Кровь была везде. На полу, на стенах, на лестнице.

Кровь была на поручнях и на прежде белых листьях бумаги.

Кровь была на электронных папках и шкафах.

Мертвые террористы, кое-где уже теряющиеся в объятиях огненного вихря, вспыхнувшего послушно чьим-то словам.

Живых среди всего этого разгрома удалось найти.

Но если Карыча, обмякшего у стены, спасти можно было, то вот Змею, лежащему посреди комнаты с развороченной грудью, не могло помочь уже даже чудо…

У Эми было немного времени, пока они шли с Сатаной по проспекту к ожидающей их машине, и единственное, что пришло оперативнице в голову, это попробовать разговорить человека, которого, как ей казалось, она хорошо знала, ценила, уважала и даже любила на свой лад.

У неё было очень много вопросов, но каждый раз, когда она пыталась что-то спросить, она умолкала, не находя правильных слов.

– В первый раз? – спросил негромко Сатана, взглянув на неё синим глазом.

Девушка кивнула:

– Обычно я знаю, что спросить, что сказать, могу ответить на добрую часть вопросов за подозреваемого, но сейчас… я просто теряюсь.

– Как насчёт чашечки кофе, ангелочек?

– Вы смеётесь?

– Абсолютно серьёзно. Мне никто вас не отдаст. Ли Ван уже знает, как дорого готов заплатить за вашу голову ваш начальник. Я могу вывести вас за кордон, но… это всё, что я могу. Они сразу же придут за вами. Угадаете, Эми, почему Ли Ван не стал достойным новым начальником для Триады? Почему Рю так и не назвал его своим преемником?

– Если бы я сейчас разговаривала не с вами, я бы помялась и подумала о чём-нибудь ещё, но раз уж мы разговариваем… как взрослые люди, – Эми позволила себе едва уловимую усмешку. – Поговорим как взрослые люди. Он был не достаточно жесток. В нём не хватало озлобленности, холодной отстранённой ненависти ко всему миру. Он не считал, что мир ему что-то должен.

– Верно, как точно вы всё понимаете, – восхитился Сатана. – Можно подумать, вы были с ним знакомы лично!

– Кто знает, – уклончиво отозвалась Эммануэль, потом оглянулась.

Машина, в которой они должны были ехать, шла за ними. В конце квартала к небу валил столб дыма.

– Видите, – Вячеслав Андреевич махнул рукой назад. – Патруль уже зачищен. Я бы поволновался… но, думаю, ваши ребята все живы. Разве что ранения разной степени тяжести.

– Возможно.

– Знаете, Эми, я не могу вас защитить.

– А хотели бы?

– Да, – Сатана кивнул, – ты мне очень нравилась, ангелочек. Да и сейчас нравишься. Самая умная, самая предусмотрительная. В то время как я использовал все свои знания, чтобы копаться в чужих сердцах и душах, вытаскивая на свет всё самое грязное, чтобы воспользоваться этим в своих целях, ты делала обратное. Ты всегда тащила на поверхность свет.

– Вячеслав Андреевич…

– Не печалься, ангелочек. Пока за тобой не придёт Змей, с твоей головы не упадёт ни единого волоска. Ли Ван не позволит никому к тебе подойти.

– Он может не успеть, – Эми немного нервно заправила за ухо прядь.

– Что ж… Тогда, – рука Сатаны соприкоснулась с ладонью девушки, и между тонких пальцев оперативницы осталось кольцо. – Одна капсула. Приведёт в себя, чем бы ни опоили. Также она даст ровно двенадцать часов действия противоядия. Можешь воспользоваться ей сейчас, можешь потом. Всё в зависимости от того, насколько ты веришь в своего мужчину. Надо же… как ему не повезло.

– Не повезло?

– Если бы он не встретил тебя, он бы вернулся в Триаду и стал её новой главой.

– Это и есть причина, по которой Ли Ван так его ненавидит. Зациклился на нём.

– Бинго, ангелочек, – Сатана кивнул. – Знаешь, я верю, что ты за мной придёшь. Выберешься в очередной раз из этой беды и решишь прийти за мной в белом похоронном костюме. Я буду ждать этого.

– Вячеслав Андреевич… такое ощущение, что вы прощаетесь.

