-то, до сегодняшнего момента, Наруто не задумывался о том, что может быть не единственным Узумаки.

— А мой клан? А мой?! — Неслось до всех сторон.

Я ухмыльнулся, и вскочил на парту. Вдохновение распахнуло крылья, даруя красноречие и неудержимый полёт фантазии.

Досталось всем, даже скромно стоящей в сторонке, но с любопытством прислушивающейся Хинате. Тот же Шикимару, не страдавший отсутствием воображения, услыхав, что я выдал про Нара, свалился со своей парты. И лишь увидев квадратные от шока глаза Ируки-сенсея, я понял, что пора завязывать.

Правда, быстро отвязаться от разошедшихся одноклассников не удалось. Розовая от смущения Ино (похоже, она одна из немногих понимала, о чём вообще идёт речь) затребовала:

— Ты про всех рассказал, а про свой клан, про Учиха?

— А мы круче всех! — Нагло задрал нос я. — Шаринган позволяет нам копировать почти любые техники, вот каждый и подбирает для себя!

— Сарутоби! Сарутоби ещё забыл! — Ну спасибо тебе, Аяно, девочка из бесклановых! И как это я забыл пройтись по клану Хокаге?

Покосившись на пытающегося навести порядок Ируку (между прочим, известного сторонника Хирузена Сарутоби), я быстренько отмазался:

— Это один из немногих кланов, чью технику Учиха не смогли скопировать. Известно лишь название — Нефритовый Шест Сунь-Укуна.

Побагровевший Ирука показал мне кулак, и всё же заставил толпу учеников разойтись по местам. Ну и хорошо, а то начали уже вспоминать некоторые мелкие кланы, по которым у меня практически не было информации, и придумать что-нибудь правдоподобное уже не получилось бы.

Учёба пошла по расписанию, и я и думать забыл о трёпе на перемене. Но малолетние шиноби не забыли… И кое-где это привело к довольно интересным последствиям.

— А, мам, я вот ещё что хотел спросить, — благодушный после обеда Киба наморщил лоб, вспомниная вроде бы и понятные, но не несущие смысла слова. — Тут на перемене трепались о этой… как его… о негласной эротической борьбе кланов. Это правда, что наш клан, Инузука, отличается зверской страстью и предпочитает позицию по-собачьи?

Инузука Тсуме, суровая женщина, с непреклонным нравом и тяжёлой рукой, медленно повернулась. Пожалуй, в такой ярости Киба видел её только один раз, пару лет назад, в тот день, когда смылся отец. Сын сглотнул, и попытался проскользнуть к выходу из кухни. Но не ему тягаться с одной из сильнейших куноичи селения…

На крики и грохот прибежала Хана, и, по известной привычке, первым делом потрогала нос бесчувственного младшего брата.

— Мам, ну разве так можно? Ты же ему последние мозги выбьешь!

— Ничего с ним не случится, он копия отца! Мозгов там с рождения не было! Ну если я узнаю, какая биджева сволочь сказала такое про клан!

Но мести свершится было не дано. Приведённый в себя только через полчаса объединённых усилий Киба продемонстрировал все признаки амнезии. А выспрашивать у кого-нибудь, не принадлежащего к клану, Тсуме не решилась. Подобными расспросами можно такие слухи спровоцировать!

— Отец, постой! — Шино пришлось почти час ждать, пока Абураме Шиби закончит тренировку очередной партии жуков, прежде чем задать мучающий его ещё с большой перемены вопрос.

— Тут говорили в школе, про кланов тайную борьбу. И про то, что Абураме, жуков-мутантов производят тайно, что феромонами могучими поманят, и соблазнят любую куноичи, а их укус, в интимное пришедшись место, десятикратно сладострастье умножает. То правда, или ложь, понять не в силах я.

Шиби Абураме погладил сына по голове и вздохнул:

— То ложь, мой сын. Завистники опять, наш клан бесчестно и бездумно оболгали. Но это не беда. Мы не нуждаемся в методиках обмана. В другом вся сила клана Абураме!

В этот момент из его рукава выскользнул необычный жук, золотистый, фиолетовыми фасеточными глазами и зелёными крыльями. Два представителя клана Абураме немедленно забыли о коварных завистниках, и с искренним восхищением принялись наслаждаться зрелищем, которое вряд ли оценит кто-нибудь из другого клана.

Послеобеденная партия в Сеги — лучшее время для неспешного разговора, в том числе, и для накопившиеся за день вопросов.

Шикимару некоторое время обдумывал, каким образом подать отцу сомнительную информацию, тем не менее, требующую обязательного подтверждения или опровержения. В конце концов ему стало лень продумывать варианты, и он спросил напрямую, лишь понизив голос, чтобы не услышала мать.

Должно быть, впервые в жизни Шикаку Нара ошибся, и поставил фишку не на то поле, на которое собирался. С некоторым огорчением оглядел позицию, и, придя к выводу, что заведомый выигрыш превратился в гарантированное поражение, целую минуту потратил на размышления — не был ли вопрос сына провокационным, заданным лишь для того, чтобы сбить его с толку. Но прикинув возраст сына, пришёл к выводу, что отвечать всё же придётся.

— Нет, Шикимару, кто бы тебе не слил эту информацию, это неправда. Клан Нара не владеет дзюцу «Теневые тентакли».