И снова человек в гражданском, чего-то засуетился, покрикивая в сторону шлюза.

— Что тут происходит? — Уточнил я, у одного из солдат, подойдя к группе.

— Да девка, совсем отмороженная, закрылась и слушать ничего не хочет. — Охотно поделился со мной боец — Мы ей приказ сверху, а она, засуньте говорит ваш приказ, мне капитан приказал. Дисциплина у них там, я смотрю, огонь просто, если для нее капитан страшнее чем наши генералы.

— А вы чего такой толпой? — Усмехнувшись, спросил я, не торопясь отдавать приказ Ольге.

— Так тащить же надо! — непонятно объяснил боец, кивнув на длинные тележки на колесах.

— Чего тащить? — Напрягся я, а в голове уже сложилась картинка разграбления родного крейсера с выносом из него всего высокотехнологичного.

— У меня приказ эвакуировать раненных в ближайший госпиталь! — Человек в гражданском, наконец заметив меня, и, видимо опознав, шагнул в нашу сторону — А ваш экипаж препятствует выполнению!

— Угу… — Растерянно кивнул я, и передал Ольге, чтобы открыла, наконец шлюз.

— Я слышала.

Дверь медленно открылась, и перед нами, словно солдат караула, предстал Гремлин, застывший рядом с проемом с ружьем в руках. Причем дробовик он держал неумело, но крепко.

— Цирк какой-то… — Вздохнул я, но комментировать при посторонних действия экипажа не стал.

И снова началась суета. Причем бойцы явно не ждали, что раненными окажутся инопланетяне, но пожав плечами, помогли упырям переместиться на тележки. Разве что ворчали что-то сквозь зубы. Но кто говорил, что будет легко?

— Я с ними, прими вахту. — Из рубки вышла Ольга, уже с комбезе, с бластером на поясе. — Нельзя без сопровождения, мало ли что?

— И что ты сделаешь, если что? — Покачал головой я, прикидывая как быть.

— Я, хотя бы понимаю, что им может повредить, а что будет полезно.

— Логично…

Группа вынесла раненных на взлетную полосу, и покатила по полю, а я снова, проводив своих, собрался уже было проследовать обратно в корабль, но заметил очередного военного, устремившегося к крейсеру.

— Да что вам тут, медом намазано, что ли? — Вздохнул я, поняв, что на сегодня ничего еще не закончилось — Что на этот раз?

— Так ты встречаешь друзей? — Удивленно спросил военный с погонами подполковника, и стянул с лица массивные солнечные очки, делающие его похожим на героя фильмов.

— Гена? — Удивился я.

Крокодил за то время, пока я его не видел, успел коротко подстричься, а в форме его и вовсе было не узнать.

— А кто же! — Довольный произведенным эффектом, Гена шагнул ко мне, и порывисто обнял — Идем внутрь, у меня и гостинцы с собой! Пустишь?

— Проходи. — Кивнул я, освобождая проход — Только вряд ли нам дадут спокойно посидеть. Сейчас еще кто-то прибежит с важным делом, блин…

— Не-а — Ухмыльнулся Гена — Я как раз и пришел. Вербовать вас буду, прикинь?

— Куда, мы же и так…

— Пошли, пошли! — Хлопнул меня по плечу друг — Выпьем, посидим… Поболтаем…

— Как следует пристегивайте! — Эхо от окриков Иваныча раздавалось по почти пустому ангару, куда с помощью антигравитационной платформы только что поместили боевой вертолет, первый из запланированной партии. Даже без винтов, машина внушала уважение своими хищными очертаниями, а уж когда на нее установят вооружение…

Впрочем, на уже оснащенные вертолеты я вдоволь насмотрелся, и даже довелось полетать разок, пока решались организационные вопросы с моей командой. А началось все с того, что всех партизан официально оформили в частную военную компанию, с официальной зарплатой, полным соцпакетом, и централизованным командованием. Впрочем, последнее было ожидаемо, для тех, кто изначально был не в курсе задумки. Для таких как я, например…

А вот те кто стоял у истоков космических партизан, прекрасно были осведомлены, что кучка необученных гражданских, лишь отвлекающий маневр, пугало призванное отвлечь инопланетян от реальной работы профессионалов.

