– Вы… х-хотите унич…тожить че-человечество… чтобы… его с…пасти?

– Именно, я рад, что ты ухватил самую суть. Мне даже немного жаль, что тебе придется покусать своих товарищей и превратить их в автоматонов, когда я уйду…

– Это вряд ли… Очистка организма завершена на 34 %, сократи ЧСС еще немного, и мы сможем ускориться, – обнадежила Док.

– Я еще не все вытянул из этого самодовольного кретина, пусть поболтает, – подумал Артем.

– Но я не собираюсь уничтожать человечество, нет-нет. Ведь моя цель – спасение. Я собираюсь уничтожить большую часть человечества. Подробный план я тебе, разумеется, не раскрою, но скажу лишь, что через совсем небольшой промежуток времени тот мир, который мы знаем, перестанет существовать. А знаешь, что самое смешное? – настоятель сделал театральную паузу, словно ожидая ответа.

– Ч…что же? – подыграл спецназовец.

– Мир и так обречен, я просто собираюсь завершить эту агонию как можно скорее. Приведу несколько примеров – тебе достались документы по Первой мировой?

– Д…да, – еле удержался от того, чтобы кивнуть, Артем.

– Мой предшественник был идиотом. Все страны находились на стадии наращивания вооружений, еще бы года-два, и мясорубка была бы куда более знатной, поэтому и Вторая мировая началась бы сильно позже и завершила нынешний цикл истории. Но это все примеры давно минувших дней. А давай рассмотрим более близкую нам историю? Возьмем тот же вирус «Архангел», например. Я вообще не имею к этому отношения, хотя что может быть внушительнее биологического оружия? Однако оно не соответствует моим интересам, которые я озвучил тебе некоторое время назад, ведь биооружие нельзя контролировать. Так или иначе, мир почти угробил себя сам – без моего вмешательства.

– А… з-зачем было в…зрывать Лунный г-городок?

– О, Лунный городок – это вообще отдельная песня. Первый взрыв организовал один из моих помощников…

– Ты пишешь, Док?

– Да.

– …даже не смог пояснить мотивацию. Мы, конечно, использовали это для того, чтобы упрочить свое финансовое состояние, продав соответствующие акции, а затем выкупив их по бросовым ценам. Однако никаких идеологических целей мы не преследовали. А ко второму взрыву наше братство отношения не имеет.

– В..вы финансировали медресе, г-где обучался… террорист. Т-так мы на вас и вышли.

– Пути господни неисповедимы, – ухмыльнулся настоятель и потер свой шрам, – мы финансируем множество всяких обществ, за всеми и не уследишь… Приказов на это я не отдавал. Однако это тоже сыграло нам на руку. Без гелия-3 многие вновь перешли на урановую энергию, что сможет помочь синергии ядерных взрывов.

– Н-неужели н-непонятно, что после т-такой в…войны никто не выживет? Те… Те, кто не ум…рут от с. самих взрывов, п-погибнут от б-болезней и г-голода.

– Да, это тяжелое испытание. Но человечество его выдержит, я верю. А если нет, то грош нам цена.

– П-посмотрите на эффект в. войны на Б-ближнем Востоке…

– А я тут вообще ни при чем. Ну, почти… На самом-то деле мы спровоцировали лишь артиллерийскую перестрелку в районе Кашмира несколько лет назад. А сама война произошла в результате того, что какая-то особо ретивая группа спецназа грохнула законного халифа Пакистана. В результате чего на трон сел его обезумевший сын. Что это была за группа, не скажете?

Артем сжал зубы от ярости, в ушах гудело, сердце отбивало сумасшедшую дробь. Док снова пришла на помощь и сказала, что нужно еще чуть-чуть потерпеть. 80 % заразы было уничтожено.

– Л-ладно… Мне п-просто интересно, как далеко в-вы п-пробрались в руковод…ство других стран?

– А вот этого, молодой человек, я вам не скажу, – нахмурился настоятель, – вы и так слишком шустрый.

– К-какая судьба ждет в-вас? Вы… же не п-планируете уми…рать?

– Мы все когда-нибудь умрем. Кто-то раньше, кто-то позже. Я перестал бояться смерти, ведь я сделаю величайший подарок человечеству. И я хорошо все продумал. Даже если завтра мне на голову упадет кирпич, мои братья доведут все до конца.

