Она подходит, чтобы обменяться со мной поцелуями, но я предпочитаю сразу расставить все точки над «и». Я останавливаю ее и сердитым голосом говорю:

- Не смей ко мне прикасаться, понятно?

Эрик встает. Предвидя проблемы, он открывает рот, чтобы что-то сказать, но я обрываю его на полуслове и, показывая на него пальцем, приказываю:

- А ты заткнись. Я разговариваю с Амандой. Не волнуйся, до тебя тоже дойдет очередь.

Женщина улыбается. Она хорошо себя чувствует, несмотря на то, что видит досаду Эрика. Мы с ненавистью глядим друг на друга. Совершенно ясно, что никогда нам не стать подругами. Я понимаю, что сейчас мы отличаемся, как день и ночь. Она - в сексуальном, облегающем красном платье на каблуках умопомрачительной высоты, и я - в своем розовом свитере, джинсах и ботинках на плоской подошве. Да уж, в этой одежде я явный аутсайдер.

Она это тоже понимает. Я вижу это по тому, как она смотрит на меня. Но я не намерена скрывать, что думаю, и поэтому уверенно говорю:

- Мне не нужно одеваться, как шлюхе, чтобы свести мужчину с ума. Потому что у меня он уже есть, и хотя тебе известно, что он несвободен, представьте себе, совершенно неожиданно, именно его ты продолжаешь коварно домогаться. Сука!

Аманда начинает возражать, но я указательным пальцем заставляю ее замолчать.

- Ты работаешь на Эрика, на моего жениха? Вот и работай. И не лезь к нему в постель.

- Джуд… - рычит Эрик.

Но, не обращая на него внимания, я продолжаю:

- Если я еще раз увижу что-нибудь подобное, клянусь, ты об этом пожалеешь. И не надейся, что в этот раз я повторю свою прошлую ошибку. Я не сбегу. Если кто-то здесь и должен уйти, то это именно ты. Ты меня хорошо поняла?

Эрик встает со стула. Аманда смотрит на нас и отвечает:

- Думаю…, думаю, что ты ошибаешься, дорогая.

Я упираюсь пальцем в глубокую ложбинку между ее грудей и, обозначая свою территорию, шикаю:

- Да брось ты, я тебе не «дорогая». Не приближайся к Эрику, змея, ясно?

- Джуд… - обескураженно злится на меня Эрик.

Аманда униженно собирает свои вещи и уходит, но перед тем как переступить порог, оглядывается и говорит:

- Я тебе завтра позвоню.

Эрик кивает. Когда ее уже нет в комнате, я со злостью тихо говорю:

- Если ты мне сейчас скажешь, чтобы я не обращала внимания на то, как эта дурында столько времени тебя домогалась, клянусь, что я возьму эту статуэтку и размозжу тебе череп.

Он молчит, и я продолжаю:

- Ты меня только что так разочаровал, кретин! Эта идиотка сует свои сиськи прямо тебе в лицо, а ты ей это позволяешь.

- Ты ошибаешься.

- Нет, не ошибаюсь. Вы ведь с Амандой так близки, что ты считаешь это нормальным? Отлично. Мне это нравится. В следующий раз, когда я увижу Фернандо, я тоже усядусь к нему на колени, чтобы поговорить с ним или буду тыкать своими сиськами ему в лицо. И плевать, что ты там думаешь, и как ты себя при этом чувствуешь. А что такого? Мы же с ним старые друзья. Как тебе идея?

- Джудит, ты переходишь границы, - разъяренно шепчет он.

- Дерьмо! – кричу я. – Их перешел ты.

Надо видеть в этот момент его лицо. Я знаю, что немного преувеличиваю: я видела, что все провокации были со стороны Аманды, а не Эрика, но меня уже несет.

- Ты должен был ее остановить. Я вас видела! Черт! Я видела, как она на тебя смотрела, и… и… если бы я не пришла с тобой, вы бы обязательно трахнулись на столе, как в былые времена. А что, нет?

- Я не хочу продолжать этот разговор… - ледяным тоном настаивает он.

- Зачем она вызвала тебя в офис в такое время?

Он не отвечает.

- Ты не видел, как она была одета? Она прямо-таки излучала похоть. Ни больше, ни меньше. И ты такой идиот, что даже этого не понимаешь?

