Вся следующая неделя была томительно прекрасная, а когда она закончилась, мне разрешили, первый раз, под усиленной охраной, отправиться в закрытый пансион для девушек, который, в срочной порядке, перестраивали и расширяли.

Когда мы во время ужина вернулись к теме учебных заведений, король сразу же сказал, что для обучения детей высшей аристократии он отдает свой загородный дворцовый комплекс. Такая академия на всю страну будет одна, но детей которые смогут там жить и учиться, на самом деле, не так много. Всего несколько сотен. Но это на данный момент. Там и раньше-то была охранная система на высшем уровне, как-никак королевский дворец, сейчас же ее еще и усилили. Но, с этими детьми я не буду общаться, как и с их родителями.

А вот под мое покровительство, патронаж и контроль, отдается пансион для девочек нетитулованной аристократии и детей высших военных чинов. Таких школ в королевстве собирались открыть шесть, три для девочек и три для мальчиков. А вот для среднего класса таких школ будет уже в несколько раз больше. Дети же бедняков и нищих будут получать образование при храмах. Для последних все необходимое для учебы будет предоставляться бесплатно и оплачиваться из королевской казны. Особенно меня порадовало, что эти дети смогут получить рабочую специальность. Что, в дальнейшем, поможет им устроиться в жизни, а не прозябать на улице.

Слушая обо всех этих новшествах, я была неимоверно счастлива. Ведь Гард прислушался ко мне и решил что-то поменять для своих подданных. Хорошее, полноценное образование, как по мне, это огромный плюс для любого общества. Да, конечно, безграмотной толпой управлять легче, но если правитель желает, чтобы его королевство стало сильным и процветающим, то необразованность, невежественность и непросвещенность населения никак этому не поспособствуют.

Полная энтузиазма, я стала советовать, как лучше обустроить классы и учителей по каким предметам необходимо пригласить, ведь, оказывается, девочкам если и преподавали общеобразовательные предметы, то только на минимальном, начальном уровне. Контролировала ремонт в комнатах, в которых малышки будут жить, потребовав разделить старые огромные помещения на шестнадцать, а то и двадцать учениц, на спальни для четырех детей. Заказывала новые удобные парты и школьные доски, обустраивала комнаты и разбивала территорию на парк где можно погулять и спортивную площадку со специальным оборудованием.

Услышав мое очередное пожелание, настоятельница пансиона хваталась за голову с криками, что так они ничего не успеют к началу учебного сезона, но присланные Его Величеством строители, маги и другие рабочие, выполняли свои обязанности быстро и качественно, так что в сроки мы укладывались.

Каждый вечер, во время ужина, переполненная вдохновением, новыми идеями и событиями, я рассказывала Гарду как прошел мой день. А он только ласково улыбался в ответ, подсказывая иногда что-то, или советуя как сделать лучше в реалиях их королевства. В какой-то момент я поняла, что счастлива. Да, покидать дворец без отряда охраны мне все еще было нельзя, а по городу я передвигалась только в закрытой карете, пообещав Гарду, что не буду останавливать ее в пути, и, тем более, не стану выходит наружу вне дворцового комплекса или пансиона. Но это была такая мелочь, что выполнить эту просьбу для меня проблемой не составляло и неудовольствия по этому поводу я не испытывала. Вот только однажды вечером, когда мы уже возвращались во дворец, карета остановилась сама. Мне и просить никого не надо было. А ведь на улице уже начало темнеть.

Мы уже стояли несколько минут, когда я решилась выглянуть в окно. Моя охрана, окружив карету, спокойно смотрела на что-то происходящее впереди и даже не хваталась за оружие, продолжая расслабленно сидеть в седлах. Значит, никакой опасности нет, можно не нервничать. Правда, это легко сказать, но не сделать. Непонятная задержка вызывала беспокойство. В какой-то момент, не выдержав, я все же открыла дверцу вежливо поинтересовавшись.

— В чем дело, почему мы не едем?

Но ответить мне не успели, так как неожиданно для меня раздался детский болезненный вскрик, а потом еще и еще один. Дальше я уже не думала, а только действовала.

Выскочив из кареты, бросилась вперед, протискиваясь между лошадей моих стражников.

— Офата, вернитесь. Мы сейчас уже поедем.

Спрыгнувший на землю глава охраны бросился за мной, но зверюги на которых ездили стражники были огромные, в отличие от меня. Благодаря чему, я спокойно подныривала под брюхом у лошадей.

И вот я уже протискиваюсь через гомонящую, небольшую толпу. Благо идти было недалеко. Вот только когда увидела, почему люди собрались и что это за крики, пораженно остановилась. Этого времени моему охраннику хватило, чтобы догнать меня и положив руку на плечо, пригвоздить к месту.

— Офата Ольга, вернитесь в карету. Его Величество вам запретил ее покидать.

Проигнорировав реплику мужчину, я с ужасом, как в замедленной съемке наблюдала за опускающейся в замахе рукой здорового верзилы, в которой была зажата плеть. Но свист рассекаемого воздуха и последовавший за ним крик мальчика лет восьми привязанного к деревянной лавке рядом с каким-то магазинчиком, вывел меня из оцепенения. Я дернулась вперед, чтобы остановить этот произвол, но меня крепко держали.

— Не вмешивайтесь офата. Мальчишку поймали на воровстве. Он заслужил свое наказание.

Резко обернувшись я посмотрела в глаза главе своей стражи с болью в голосе прошептав.

— Но он же ребенок.

— Закон един для всех.

Услышав как мальчишка закричал от следующего удара и громко расплакалась малышка лет двух которую кто-то удерживал за шиворот грязного старого платьица, не давая ей приблизиться, вероятнее всего, к брату, я зло зашипела.

— Отпустите, а то хуже будет.

Не знаю, что стражник увидел в моих глазах, но его пальцы, удерживающие меня за плечо, тут же разжались и я ринулась вперед, чтобы схватить изверга за руку, остановив таким образом издевательство над ребенком. Но мужчина был не только значительно выше, а также крупнее меня, но и сильнее. До его руки-то я достала, но на этом и все. С таким же успехом можно останавливать поезд мчащийся на полном ходу. Меня просто, как назойливую муху, даже не взглянув, оттолкнули в сторону. И ведь никто из присутствующих за ребенка не заступается. Все считают, что все правильно и так и надо мальчонке. Как можно быть такими бессердечными? У них же у самих есть дети, некоторые из которых тут даже присутствуют, с интересом наблюдая за происходящим. И в отличие от парнишки, на худенькое тело которого без слез не взглянешь, как и на поношенную одежду, они выглядели ухоженными и сытыми.

Если бы не стражник, то от сильного толчка я упала бы на землю, но меня подхватили, а вот другой мужчина из охраны сделал то, что у меня не получилось и остановил экзекуцию. Резко развернувшись, садист хотел было наехать на того, кто ему помешал калечить ребенка, но увидев королевские нашивки на мундирах испуганно отпрянул. Но почти тут же, насуплено окинув всех присутствующих злым взглядом, раздраженно пробурчал.

— Я в своем праве. Мальчишка уже не впервые пытается стащить из моей лавки колбасу. В этот раз я его смог поймать. Все по закону.