— Мда… Дела… — дед остановился. — И где твой избранник?

— Остался в немагческихх землях.

— Шестой из Столпов?

— Угу.

— Мда… — дед снова стал расхаживать вдруг замер. — А ты не беременна ли?

— Что? — я от возмущения вскинула голову. — Нет конечно!

— Потому что?..

— Потому что… потому что не могу быть беременна.

— То есть не было никакого шанса на это?

Я снова стала покрываться удушливой краской стыда. Промолчала. Беременна? А что если да?

— Когда последний раз у тебя был цикл?

— Дед Шах, ты забываешься! — взорвалась я. Уж такое обсуждать никак было нельзя еще с мужчиной.

— Можно бы пригласить целителя, но тогда, если это так, он тут же доложит Августину и принц… я даже не знаю, что именно он сделает. Вышвырнет тебя с позором разорвет союз? Маловероятно, он уже выступил против двух семей в союзе с нами, он уже завязан кровью и теми, кто погиб. Ему не простят своих погибших так просто. Скорее всего, объявит ребенка своим. Отец похож на принца?

Я отрицательно покачала головой. Олав со своей соломенной шевелюрой, простецким лицом и голубыми глазами совсем не был похож на темноволосого породистого Августина Дантона.

— Мда, скверно.

— Может и нет никакого ребенка.

— А если есть это объясняло бы почему магия так бесится.

— То есть если я беременна, то не сойду с ума?

Я выдохнула воздух и откинулась на спинку стула. Что было лучше — родить ребенка от Олава и подвергнуться гневу Августина за это или сойти с ума? Пожалуй, я бы выбрала все так первое.

Я прислушалась к себе, словно внутри мог раздаться детский голосок «ага! Я тут!». Ничего. Я не ощущала себя как-то иначе. Хотя, даже если ребенок есть срок еще совсем маленький — пару недель всего.

— Возможно, но девчонку на сносях в Хранители мира не возьмут и не важно какой у нее дар. Твоя матушка, когда тебя носила по три раза в день взрывалась бешеной яростью. Вы в этот период неуправляемые фурии.

— К-кто «мы»? Женщины?

— Огненные маги-женщины. И если все так, тебя ждет превеселый период. И уж конечно треволнений быть не должно. Лучше бы тебе вернуться в Кано пока не родишь, но свадьба назначена. Отложить ее? Пойдет ли на это Августин и его отец? Может удастся уговорить их? Отложить на год, поедешь в Кано, выносишь, родишь и приедешь обратно как ни в чем не бывало.

Я вытаращилась на Шаха, как будто у него рога выросли.

— Что? Ты мне предлагаешь оставить ребенка в Кано, а самой поехать и выйти за Августина?

— А чем плох этот вариант?

Я потеряла дар речи. Чем плох?! Я сама не заметила, как встала на ноги. Шах попятился от меня, увидев что-то в лице.

— Санлина…

— Пошел вон. Прочь. Нет никакого ребенка. Езжай к отцу и скажи, что моя магия неспокойна. Пусть пришлет тебя сюда ля тренировок. Или другого хорошего мага огня. Свадьба будет в срок. Это все.

Отчеканила это в лучших традициях властного тона батюшки. Шах поклонился и вышел, а я осталась задыхаться от ужаса и страха. Если ребенок есть, они хотят его забрать! Оставить в Кано, а если сказать Августину, то что он с ним сотворит? Еще заставит выкинуть в канаву или вытравит из чрева какой гадостью! А если нет никакого ребенка, то я сойду с ума. Помешаюсь от проснувшейся в теле магии!

— Олав… — прошептала я испуганно. — Где же ты? Где ты?! Ты мне нужен!

Но его не было. Я была совсем одна.

Сглотнула и вздернула голову. Я — Лей Син и никому не позволю собой командовать. И ребенка забрать не позволю! И с ума не сойду! Я справлюсь, с Олавом или нет! Я найду выход. Обязательно найду!

И вместо того чтобы жалеть себя и дрожать, я пошла в тренировочные залы поторапливать служек, чтобы скорее развесили несгораемую ткань.

*Олав*

Санлина горделиво вышла из шатра, а я остался сидеть за ее богатым столом. Приборы тут были серебряными, она привыкла к такому? Наверняка считала, что это дешевка, позволенная только в походе.