– Она уже рядом, ангелочек. Я старый человек, в моем теле не так уж много сил. Я сейчас уеду, а ты останешься – она придёт. А вместе с ней будет тот, кто очень хочет с тобой встретиться и познакомиться. Я не могу сделать для тебя большего. Даже если бы захотел.

– Ответьте на один вопрос, Вячеслав Андреевич.

– Всего один?

– Я могу предположить, почему всё это завертелось. Могу даже … озвучить свои мысли.

– Ну-ка, ну-ка?

– Вы были перспективным учёным, молодым, амбициозным. Кого-то подвинули, кого-то обманули, через кого-то переступили, перескочили, подставили. Кто-то оболгал вас, ваша фигура обросла слухами и домыслами, всё работало на вашу плохую репутацию. А потом вы узнали о джампе и о том, что его разрабатывает дед. Как вы узнали о том, что его эксперимент… дело его жизни увенчается успехом? Хотя даже дед не знал этого?!

– Ах, это, – Сатана засмеялся негромко, остановился и поднёс руку Эми к губам, касаясь кожи едва-едва. – Я бы сказал, что пусть это будет моим секретом, но это всего лишь джамп. Одна из побочных ветвей. Что-то вроде временных искажений. Передача изображения и звука. Спросите деда. Он сможет это лучше объяснить. Не прощаюсь, ангелочек. И надеюсь, когда мы увидимся в следующий раз, у тебя уже будет список вопросов. Интересно будет побывать с той стороны от тебя…

Остановив машину, Сатана сел в неё. Отъехала та не очень далеко, прежде чем взорвалась на мелкие осколки. Заплакали стеклянным дождём витрины и окна, Эми поправила волосы, лезшие в глаза, надела на палец перстень, ойкнула от боли, когда тот вцепился в кожу десятками мельчайших нано-лапок, и повернулась к подошедшей Лан Тинг.

– Успешно изображала из себя пугливую дурочку, – поприветствовала её Эми, засунув руки в карманы. – Итак, что теперь?

Лан ухмыльнулась, пряча устройство дистанционного управления бомбой в карман.

– Ты сдохнешь и без меня. Только до этого тебе предстоит пережить парочку очень неприятных суток. Я постаралась сделать так, чтобы Змей не сдох. Но он не сможет двигаться в ближайшее время, а наши палачи очень любят забавляться с иностранками. Особенно такими как ты. Необычными. Экзотичными. Ты не продержишься долго. А… я постараюсь, чтобы тебе достались только лучшие из лучших.

Эми рассмеялась Лан в лицо. Она смеялась, когда азиатка удерживая её в захвате, под прицелом десятка человек, ввела в её вену какое-то лекарство. Смех стих мгновенно, когда оперативница завалилась вперёд. И ловить её никто не стал.

Пнув поверженную противницу, Лан Тинг облизнулась:

– Заберите, и снимаем кордон, убираемся отсюда. Нам здесь больше нечего делать.

Спустя мгновение на улице никого не осталось. Только выла сигнализация в каком-то офисе…

Варга закрыла за собой мягко дверь, выдохнула и убрала пальцы с рукояти офицерского револьвера.

– Давненько я не испытывала такого резкого желания кого-нибудь убить, – пробормотала она, повернулась и уткнулась лицом в темно-синий мундир. Хотела дернуться, но мужские руки на талии её удержали.

– Простите, леди, – в голосе Серхио не слышалось и тени акцента. – Но ещё немного, и вы свалитесь прямо здесь. Не могу допустить этого. Может быть…

Мужчина попробовал сделать шаг и не смог, Леда сцепила на его спине руки, не отпуская.

– Ещё минутку, – прошептала она, – пожалуйста.

– Леда…

– Я понимаю, что мы её найдём. Но Змей в операционной, военные прячут взгляды и собираются строчить отчёты, но никому и в голову не придёт поднять свой зад от стула и сделать хоть что-то! Действительно сделать, а не трепать языком!

– Леда…

– Самое страшное, что всё отлично знают, у кого она. Но никто, никто… ни один человек в действительно не решится пойти против Триады. Какой толк?! Какой толк… – Леда разжав руки, начала оседать, ноги её уже не держали. Плечи бесстрашной леди Дракулы дрожали, а по лицу текли слёзы. – Какой толк от этих всех структур, если они не могут спасти даже одного человека?!