Мелочь, а все равно приятно. Приятно хоть немного понимать тех, кто пусть является союзником, но нуждается в постоянном присмотре. Союзники и друзья — вещи порой сильно разные, это всем известно.

Три часа. Ну что, время затикало, как я понимаю? Тик-так, тик-так! Падающие песчинки вечности вновь напоминают о том, что порой они очень ценны даже для тех, чей срок жизни неограничен. Время... Пусть его более чем достаточно для того, чтобы добраться до «Игривой лилии», осмотреться и подготовиться, но рассиживаться все же н следует.

Да, не следует. Но и идти всем не рекомендуется, нельзя оставлять этот дом без охраны. Итак, кто пойдет, а кто останется? Загадка... Это я к тому, что боевое столкновение возможно и тут, причем его уровень может быть и повесомее того, что однозначно предстоит в борделе.

Думай, Огар, думай, демонская твоя морда! За тебя это все равно делать никто не будет. А если и будет, то результат с чужого мозга априори уступает тому, в создании которого ты сам принимал участие. О нет, это не мания величия, а всего лишь неотъемлемая обязанность командира — всегда думать самому. То есть использовать идеи других, ни в коем случае не отмахиваться, но никогда не пускать на самотек, проверяя даже самую, казалось бы, разумную идею.

Некрон? Нет, пусть сидит тут, его присутствие при захвате Кринаэля не будет хорошим вариантом. При отступлении нужна максимальная слаженность, а ее нет и быть не может.

Лиад? Тут есть как плюсы, так и минусы. В плюсам относилась та самая ментальная магия суккуб и способность врастать в любую обстановку без каких-либо усилий. Минусы... Он был всего один, зато весомый. Само место, то есть бордель. А что если кто-то из весомых посетителей начнет лапы распускать? Мигом без этих самых лап останется, что может привести к излишнему шуму раньше времени. Вот и думай тут, что перевешивает!

Хенна. Серьезный источник грубых магических неприятностей. Нет, ее туда точно не надо, в этом доме ее присутствие более к месту. Если вдруг кто через подземный ход сунется или прямо через двери — она поможет устроить маленький уголок инферно в отдельно взятом месте. А вот в планируемой миссии по изъятию Краниэля особых плюсов не видно. Плюс еще и девушка, что минус, как и в случае Лиад. Нет, решено, она тут останется. А вот Лиад все же пойдет, факт.

Барх и Роолг... Мощь Палача или же скрытность Пустотника, плюс его же коварные удары и возможность разделяться на копии? Пожалуй, для работы на выезде второе перевешивает, а вот сила ипостаси Барха более подходит для возможного отражения атаки на заранее подготовленной позиции.

Ну вот и разобрался, кого, куда и главное зачем. Трое на выезд, двое и некрон тут. Невеликие силы, но все же достаточные на случай не самых серьезных неприятностей. Ну а если серьезные... тогда все, останется только бежать, стараясь хотя бы свои шкуры спасти. Спасти, чтобы вернуться в следующий раз. Обязательно вернуться.

Именно эта мысль билась в моей голове, когда я спускался вниз. Чтобы сказать находящимся там о принятых решениях.

Жара и солнце, день чудесный... И пусть день постепенно склонялся к вечеру. Это было не столь важно. Главное, что все вроде бы шло по плану. Иными словами, я в сопровождении Лиад и Роолга добрался до борделя с поэтическим названием «Игривая лилия» и сейчас изображал богатенького и привередливого клиента. Хорошо еще, что таких в Рииге было пруд пруди. Плати золотом или серебром, и тогда можешь привередничать хоть до бесконечности... за соответствующую плату. Само собой.

Вот мы втроем и сидели, потягивая кто вино, кто настой из трав, делая вид. Что увлечены только и исключительно рассматриванием появляющихся одна за другой местных шлюх.

Труженицы постельного фронта. Надо сказать, были весьма на уровне: не вульгарные, не потасканные, а напротив, вполне себе цветущие и обольстительные. В общем, было на что посмотреть с чисто эстетической точки зрения. Именно с эстетической, как я заранее предупредил Роолга, способного мигом обаять даже откровенную продажную девку. Да уж, Пустотник по своей сути не сильно от суккуб отличался. Вот только они только женского рода бывают, испокон известно. А все завывания жрецов Сияющей империи и Клаорона об инкубах — демонах-соблазнителях мужеска пола — оставались всего лишь фантазиями. Или...

