Готово... надеюсь. Взгляд эльфа приобретает осмысленность, он пытается дернуться. Освободиться с применением как физической, так и магической силы. Нет, шалишь!

— Сидеть смирно, бояться сильно! — откровенно заржал Роолг, наблюдая за калейдоскопом эмоций, отражавшихся на эльфийской морде лица. — Это не глюки дурманные, это суровая реальность в нашем лице.

Последнего Пустотник мог бы и не добавлять. Эльф все понимал, особенно то, что хозяева из Некрона списали его как агента всерьез и окончательно. Отработанный ресурс. Наверняка понимал и причину — агент-торчок сначала еще ничего. а потом становится обузой.

Понимать то он понимал, но отправляться в компостную яму с сожженным мозгом или колотой раной сердца не хотелось. Так что можно давить, гнуть и скручивать узлом. Вот только... При таком раскладе он все равно попытается торговаться, вилять, придерживать существенную часть имеющихся козырей. Хотя бы в силу того, что Некрон не сильно интересовался Цехом Совы, да и вообще эта система была очень замкнутой, скрытной. Все правильно, если не учитывать неизвестный элемент в уравнении. И вовсе не присутствие эмиссаров разлома. Критичным было присутствие меня не как демона Огара из призрачных Воинов, а Огара Душителя, небезызвестную некогда в вольном городе Риге персону. Именно это я и собрался ему напомнить.

— Ну что, Кринаэль, в старые времена как-то не встречались, но вот теперь довелось...

— Я не понимаю.

— Поймешь, — улыбаюсь я и пристально смотрю в глаза эльфу. Нет, пожалуй, в те времена его в Рииге не было, да и Гирлайн ничего такого не говорил. Но вот слышать он о минувшем был обязан. Или читать, в архивах «сов», благо они серьезные и подробные, Гиарелем курируемые. — Сразу поймешь, как только представимся друг другу.

Немой вопрос в глазах и вместе с тем понимание. Что не все так просто, как ему думалось раньше. Ведь тут сидящие для него кажутся людьми, даже Гирлайн, маскировку тоже на себя набросивший. Оно и правильно, тем серьезней и разительней окажется контраст для этого... «перворожденного» как любят называть себя ушастики.

— Давай мы с тобой вспомним времена становления твоего нынешнего хозяина Гиареля. Те времена, когда он только начинал путь в Цехе Совы, устраняя соперников, жертвуя одними союзниками и предавая других. Давно это было?

— Человеку — давно... Для меня недавно.

— Тут ты прав, длинноухий, все в нашем мире относительно. А я уже начал забывать то время. Время, но не Гиареля Проныру.

Упомянув старое прозвище моего врага, я уловил, как дернулся сидящий передом ной эльф. Не ожидал, спесивый паршивец, что кто-то со стороны может помнить то еще. старое и почти забытое прозвище нынешнего хозяина «сов» Риига.

Та-ак... Слушая меня, Кринаэль заодно пытался как-то избавиться от магических пут и блокираторов. Конечно, это по любому заняло бы много времени, но подобные попытки надо пресекать на корню. И не мне лично. Знак суккубе, и вот уже эльф корчится от боли — воздействие на нервную систему последовало незамедлительно в качестве «поощрения» за попытки освободиться.

— Да-да, именно Проныру. Под таким именем знал я его. Давно это было... И вот какая проблема — появился волею случая в Риге и тут вспомнилось, что он мне кое-что задолжал. Долги же надо отдавать. Ты со мной согласен?

— Согласен, — решил не искушать судьбу Кринаэль, а заодно и прощупать ситуацию, в которой оказался. — Вы хотите использовать меня как посредника в получении долга? Я могу это сделать, но только не здесь. Зато можете взять с меня клятву доставить послание.

— Скучно... Мне лень резать тебя на кусочки, а потом склеивать заново, хотя это и можно было бы устроить. Предпочитаю договориться более быстро и менее грязно. Итак, что мне от тебя надо, эльф...

— Что? — эхом отозвался подручный Гиареля, явно не предчувствуя ничего для себя пристойного, но все же надеясь на лучшее. — Если выкуп, то называй цены, Цех заплатит, если будешь разумен в требованиях.

