— Угу… Значитца, ты выложила все карты на стол, а ее это ни фига не заинтересовало?

— Как-то так…

— Поэтому-то ты отказала нам с Алетой последние пару раз, когда мы звали тебя покататься на лыжах? Замуровала себя в четырех стенах!

Саманта вытерла лицо обеими руками, и всхлипнула: - Да…

— Ты, давай, прекращай все это, — мягко сказал Алан. — Твое сердце снова разбито, конечно, но на этот раз это не твоя вина. Тебя просто отвергли.

Саманта почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слезы.  - Знаю, что это глупо, но у меня такое ощущение, что она отвергает вообще всё! Как будто всё, что было, не имело никакого значения. А я, идиотка, столько лет сохла по ней!

— Разозлись, напейся, трахни кого-нибудь, и тебя отпустит… — лаконично присоветовал друг.

— Мы, конечно, на работе одинаково одеты, но, если ты еще не заметил, я-таки — девушка… У меня нет того отростка, каким вы, мужики, чаще всего думаете… И взмах этой волшебной палочки мне не поможет.

— Тогда хорош прятаться в своей норе, приходи к нам с Алетой. Будем рыбачить, кататься на водных лыжах… Да все, что захочешь, лишь бы ты только могла выкинуть эту дурь из головы! — воскликнул толстяк, и добавил: — А потом пойдешь и кого-нибудь трахнешь…

Саманта засмеялась сквозь слезы: - Ты такой му@@к, но я все равно люблю тебя!

Алан похлопал ее по руке: - Ты заставляешь меня чувствовать себя особенным. Пусть и дальше только я буду единственным м@@ком, которого ты полюбишь…

Алан и его жена действительно задались целью не оставлять Саманту одну ни на минуту. Если она не отвечала на их звонки, они тут же вскоре появлялись на ее пороге. Саманта провела на их лодке больше времени за те три месяца, нежели за последние пять лет, что они работали вместе с Аланом.

Саманта перестала избегать звонков Дэвида, как это делала обычно, и поведала ему обо всех своих перипетиях. И хотя он, казалось, расстроился, что у них так все сложилось с Дженнифер, но тем не менее был счастлив услышать, что она начала встречаться с коллегой по работе. Он охотно слушал, когда Саманта рассказывала про Ронду Териот — они с Рондой уже несколько лет работали вместе, но в разных подразделениях. Они флиртовали при случае, однако Саманта была искренне удивлена, когда Ронда приняла ее приглашение поужинать. У них было несколько свиданий, и Саманте понравилось ее общество. Легкие, ни к чему не обязывающие отношения, — именно то, что нужно, чтобы вернуться к нормальной жизни. И Дэвид был с ней вполне согласен.

Саманта почувствовала, как участился ее пульс, — она стояла на пороге чужого дома, с бутылкой вина в руках, — и смотрела в зеленые глаза женщины, что открыла ей двери. И взгляд этих глаз всколыхнул в ней нечто давно забытое, подспудно дремавшее в самой глубине души.  Ронда улыбнулась в ответ и, взяв ее за руку, утянула за собой в дом.

— Можешь выбрать фильм, пока я накрою к ужину, — и она указала на гору дисков, лежащих на журнальном столе.

Саманте понравился предложенный выбор. Она остановилась на свежем ужастике, предпочтя его двум романтическим комедиям. Вскоре вернулась хозяйка с двумя тарелками, которые она разместила на этом же столике, а затем открыла принесенное Самантой вино.

— Предпочитаешь страшилки? — Ронда заправила за ухо длинную белокурую прядь. — Присаживайся поближе…. - Я надеялась, что ты это предложишь, — улыбнулась Сэм.

Ронда разлила вино по бокалам и подсела к Саманте. - Должна предупредить насчет моих спагетти… Они вызывают зависимость. По крайней мере, мне так говорили.

— Значит, если я появлюсь на твоем пороге и начну умолять о добавке, ты не пошлешь меня к черту?

Ответом ей был такой томный взгляд, что у Саманты ослабли колени. - Тебе не придется умолять… — понизив голос, пообещала Ронда.

Саманта поперхнулась, и сделала вид, что очень занята дегустацией вина. Теперь она ясно поняла, что вряд ли уйдет отсюда раньше, чем наступит рассвет.