Я покрутил вилку с вензелями Дантонов и бросил на скатерть. Тоже не простая, лен все в вышивке. Августин позаботился о комфорте, когда бросился спасать невесту.

Ну и куда я ее зазываю? Из вот таких вот богатств да во Влажные Скрупаки?

— Идиот я, да? — посмотрел на Виза, тот беспокойно глядел в ответ. Мои романтические надежды его не тревожили, а вот агрессивный настрой солдат Августина еще как. Мы были среди врагов, и сколько бы я не изображал из себя простачка и дурачка, глаз с меня не спускали ни на миг. А теперь еще Сан с этой идиотской идеей сделать меня телохранителем. Не понимает что ли, что это только взбесит принца?

Нужно было уходить. И не только потому, что утром меня могли схватить и отрубить голову, но еще и потому, что ловить было нечего. Санлина Лей Син — не про мою честь и точка. И нечего пускать тут слюни, разводить сопли и оставаться при ней в глупой отчаянной надежде, что она передумает, бросит своего богатенького женишка принца и отправится со мной в далекое и безрадостное путешествие, где будет носить лохмотья, есть помои и наслаждаться силой нашей необоримой любви.

Хватит! Сделал свое дело. Пора и честь знать.

Я вышел из шатра и пошел к походному костру латников. Умыкнул теплое шерстяное одеяло и поплелся в лес, якобы по нужде.

Эх, где моя славная кобылка и седельные сумки? Все осталось в таверне около ратанской деревни. Ни гроша за душой даже фляги с водой и той нет. Как ты докатился до такого, Олав? Ты еще надеялся, что принцесса влюбится в тебя, нищего раздолбая, который к третьему десятку и медяка за душой не скопил?

Ночь вступала в права, лес был уже достаточно темным. Я мог бы остаться у теплого костра Августиновых вояк, если бы не опасался, что ночью меня по приказу принца пырнут в спину. И что Сан сможет с этим сделать? Ни-че-го. Только вот она этого еще не понимает.

Я плелся сквозь чащу, убеждая себя, что впервые за много дней поступаю правильно. Совершенно, абсолютно правильно. Мне нужно уйти и не показываться ей на глаза больше, а все, что было… ну было и было, повезло мне хоть пару ночей с ней провести. А большего я не стою.

Я забрался подальше в чащу, расстелил одеяло и улегся. Виз свернулся на груди, согревая и даря ощущение безопасности.

— Зря я в это ввязался, а? — спросил я у верного друга. Тот снова тревожно посмотрел маленькими глазками-бусинами. Я огладил его бок, где от попавшей стрелы еще оставался след. Срезало шерсть. Не будь мы в немагических землях, Виза бы никогда не ранило жалкой стрелой. Но я убежал, забился туда, где мои и его способности сжало и задушило проклятье. И Виз получил рану, ел туже гадость, что я, так же голодал в пути и ползал со мной по пещерам, обворовывая старые гробницы. И это магический зверь Хранитель! Тот, которых на всем свете всего-то шесть!

— Тебя я уже втянул в это дерьмо, — пробормотал я горько. — А теперь еще и Сан хочу втянуть. Ну я и тварь. — полежал, поглаживая шерстку. — Ладно, хватит нам бегать. Пора возвращаться домой. — прошептал я и осознание решения придавило как каменной плитой. Сколько бы я не бегал, нигде мне не будет покоя и легкой жизни. Отказавшись от защиты ордена, я стал легкой мишенью для семей Дюжины. Да будь я в мантии Хранителя этот чертов Августин бы мне кланялся и лебезил! И сколько не скрывайся, я навсегда останусь Шестым Столпом, магом, который убежал от самих Хранителей Мира, который опозорил Ларкию и бросил пятно на всех. Никто мне этого не забудет и не спустит, и пока не вернусь, не смогу спать спокойно. Вечно в дороге, на воровском промысле, две седельные сумки и неясное будущее.

Надоело!

Но если вернусь, не будет у меня ни маленького домика у речки, о котором мечталось иногда в сонной утренней дремоте, ни красотки жены ни обормотов детишек. Я проторчу всю жизнь в холодном стылом замке, а если не в нем, то в вечной дороге, переваливаясь из портала в портал, усмиряя вулканы и спуская лавины, расчищая дороги от оползней… Один.