Или особо изощренными шалостями некоторых суккуб, которые порой и девушек... соблазняли. Мда, бывало и такое, пусть весьма редко.

Мысли лениво текли по извилистому руслу разума, а сам я просто ждал, изображая ленивую заинтересованность. Скучно все же тут. Проколоться мы не боялись — аура Лиад, пусть и приглушенная, наполняла помещение незримой вуалью порока и сладострастия. Привычно для демонов и совсем дурманяще для тех, кто практически не сталкивался к такого рода ментальной магией. Самое то, что сейчас требовалось! Пусть отвлекаются сами не понимают на что, пусть в головы заползает лишь тяжелые, липкие мысли об интимных радостях, пусть...

Мы же будем ждать. Искренне рассчитываю, что Кринаэль проявит должную пунктуальность при встрече со своими кураторами, на месте которых сегодня будем мы. Иначе... выпорю! Чес слово, выпорю, причем непосредственно ремнем и до поросячьего визга. Зачем? А просто так, чтобы хоть немного изъеденные дурманом мозги прочистить. И плевать, что не поможет.

Ага, что-то интересное надвигается. Слегка хлопаю Лиад по упругой попке, дабы привлечь внимание демонессы, слишком увлекшейся оценкой местных девочек. Надеюсь, у нее это чисто теоретическое, а не прицел на далекое будущее.

И точно, прибыл наш клиент, которого надо сначала заговорить, а потом изъять. Предварительно устранив охрану. Кстати, об охране! Видимо, сам Кринаэль пребывал в полной уверенности, что «сову» столь высокого полета никто и тронуть не посмеет. Потому и прихватил с собой лишь одного телохранителя. А одного ли? Осторожно прощупав местность вокруг и возможные энергетические каналы, отходящие от нашей цели, я облегченно вздохнул.

Пусто. Охранник действительно был всего лишь один, человеческого роду-племени. Того же мнения была и суккуба, сложившая пальцы левой руки в классическом жесте отсутствии скрытой опасности. Значит... можно начинать. Только сначала как следует наступить на ногу роолгу, а то Пустотник слишком уж много внимания уделяет шлюхам, а не важным для нас делам.

Есть, проняло! Слегка морда лица перекосилась, зато легкая боль должна была привести этого озабоченного в относительное чувство. Теперь выложить на столик ту самую полученную от некрона пирамидку и подать опознающий энергоимпульс. Направленный в сторону Кринаэля.

Просто, дешево, надежно... Это я про такого рода опознаватели, применяемые давным-давно и всеми без исключения народами мира. А вот с самим Кринаэлем как сложится — ба-альшой вопрос. Хотелось бы уболтать мирно, чтобы вывести за пределы заведения и кончить охранника там, но тут уж как сложится. Ладно, жизнь покажет. Ведь он уже уловил зов амулета и сейчас шел к нашей троице. Выражение лица у него было. доложу я вам, еще то: брезгливое, надменное и одновременно в глубине проглядывали истинные эмоции, то есть страх и понимание подчиненности. Забавная гамма, с какой стороны ни посмотришь.

Подошел, смерил туманным взором нас троих, словно бы выбирая наиболее подходящую кандидатуру для общения. Интересно, это все наигрыш дял прикрытия необходимой беседы или же истинная суть? Если первое. То плохо. Потому как не самый лучший вариант — ломать о колено такого хитреца, может многое утаить. Ну а если второй, то есть Кринаэль не играет роль, то... Нам хорошо, а вот Гиарелю минус — таких потерявших представление о реальности в мало-мальски верхних уровнях иерархии быть просто не должно.

Та-ак... Своего охранника оставил стоять, проворчав что-то невразумительное, но тоном категоричного приказа. Сам же нагло пододвинул к себе свободный стул, приземлился на него, после чего сальным взглядом уставился на суккубу и произнес: