Цикл «Покорители пустоты»

Том 3 «Прорыв в пустоту»

Глава 1.

— Нам нужны корабли! — Вместо приветствия услышал я, шагнув в кабинет Крокодила — Риф, ты понял? Вот кровь из носу, нужны и все тут!

— Во первых, привет! — Ухмыльнулся я, в ответ на такую встречу — А во вторых, что-то подобное я уже слышал. Дай бог памяти… Неделю назад? А до того, три недели назад… И… Ах да, вы же все эту мантру повторяете каждый раз, просто я с вами редко вижусь!

На самом деле, я действительно редко стал появляться на орбитальной базе, в которую мы превратили отбитый у киборгов завод. После нашего триумфального возвращения на планету, высокое начальство вынесло вердикт, что хотя у нас нет возможности использовать завод по назначению, но в качестве орбитальной крепости ничего лучше и не придумаешь.

После этого решения, базу на камне законсервировали, и все ресурсы перенесли на планету, которая в будущем станет первой колонией земли.

Разумеется, из-за удаления от шахтерских станций, стало сложнее сотрудничать с нашими людьми, еще не перешедшими в партизаны, но зато тот состав что у нас уже был, мог работать более эффективно. С охраной, опять же, стало легче.

— Как охота? — В отличии от Гены, братья техники сначала поздоровались, и только потом приступили к вопросам — Много трофеев набили?

— Мелочь одна… — Пожаловался я, и усевшись на диван, без спросу взял кружку Крокодила — Либо нам попадаются мелкие одиночки разведчики, либо крупные группы, которые в одиночку не выбить. Упыри уже косятся и нервничают, трофеи есть, хоть и не много, а нормальной драки нет. А им бы хотелось, чтобы наоборот.

— Вот я и говорю, нужны корабли! — Снова взялся за свое Крокодил — Посадил бы в трюм звено истребителей нормальных, было бы легче. И здесь у нас проблем меньше было бы. Стачиваемся мы с каждым месяцем…

— Не обращай внимания — Чип плеснул мне в кружку горячего напитка и мотнул головой в сторону Гены — У крокодила три дня назад очередной корабль сожгли, и он опять безлошадный.

— Ну, это многое объясняет! — Ухмыльнулся я — Сам то как опять уцелел?

— Выбросился в космос. — Буркнул Гена — Но на самом деле, не смешно. Вот что у нас по сводкам…

Гена вывел перед нами голограмму со списком пилотов и кораблей, а потом рядом вывесил такую же, но за предыдущий месяц.

— А то мы сами не знаем. — Буркнул Дейл — Стараемся как можем, кто виноват, что их у вас выбивают быстрее чем мы строим? Людей нет, блоков нет, ни хрена нет, одно железо! И этот опять, небось, без двигателей железки приволок…

— А мне нужно их обгонять и стрелять в лоб? — Возмутился я — Они удирают, мы стреляем вдогонку, вот и получается, что в двигатель попадаем. Берите запчасти на станциях шахтеров, в чем проблема? Договоритесь как раньше с техниками, пусть вам готовое сплавляют!

— Он не в курсе. — Осадил техника Гена, и повернувшись ко мне, огорошил новостью — Все, ушастые лавочку прикрыли. Не будет больше готовых двигателей.

— Это как так?

— А вот так! — Буркнул недовольный Дейл — Блоки двигателей взрываются если не посещать станцию. И ведь все засранцы предусмотрели, никакого внешнего сигнала, таймер и все. Разбился корабль, или пропал без вести, ровно через две недели, бах и все… Мы так несколько человек потеряли, когда трофей прямо в ангаре рванул.

— Вот же… — Поморщился я, осознавая масштабы проблемы — А обойти это все никак нельзя?

— Все блоки, выпускаемые эльфами, с защитой от вскрытия. — Напомнил Чип.

— Что, получается, у нас совсем задница намечается?

— Да как тебе сказать…

— Да! — Перебил брата Дейл — Полная жопа, если говорить, как есть. С заводом мы разберемся, технологические карты и программы имеются, но людей взять негде.

— Земля ускорила работу над кораблем для межзвездного перелета… — Поделился со мной в свою очередь Крокодил — Все станет легче, когда снимут блокаду, но такими темпами мы не продержимся до этого момента. А ведь их полет нужно будет прикрыть от неприятностей, проводить и встретить, чтобы никто ничего не сорвал. Для этого тоже нужны корабли.

Озадаченный полной картиной наших проблем, я сам не заметил, как выпил весь кофе и уже давно держу в руках пустую кружку.

На самом деле, проблему можно было слегка уменьшить, охотясь на корабли киборгов, но это была полумера. К тому же, пока мы не слишком наглели, на нас не охотились всерьез, но это все было вопросом времени. И судя по тому, что я услышал, крайне не долгого. В конце концов, даже для орбитальной базы требовалось снабжение. А без кораблей…

— Ладно не грузись, это не сиюминутная проблема, и над ее решением работает все руководство. Скрипят мозгами со страшной силой… Как говорится, днями не спят, ночами не едят, все думают, как решить задачу. — Хлопнул меня по плечу Гена — Лучше расскажи, как там у вас с экипажем дела? Не поубивали еще друг друга?

— Да пока все живы. — Криво усмехнулся я, вспомнив недавний скандал, когда «на берег» пришлось списать Леонова — Теперь роли поменялись, Ольга терроризирует инопланетян, а те оттачивают мастерство маскировки в замкнутом пространстве. Прям как «духи» в армии. Старательно изображают крайнюю степень занятости, и стараются не попадаться ей на глаза.

Вообще, первое время, после того как выживших упырей приняли в экипаж на постоянной основе, на корабле начались проблемы. Бывшие подростки, получившие статус взрослых охотников, резко изменили манеру поведения, став более агрессивными и наглыми. И выражалось это не только в отношении между собой. Заметив, что Леонов их побаивается, клыкастые гопники принялись специально пугать нашего ученого, доводя того почти до истерик. И если с остальными, таких проблем не было, то младшего научного сотрудника пришлось перевести на станцию.

Ну а после такого поворота, я собрал весь экипаж, и при всех назначил Ольгу старшей над абордажниками, предупредив, что при первом же неподчинении, виновный будет отправлен домой. С позором. А поскольку дисциплина в вопросах прямой подчиненности у клыкастых в крови, проблемы начались уже у них. Получив столько подопытных сразу, Ольга развернулась на всю катушку, начиная от замеров всех показателей при предельных силовых нагрузках, и заканчивая замерами мозговой активности. В смысле, называлось все это «тренировки» и «учеба», да…

— Вот же отбитая на всю голову баба! — рассмеялся Крокодил — Прям идеальная вторая половинка для такого отморозка как ты.

— Ой, да ладно тебе! Она замужем за работой. — Отмахнулся я — Вот если бы я был зеленый, или клыкастый, тогда да что-то могло бы срастись, но и то, исключительно из научного интереса!

— А ты ухаживать за ней пробовал? — Заинтересовался Чип — Или как малолетка со стороны наблюдаешь и вздыхаешь?

— Не-а. — Пожал плечами я — Пока не понял, надо ли мне это.

— Это как так? — Картинно возмутился Чип, изо всех сил сдерживая смех — Вроде омоложение прошел, проблем не должно быть…

— А вот так. — Неожиданно даже для себя, серьезно ответил я — Пока не понял, хочу ли я серьезных отношений. А если не срастется? Тогда мой корабль превратится в каторгу. Склоки, разборки. В космос сбегать во время ссор?

— Тоже верно… — кивнул Крокодил — А где она, кстати? Пошла сразу к начальству?

— В увольнении. — Улыбнулся я, подмигнув друзьям — Я тут объявил поощрение всей команде, и отпустил упырей на несколько дней домой. Ну а Ольга с ними отправилась. Наверное, чтобы жизнь медом не казалась.

— Знаешь, что? — Фыркнул Крокодил — «забудь» ее там на месяц, и вскоре к нам потекут рекой новобранцы из упырей, в поисках покоя и тишины!

— Нет уж, я не настолько жесток! — Ухмыльнулся я.

Посиделки затянулись, и в итоге, по своим каютам мы разошлись сильно за полночь. В отсутствии интернета, такие вот вечера стали обыденностью для землян, люди кучковались, общались, перемывали друг другу кости… И разумеется плодили и разносили сплетни. Но как бы то ни было, другого развлечения пока не было, и такой недостаток приходилось терпеть и фильтровать услышанные слухи.