Эрик не отвечает. Ему неприятны мои слова. Собирая бумаги, оставленные Амандой на столе, он отвечает:

- Между мной и Амандой абсолютно ничего нет. Не буду отрицать, что она продолжает попытки соблазнить меня, но я не обращаю на это внимания и…

- Нет, ты, наверное, идиот! – ору я. – Ты знаешь, что она все еще тебя преследует, но не обращаешь внимания. Отлично, Эрик! В следующий раз, когда я встречу Леонарда, того самого, которому починила машину, и он будет ко мне клеиться, я ему это позволю. Не волнуйся, я просто не буду обращать внимания на его ласки. Тебе ведь это совсем не важно, да?

От этих слов Эрик приходит в бешенство. Он бросает документы в портфель и выходит. Я иду за ним. Мы молча спускаемся на лифте. Я следую за ним до машины. Мы садимся в нее и в молчании едем домой. Нас разрывает ревность и неуверенность. Добравшись до дома, Эрик ставит «мицубиси» в гараж, мы выходим, и каждый дальше идет своей дорогой. Он запирается в своем кабинете, а я остаюсь в своей комнатке. Пнув первое, что попалось под ноги, я сажусь на мягкий ковер.

У меня пар идет из ушей!

Я гляжу в окно и вижу там только темноту. Включив ноутбук, я просматриваю почту, болтаю с подругами на Фейсбуке, и эти разговоры меня успокаивают.

Так проходят часы, и никто из нас не ищет другого. Никто не хочет общаться. Никто уже и не вспоминает о том разговоре, что был до упоминания о розовом шампанском. На часах два часа ночи, задета наша гордость. Внезапно начинает мигать значок электронной почты. Пришло письмо.

Эрик! С терпещущим сердцем я открываю его и читаю:

От: Эрик Циммерман

Дата: 6 марта 2013 02:11

Кому: Джудит Флорес

Тема: Я так больше не могу

Любимая, я понимаю, что ты права во всем, что сказала, но я бы НИКОГДА не стал тебя обманывать ни с Амандой, ни с кем другим.

Я безумно и страстно люблю тебя.

Эрик. Идиот.

Когда я это читаю, мое лицо расплывается в глупой улыбке.

Как ему удается все повернуть одним коротким сообщением.

Мне очень хочется ответить ему. Я знаю, что он этого ждет. Но нет. Джудит, даже не думай. Я не отвечаю. Через десять минут приходит еще одно письмо.

От: Эрик Циммерман

Дата: 6 марта 2013 02:21

Кому: Джудит Флорес

Тема: Проси, что хочешь

Детка, самое важное – это откровенность и доверие между нами. В словах «Проси, что хочешь, СЕЙЧАС И ВСЕГДА» заключена вся суть наших отношений.

Подумай об этом.

Я тебя люблю.

Эрик. Терзающийся идиот.

Я снова улыбаюсь.

Конечно, я не могу отрицать, что за эти месяцы к Эрику вернулось чувство юмора и оптимизм. Я собираюсь ответить, но пальцы меня не слушаются, и тут приходит еще одно письмо.

От: Эрик Циммерман

Дата: 6 марта 2013 02:30

Кому: Джудит Флорес

Тема: Скажи мне «да».

Тебе бы не хотелось выпит бокалу розового «Моэт э Шандо»? Жду тебя в своем кабинете.

Эрик. Сумасшедший, пылкий, терзающийся идиот.

Я заливаюсь смехом. Обожаю, когда он заставляет меня смеяться.

Проходит еще полчаса. Я читаю его письма уже в сотый раз, и каждый раз, читая их, я улыбаюсь. После третьего письма он замолчал. У меня урчит в животе. Мне хочется есть. Я иду на кухню, и когда захожу, обнаруживаю там Эрика, сидящего за столом перед бутылкой розового шампанского, вместе с Трусом. Пес подходит ко мне и здоровается. Я глажу его по худой голове, а Эрик глядит на меня. Он знает, что я прочитала его письма, и ожидает моего хода. Я отвожу взгляд. Я не хочу смотреть на него, потому что иначе непременно брошусь его обнимать.

Подойдя к холодильнику, я начинаю открывать дверцу, и замечаю позади себя торс моего любимого. У меня волосы встают дыбом по всему телу. Я не шевелюсь. Не дышу. Я чувствую, как он обвивает своими сильными руками мою талию. Эрик прижимает меня к себе, и когда я закрываю глаза и откидываюсь ему на грудь, шепчет мне на ушко:

- Я не люблю. Не могу. Не хочу злиться на тебя.