– Готовься к броску, – зашептала Док, – попробуй незаметно пошевелить ногой.

– Не получается, – подумал Артем, – ты же сняла паралич?

– У тебя все затекло. Я направлю наниты к основным группам мышц, они восстановят работоспособность. Отвлекай его еще две минуты.

– В общем, моя работа здесь закончена, – с улыбкой сказал настоятель и подошел к небольшой колонне, на которой стоял куб, скрытый занавесом, – твои друзья скоро сюда прорвутся, и их ожидает сюрприз. И не один.

Приложив палец к считывателю, встроенному в колонну, Вильям взял оттуда статуэтку. Артем отвернулся, он помнил, какой эффект она оказывает на людей. Ему в голову пришел план.

– Ви…вильям, у м-меня есть еще один в…опрос…

Настоятель поднял голову. Он уже отодвинул ковер и почти открыл потайной люк.

– Последняя просьба обреченного? Что ж, у вас две минуты.

– Мне нужна еще минута, – сообщила Док.

– Пожалуйста… П-подойдите… Силы п-покидают меня, – высокопарно заявил Артем.

– Переигрываешь, – не удержалась Док.

– Пошла ты, – мысленно парировал спецназовец.

Настоятель тем не менее отреагировал правильно. Тряхнув головой, он поднялся и подошел к Артему.

– Ч-что б-будет с Россией? – собрав брови домиком, спросил «обреченный».

– О, так все-таки вы из русского спецназа. Я так и знал. Вот так и знал, – воскликнул человек со статуэткой в руке, – я расскажу вам, что будет с Россией. Она сильно пострадает, но выживет. Конечно же, все крупные города исчезнут, это даже не обсуждается. Однако! Большая территория вкупе с Восточно-Сибирской низменностью как самым защищенным местом на Земле дадут возможность выжить большому количеству человек. Я думаю, что именно Россия и Канада станут колыбелью нового человечества.

– Все готово, – пронеслось в голове у Артема.

– Что ж, спасибо, настоятель, я узнал все, что хотел, – без единой запинки проговорил спецназовец.

Тот с удивлением уставился на лежащего. Сгруппировавшись, Артем прыгнул на противника.

Неожиданность и отличная боевая подготовка были важными факторами, но настоятель тоже был довольно тренированным бойцом. Статуэтка звякнула, отскочив от пола. Сцепившись, двое мужчин покатились по ковру. Оседлав настоятеля после упорной борьбы, Артем провел три удара ему в голову. Вильям отключился. Встав с неподвижного тела и утерев пот со лба, Александров повернулся и увидел статуэтку. Его голова мгновенно закружилась и приобрела необъяснимую легкость. Он сделал шаг к статуэтке, затем еще один.

– Артем, очнись, ты подвергаешься сильному гипнотическому воздействию! Бета-волны твоего мозга изменили частоту! – заверещала Док.

– Заткнись, Док, – подумал Артем.

Он уже наклонился над статуэткой и начал ее рассматривать. Это было изображение четырехрукой богини, искусно вырезанное из гигантского голубого топаза. В одной руке был меч, с которого капала красная жидкость, по консистенции похожая на кровь.

– Борись, ты же проходил кучу тренингов по психологическому противодействию!

– Я… не могу… Это сильнее меня.

– Точно?

– Да… Да… Сделай что-нибудь…

– Что ж, – сказала Док, – я надеялась, что до этого не дойдет…

Артем схватился за голову. Ему показалось, что его мозг делят на ровные части острейшим ножом, каждую секунду отрезая по небольшому кусочку.

– Прекрати! Пожалуйста!

– Только когда ты избавишься от этого голубого дерьма…

Кованый ботинок резко опустился на статуэтку, отломав кончик меча, но не причинив ей особого вреда. Артем почувствовал некоторое облегчение и наступил на статуэтку вновь. Тысячи возгласов раздались в его голове. Боль окончательно отступила, как и наваждение.

– Неееет! – раздался крик сзади.

Артем отшатнулся, упал на спину и перекатился. Пуля просвистела в сантиметре от его уха. Спрятавшись за колонной, Артем достал из голенища десантный нож (все огнестрельное оружие настоятель предусмотрительно изъял). Раздалось еще два выстрела, которые отрикошетили от колонны. Настоятель, пошатываясь, встал.