Но, энтузиазм отдельных личностей в итоге привел к тому, что партизаны стали реальной силой, а профессиональные разведчики, хоть и прекрасно выполнили свою работу, доставив на землю все что нужно для постройки корабля, опоздали. Переиграли их эльфы, чего уж там…

— На самом деле, ничего не изменилось, по большему счету. — Посветив меня в тонкости нашего статуса, подвел итог Гена, в тот вечер — На станции и на планете осядут армейцы, ученые, инженеры, и займутся производством. Колонию начнут строить, технологии осваивать…

— А мы? — Не мог не задать я волнующий меня вопрос — Вольемся в армию?

— А мы, дружище, будем по прежнему заниматься авантюрами, на которые не могут подписаться официальные власти. — Намекнул Крокодил, хитро ухмыляясь.

— То есть на свой страх и риск таскать каштаны из огня? — Не поддержал я тон друга — Серьезно?

— Ну ты можешь отказаться. — Пожал плечами Гена — Вступишь в армию, звание тебе дадут, не меньше капитана, жилье, награды… Отпуск раз в год, выходные, отгула… Все как полагается. Пенсию назначат по выслуге лет…

— В чем подвох? — напрягся я.

— Ну сам подумай? — Ухмыльнулся здоровяк — Все по уставу, будешь тянуться перед каждой шишкой, заниматься рутиной, патрулируя космос вокруг планеты… Может даже повоюешь пару раз, если удастся. Экипаж, опять же тебе выдадут. Конечно без инопланетян, зачем нашим такой геморрой, но зато и проблем будет меньше.

— Бррр… — Передернулся я, не то от прохладного ветерка, не то от осознания перспектив — Умеешь ты людей пугать!

— А что? — Театрально удивился Гена — Тихая, спокойная жизнь офицера, который слишком много знает. И при этом, которого никуда не повысишь, ибо слишком своеволен и не дисциплинирован. Так что только в тихое, безопасное место. У меня бабушка это называла «коровам хвосты крутить».

— Зачем их крутить? — Не понял я.

— Я то откуда знаю? — отмахнулся Крокодил — Но думаю, имелось в виду бесполезное занятие, лишь бы под ногами не путался.

— Так, ты меня совсем запутал! — Возмутился я — Чего предлагаешь то?

— Да все то же. Занимаемся партизанщиной, безобразничаем там, где не могут официальные силы и помогаем нашим. Только так, чтобы не явно. Как упыри. Вроде набедокурят, но на выходе получается всегда, что они не при чем. Либо это были пираты, либо их просто наняли, и с них взятки гладки. А уж тебе с твоим интернационалом, сам бог велел.

Такой вот разговор состоялся несколько дней назад, и после него мне предоставили время на раздумья. Хотя, честно признаться, думал я недолго. Только решил для себя, что окончательное решение приму на трезвую голову, а утром собрал экипаж, ту часть, что из землян, и честно рассказал все как есть.

— А чего тут думать? — Первым высказался Иваныч — Надо, значит надо! Кто если не мы?

— А как же семья? — Удивился я — Видел я вас вчера…

— Вот именно, семья! — Важно поднял палец вверх техник и разгладив усы, пояснил — Моим внукам здесь жить. И если мы не увидим богатую и сильную, межзвездную империю, то уж для них то я постараюсь!

— Логично… — Слегка поморщившись от пафосной речи техника, кивнул я — Ольга? Ты, я думаю, остаешься на земле?

— С чего бы это? — Тут же возмутилась девушка — Я чем хуже остальных?

— А как же карьера, и все такое?

— А я теперь и так доктор наук. — Недовольно поморщилась Ольга, и пояснила — Мои работы приняли, и тут же поставили на них гриф «секретно». Порекомендовали продолжать в том же духе. Так что как ученую меня будут знать лишь три калеки, что через сколько-то лет откопают в архивах мои статьи. Или не откопают… И смысл во все этом? Что так для себя их пишу, что эдак… А на корабле от меня хоть толк есть.

Не став говорить, что как стрелок девушка сильно уступает любому из упырей, не говоря уже о рогатом, способном взять под контроль сразу несколько пушек, я лишь кивнул, и отправился к Крокодилу, соглашаться.

Следующие дни прошли относительно спокойно. Нет, база гудела как растревоженный улей, каждый день отправляя на орбиту грузы, которые срочно нужны в колонии, но меня это обошло стороной. Я решал организационные вопросы с куратором от армии на своем корабле, и вот сегодня, наконец, все закончилось. А к обеду, нам еще и выздоровевших упырей вернули. Предупредив, правда, что должен буду. Препараты для капсул нынче дороги…