— Тренировал бы лучше чутье, а не курил дурман, — весело хмыкнул я, представив себя в роли «похитителя денежных мешков». Оно мне как бы и несолидно. Но забавно. — Деньги не нужны, от самого от тебя толку тоже не очень много по причине того, что Гиарель не дурак доверять важные тайны тому, кому дурманное зелье постепенно замещает мозг. Но вот проводником ты мне послужишь, если хочешь остаться и живым, и не страдающим от дикой ломки. Хочешь, я тебе ее сейчас устрою?

Ломка. Самый страшный кошмар любого наркомана. Она же универсальное средство убеждения, если вспомнить многочисленные подобные случаи. Отсавь любителя дурмана без его отравы, и он уже через сутки, а то и раньше, полезет на стену от нехватки яда в организме. Лютые мучения, которые вообще-то можно немного облегчить магией, отодвинуть по времени, но никак не избавиться от всего этого кошмара.

Мы знали, да и Кринаэль знал, что все обстоит именно так. Сутки — а в его случае и с его стажем и того меньше — потребуются для того, чтобы полностью поломать любую волю к сопротивлению, и изначально то не слишком великую. Только на такой стадии зависимости ломка может стаь... совсем уж рискованной, приближая к крайне мучительной смерти. А этого эльф совсем не хотел. Потому и хрустнул, как стекло под кованым сапогом, подтвердив непригодность сидящих на дурмане для любой мало-мальски ответственной работы.

— Противно это все, — ворчал Пустотник, готовясь к походу через подземелья. — У меня от одного вида этого эльфа руки чешутся, тянутся к клинку с целью устроить показательное расчленение.

— Терпи...

— Нет, ну командир, я ведь могу его малость пообкромсать. Ходить будет, говорить будет, следов тоже видимых не останется, одеждой не закрытых. Зато плодиться не сможет, даже если тебе взбредет в голову его живым отпустить.

Мне резко захорошело.... Что поделать, ну вот хорошее у меня воображение и все тут. Сразу представился эльф, обструганный со всех сторон и задрапированный в мантию, дабы жителей града Риига не слишком уж смущать. Да-а, картина маслом!

Однако, это были еще цветочки. Ягодки же состояли в том, что предстоящее нам действо было совсем уж похоже на безумную фантасмагорию. А что, так и есть... Пробраться по тоннелям не сложно, да и проникнуть через выставленные посты Цеха Совы тоже можно при наличии живой отмычки по имени Кринаэль. Основные проблемы должны были начаться несколько позже. И еще какие!

Начать с того, что пленного некрона держали не абы в каком закутке тюрьмы внутри главной крепости Риига, а поближе к старейшинам вольного города. Зачем? Это надо было спрашивать у них или, по крайней мере, одного из них. Кого именно? Естественно Лираэля, который уже больше года был окончательно подмят главой Цеха Совы. К сожалению, наш пленник понятия не имел, на кой бес Гиарелю надо было держать смертника поблизости от старейшин. Уровень осведомленности, скажем так, был совсем не тот. Известен был лишь факт, но не его подоплека.

Нам же придется лезть если и не напролом, то откровенно дурить головы попадающимся по пути, прикрываться тушкой Кринаэля, да и вообще, крутиться, как куску льда на горячей сковородке. А чувствовать себя льдом.... паршиво, если быть честным с самим собой.

Идем дальше в описании серьезных препятствий. Существовал риск нарваться на тех, кто еще помнил Огара Душителя. Эльфы, просто маги, да и вообще, текучка среди приближенных старейшин Риига и членов Цеха Совы не такая великая. Многие морды могли остаться теми же самыми. Значит, здесь тоже надо проявлять осторожность. Союзников у меня там нет и быть не может, зато враги остались. И наконец, сам отход.

Да-да, ведь отступление с пленников гораздо более рискованно. чем его освобождение. Уверенности, что удастся вытащить его из рук тюремщиков без шума практически нет, следовательно, обратно придется прорываться, пользуясь разве что возможной неразберихой. В общем, чем дольше думаешь о предстоящем, тем более мрачный оттенок становится у мыслей.