К счастью, тоненький ручеек связи с родиной, пусть и односторонней, в виде скачанных новобранцами книг и фильмов, все еще работал, хоть как-то снижая дефицит информации. Иначе было бы совсем грустно…

Вот и сейчас, шагая по коридорам станции, я наткнулся на импровизированный кинотеатр, в одном из цехов. Космонавты, выведя голограмму на стену, расселись кто куда, и всей толпой смотрели фильм. И это при том, что-то же самое, каждый из них мог сделать и в своей каюте. И честно признаться, я и сам присел у выхода, и какое-то время смотрел кино вместе со всеми, заразившись общей атмосферой. Пока не завыл сигнал боевой тревоги.

Ревела сирена, мигали желтые огни, бежали куда-то люди, и только я как дурак, стоял и смотрел на происходящее, решая, что делать. Корабль сейчас лететь в бой не мог, поскольку техники разобрали некоторые узлы для профилактики, а места за пушками были четко распределены между местным персоналом.

— Не майся, иди спать. — Огорошил меня Гена, стоило мне связаться с ним — Ничего не будет. Упыри прилетели пополнить запас воды и кислорода. А тревога это для профилактики, на всякий случай. Если нападение, то придет красный сигнал.

— Понял… — Пожал плечами я, и отправился в свою каюту, как изначально и планировал.

Вообще, ситуация с планетой была странной. Упыри использовали ее как возможность пополнить запасы, рой кружил вокруг, изредка делая попытки прощупать оборону, но всерьез не нападал, поскольку возможная добыча не стоила риска. А больше никого она не интересовала. Ни зеленых, ни эльфов, ни киборгов.

И вот с последними было сильно не понятно. Люди ждали массированной контратаки, попыток отбить завод обратно, но до сих пор в системе не появился ни один корабль железяк. Не то не нашли, не то… А вот второй вариант разнился у всех. Кто-то рассуждал о подготовке киборгами войск для войны, кто-то о том, что не стоит мерить электронные мозги земными мерками, и просто подождать…

Примерно такие разговоры я слышал сегодня на станции. Разумеется, одних только киборгов это не касалось, ходили слухи и про реакцию эльфов на прорыв нашего корабля к земле, и тут тоже было множество вариантов, от прямой атаки планеты, до мелких пакостей.

К счастью, подтвердилась версия с пакостями. Видимо до ушастых дошло, что корабли мы используем не только для работы на них, и они решили затянуть гайки, лишив нас возможности получать оборудование. И что удивительно, этот способ имел все шансы сработать. Минимум действий, максимум результата…

Хотя, если подумать, чему я удивляюсь? Говорил же Грин, что у ушастых уже много лет в качестве работников трудятся такие же как мы гуманоиды, еще не принятые в содружество. Вот и отработали на них методику. Правда там совсем другая картина, сложно закрыть доступ к технологиям тем, кто по этим технологиям изготавливает оборудование. Но с ними тоже нашелся способ контроля. Их не допускают до кораблей. А без кораблей с прыжковым двигателем, не построить корабли, чтобы добраться до сырья, из которого эти двигатели изготавливают. Простой и действенный способ. Не затратный.

— Замкнутый круг… — Вслух произнес я, глядя в потолок каюты — Мастера интриг и манипуляций, блин…

Уже давно отменили тревогу, и персонал станции, оставив дежурных, отправился спать, а я все лежал, и пытался очистить голову от сумбурных мыслей. Сон все не шел, отогнанный переживаниями.

Самый простой способ решить проблему с запчастями, заключался в охоте на киборгов с помощью истребителей, но если раньше это можно было сделать безнаказанно, то теперь все стало сложнее. У нас появилась станция, которую не спрятать, на которой не убежать. И ответный удар нам точно не понравится. И ведь не поможет никто, мы же для инопланетян сами по себе, как я сказал тогда у упырей… Да и глупо рассчитывать на помощь чужих. Кто мы им? Вон, расе, что тоже работает на ушастых, никто не помог.

