– …наш отряд считается сформированным на бумаге. Наша задача – сделать так, чтобы мы стали боеспособным подразделением не только на бумаге, – завершил мысль Голицын.

– Минуточку, то есть мы трое… – начал Чуйко.

– Не трое, а четверо. Я являюсь полноправным членом отряда и буду не только планировать операции, но и выходить на них вместе с вами.

– Какие наши дальнейшие действия? – спросил Артем, для которого загадка формы куратора разрешилась весьма тривиальным образом.

– Сейчас перерыв полчаса, затем встречаемся у входа в то здание, – Голицын указал пальцем на трехэтажное строение, в котором обычно проводились стрельбы, – час на теоретическое занятие, затем практическая отработка навыков. Да, и еще, у каждого члена отряда должен быть позывной. Согласно нашим традициям, каждый, кто укладывается в норматив 46 минут на 15 километров, выбирает себе позывной сам. К сожалению, вы пробегаете эту дистанцию быстрее, поэтому все те едкие прозвища, которые я вам придумал, пока так и останутся у меня в голове.

– А какой позывной у вас? – спросил Ермолаев.

– У меня – Арамис.

– Так может быть?..

– Назовемся именами мушкетеров? Как свежо и оригинально! Нет уж, придумайте что-нибудь поинтереснее, – отвернувшись, Голицын направился к палатке с чаем.

– Какой же он все-таки вредный, – пробурчал Чуйко, – из меня бы получился отличный Портос.

– Он же руководитель, он должен быть вредным, – улыбнулся Ермолаев.

– Он такой вредный, потому что его обязали делать боевые выходы с такими необстрелянными «диверсантами», как мы, – предположил Артем, – а раз на кону находится его задница, он сделает все, чтобы мы были готовы к любым неожиданностям.

– Скорее всего, ты прав, – задумчиво сказал Руслан, – так что там с позывными?

– У меня он есть, – опустив глаза сказал Станислав, – только вы будете смеяться.

– Смеяться? Нет, ну что ты, Стас, – сказал Артем, приготовившись ржать, как конь.

– Да, мы обещаем, что не будем смеяться, – подтвердил Руслан.

– Хорошо. Мой позывной… Чубакка. В честь персонажа из «Звездных войн». Он был из расы вуки…

– Да, да, мы знаем, откуда это. Кто не смотрел эти тридцать фильмов, жизни не видал… Чубакка, значит? – сдерживаясь из последних сил спросил Артем.

– Да.

Возникла пауза. Но длилась она недолго, потому что Руслан с Артемом расхохотались. Чуть позже к ним присоединился и Чуйко.

– Ну а ты, Руслан, какой позывной будет у тебя?

– Мой позывной будет Мамед.

– Мамед?

– Да. Это персонаж моей любимой детской сказки. Мамед – пастух, который благодаря своей добропорядочности и широте души отлично устроил не только свою жизнь, но и жизнь всех своих родственников, женился на царевне, а потом в неравном бою отбил ее у огромного дива.

– Дива?

– Ну, чудовища.

– Ладно, Мамед так Мамед. Ну а ты, Артем? Кто же составит компанию мушкетеру короля, туркменскому пастуху, и, прости господи, Вуки с планеты Кашиик?

– Ну, раз мы покрыли книги, фильмы и фольклор, осталось только одно…

– Что же?

– Музыка, конечно. Вы знаете, я очень люблю одну древнюю группу, она называется «Битлз».

– Тоже мне, древняя. Классика не стареет, друг мой.

– Согласен. Так вот, у этой группы были три гитариста и барабанщик, которого все время недооценивали.

– Только не говори мне, что…

– Да, мой позывной будет Ринго.

– Лучше бы мы взяли позывные мушкетеров!

– Пойдем выпьем чаю. У нас осталось всего пятнадцать минут до увлекательнейшего теоретического занятия.

20 марта 2078 г.