Ронда изящно накрутила спагетти на свою вилку и предложила Саманте. - Нравится? — промурлыкала она.

— Очень! Разве не заметно? — простонала в ответ Саманта, смакуя угощение. Она аккуратно промокнула губы салфеткой.

— Слышала, ты была очень занята этой ночью? — поинтересовалась Ронда, поднимая бокал. - Оба причала загрузили баржи по четыре каждый…

— Да некогда было даже кофе выпить! Я потом спала днем как убитая…

Ронда улыбнулась: - Это хорошо. Значит, можно не переживать, что ты уснешь на мне…

Саманта густо покраснела. - Видно, прощения мне не будет за тот косяк, да?

— О, боже! Да я нарочно тебя дразню! Если бы мне пришлось подряд отработать шесть дневных смен, я бы тоже уснула во время того фильма, — Ронда забралась на диван с ногами и уселась по-турецки, устроив тарелку на коленях. Саманта не сразу отвела взгляд от ее стройных длинных ног. — А зачем ты так много работаешь сверхурочно? — поинтересовалась Ронда.

Вопрос застал Саманту врасплох, и чтобы выиграть время, она занялась едой. Она давно не ела нормальной домашней пищи, потому что у нее практически не было свободного времени, кроме тех часов, которые она проводила вместе с Аланом и его женой. Но Саманта не собиралась делиться этим обстоятельством.

— Раз есть такая возможность, то почему — нет?.. И главное, что следующим взносом я уже закрою кредит за машину, — немного резко объяснила она.

— Окей, не заводись, все нормально… Может, твой пример окажется заразительным и для меня, — примирительно улыбнулась Ронда.

Она снова ловко накрутила спагетти на вилку и предложила гостье. Съев предложенное, Саманта поинтересовалась: - Ты собираешься скормить мне свою порцию вдобавок к тому, что лежит у меня на тарелке?

— Ты слишком худая, — заявила Ронда. — Алан сказал, что во время смены ты не ешь ничего, кроме фруктов и чипсов. А поскольку ты все время на работе, значит, ты вообще ешь мало.

— Врет он всё. Его жена готовит для нас обоих, так что я нормально питаюсь. Однако, спасибо за беспокойство!

— На здоровье! — Ронда взяла пульт от телевизора и включила фильм.

Еще одно, что привлекало Саманту в этой женщине, — так это то, что она не особо интересовалась ее жизнью: они разговаривали о работе, сплетничали о коллегах, но Ронда не переступала границы ее личного пространства. Саманта тоже не лезла к ней в душу с расспросами о прошлом или о том, чего она ожидает от их отношений. Все шло своим чередом — будет день, будет и песня…

Ронда унесла пустые тарелки, когда вернулась, то села поближе к Саманте и прижалась к ней. Она провела кончиками пальцев по шее гостьи, чуть царапая кожу ногтями. Саманту бросило в дрожь от этих прикосновений, и она не удержалась от стона.

— Чувствительное местечко, а?.. — прошептала Ронда.

Да что там «местечко» — все тело Саманты разом превратилось в один напряженный комок нервов, чутко реагирующий на ласку!.. Она так давно ни с кем не была, что эта легкая провокация вызвала в ней бурный отклик. Ронда наклонилась к ней и поцеловала сзади ее в шею.

— Ты же понимаешь, что делаешь со мной?.. — веки Саманты затрепетали, и она предупредила: — Если хочешь досмотреть фильм до конца, тебе придется отодвинуться подальше…

Ронда схватила пульт и выключила телевизор. - Какой фильм? — невинно поинтересовалась она. Ее губы тут же нашли губы Саманты. Огонь желания, побежавший по их венам, мгновенно превратил нежный поцелуй в жесткий и требовательный.

— Идем!.. — задыхаясь, отстранилась Ронда, и за руку увлекла подругу в спальню. Они торопливо сорвали одежды, стремясь прикоснуться к друг другу. Саманта услышала, как с громким стуком упали ее ключи, затем — телефон… Они еще не успели добраться до кровати, а руки и губы Ронды уже вовсю исследовали ее тело.

В постели последовала короткая борьба за доминирование, и победа досталась Саманте. Она придавила руки противницы к простыням над ее головой, и прошептала, касаясь губами разгоряченной кожи: - Будь паинькой! Лежи смирно… Обещаю, тебе понравится!..