Под такие рассуждения, я сам не заметил, как уснул, а утром, умывшись и позавтракав, первым делом направился на свой корабль, проверять внезапно возникшую идею. Глупую, опасную, но очень привлекательную. Как обычно, в общем…

Грин нашелся в кают-кампании. Сходить на станцию инопланетянин не захотел, заявив, что не видит разницы, а к тому же, на корабле должен всегда оставаться вахтенный. И не стал даже слушать о том, что дежурить, когда мы среди землян, не обязательно.

— Доброе утро. — Поприветствовал я зеленого члена команды, и усевшись в кресло напротив инопланетянина, приготовился к сложному разговору. Если он, конечно вообще состоится…

Логику зеленого человечка я абсолютно не понимал, как не понимал и его мотивов. Иногда он был готов обсуждать все что угодно, походя раскрывая нам тайны вселенной, а иногда не считал нужным вообще открывать рот, даже на прямые вопросы.

— Странно в космосе мерять время планетарными мерками. — Противный, вибрирующий голос Грина раздался как всегда неожиданно — Но я понимаю, что это только ритуальная фраза, чтобы начать разговор. У вашего народа вообще много ритуалов, которые не нужны, но того, кто ими пренебрегает в обществе не примут. Что странно, поскольку…

Монолог инопланетянина затянулся минут на десять, и в какой-то момент я просто перестал вникать в его речь, думая о своем. И опомнился только поняв, что чужой уже какое-то время молчит, выжидающе глядя на меня.

— Ты много знаешь о землянах. — Начал я издалека — У нас иногда видели неопознанные летающие объекты, это были твои сородичи?

— Возможно. — Согласился Грин — Нам всегда интересно зарождение и развитие чужого разума. Поэтому мы следили за вашей планетой, иногда посещая ее.

— Только за нашей, или вообще за всеми обитаемыми планетами? — Уточнил я. — За эльфами тоже?

— За ними особенно интересно было наблюдать. Не так часто видишь, как рождается, зреет и убивает сам себя, разум.

— То есть вы считаете, что у них нет шансов? — Не смог удержаться от любопытства я — Из-за роботов?

— Из-за высокомерия. — Не понятно ответил Грин и пояснил — Они заигрались в высших существ, решающих судьбы галактики, и потому исчезнут. Все было понятно, когда они только ступили на этот путь.

— И вы не вмешались?

— А зачем? — Искренне удивился зеленый — Тогда бы мы не смогли увидеть закат их цивилизации.

— Логично. А вообще случаи чужого вмешательства… — Я задумался, пытаясь сформулировать мысль — Что будет с тем, кто вмешается в дела чужой цивилизации?

— Странный вопрос. — Равнодушно ответил Грин, и мне показалось, что будь он человеком, то пожал бы плечами — Особенно после того, как мы обсудили цивилизацию, которую к гибели привело именно это. Ты не очень силен в логике…

— Ну да, эльфы… — Я поскреб небритый подбородок и поморщился — Карма, и все такое, да? Но нет, я говорю не о таком вмешательстве, скорее наоборот. Что будет, если мы немного поможем другой планете? Даже не подтолкнем, а уберем препятствие, искусственно созданное эльфами на пути их развития. Да, как-то так! Есть какие-то правила в содружестве по этому поводу?

— А при чем здесь содружество? Вы в него не входите, другая планета, как я понял тоже, так что нет. Нам будет интересно. Эльфы будут недовольны, но на открытую агрессию у них нет повода, а охотникам наплевать.

— Отлично! — Я с трудом удержался, чтобы не потереть ладони, от радости — Тогда последний вопрос! Ты можешь назвать координаты планеты где живет народ, который, как и мы, работает на эльфов? На заводах?

В этот раз осуществлять свою идею самостоятельно я не стал, хватило мозгов. Явился утром к Крокодилу, и взвалил проблему на его могучие плечи, а сам со спокойной душой отправился к техникам, с просьбой. Где благополучно застрял, стоя над душой братьев, дорабатывающих чертеж.

— Если носитель все время рядом, то тогда и системы обеспечения урезаем! — Чип вдохновленно спорил с братом, размахивая стилусом над планшетом — Нахрена пилоту туалет, если он вылетает в бой и назад? Один хрен, он с кресла встанет только после боя.