США, г. Вашингтон, Маунт-Вернон сквер

13:19

Мистер Карр, сжимая в зубах сигарету, лежал на крыше семиэтажного здания и наблюдал за Нью-Йорк авеню северо-запад через прицел своей винтовки. Маунт-Вернон сквер – район «белых воротничков» жил своей планктоньей жизнью, люди куда-то спешили, пили на ходу кофе, пожимали друг другу руки.

План покушения на президента Делавер был продуман до мелочей. Тщательно изучив протокол службы безопасности и расписание поездок Сандры на неделю вперед, Карр выбрал день, место и время. Основными преимуществами Карра были дальность стрельбы винтовки и его личная меткость. Благодаря этому, он располагался на достаточном удалении от проезда кортежа, там, где дорогу не перекрывали, а на зданиях не располагали снайперов.

Перед ним стояли две основные проблемы. Во-первых, было необходимо гарантированное поражение с одного выстрела. Сделать это при условии движущейся мишени, да еще укрытой бронированными тонированными стеклами, – вызов весьма непростой. Эта задача была решена необычным, но проверенным способом. Пуля увеличенного калибра состояла из трех частей – свинцовая головка с алмазным напылением, которая отлично пробивала бронированные стекла, обычная гильза, проложенная изнутри тонким слоем свинца для того, чтобы уравновесить тяжелую головку. А вот третья часть была настоящим произведением военного искусства. Она содержала в себе миниатюрный термобарический снаряд. При пробивании преграды расплющенная головка отскакивала в сторону, из обоих концов пули наружу выплескивался высокотоксичный и горючий аэрозоль, который затем подрывался крошечным взрывным устройством с содержанием гелия-3. Концентрация аэрозоля была такова, что он мог устроить огненный ад на площади два квадратных метра. Этого было вполне достаточно. Как ни странно, такой сложный механизм работал безотказно и был испробован Карром уже на двух заданиях: в Гонконге и Монако.

Вторая задача – успешно убраться с места преступления после выстрела – была сложнее. Для ее реализации пришлось попотеть. Выбрав место, Карр начал нивелировать возможности его засечь. Сначала он подключился к системе видеонаблюдения округа через распределитель на улице и запустил в нее вирус, который должен был активироваться в строго заданное время. Он отключал камеры и перезагружал систему на короткий срок (не более двадцати секунд), когда Карр зайдет в здание, и затем еще раз – на более длительный срок – по сигналу с наручных часов (прикрыть выход).

Далее настал черед системы видеонаблюдения самого здания, которая эксплуатировалась не муниципалитетом, а частной компанией, обслуживающей арендодателя офисов. С одной стороны, это было проще, потому что у нее не было столько систем защиты, с другой – сложнее, потому что у нее не было доступных терминалов вроде внешнего распределительного щитка на улице. Взвесив различные варианты, Карр принял решение организовать скачок напряжения с перезагрузкой всех систем при запуске резервного генератора во время входа в здание, а для того чтобы не быть замеченным при выходе, он затеряется в толпе, спровоцировав пожарную тревогу.

Билеты на рейс до Венесуэлы у него были на 5 вечера этого же дня (расчет на медленную работу спецслужб), винтовку он собирался оставить на месте преступления – жалко было расставаться с таким идеальным орудием убийства, но ставки были слишком высоки.

Пропикали часы. Время – 13:23, через пять минут покажется кортеж. Служба протокола президента США действовала безукоризненно, опоздание на минуту для них было провалом вселенского масштаба. Арьен Карр, профессиональный киллер в пятом поколении несколько раз вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться. Убийство президента США, самой влиятельной персоны в мире, поистине стало бы венцом его карьеры. Да и денег ему предложили столько, что отказываться было бы глупо. Другой вопрос, что его, скорее всего, попытаются устранить после выполнения работы, но на этот счет у него тоже были соображения – комплект документов, выданный заказчиками, уже был уничтожен. Билеты от них на рейс до Швейцарии – тоже. В Венесуэле ему должны были сделать пластическую операцию и заменить капиллярный узор на подушечках пальцев – последние десять лет такие манипуляции начинали стремительно обретать популярность. Как только они в ответ на запросы рынка подешевеют, дактилоскопию можно будет упразднять за ненадобностью.