— Лех, ты чего? Врача позвать? — запереживал Женька, видя, как меня перекорежило.

— Не, нормально все. Неудачно повернулся. Слушай, а мен никто не искал?

— Да вроде нет. А что?

— Да так… Как там смена? — я ушел от ответа.

— А, скучно, — махнул руками напарник.

— Что, не рабный лень? Улыбнулся я.

— Мелкая рыбешка пошла, — хохотнул Женька. — Да все какая-то правильная чересчур.

— Ох, Жека, погубят тебя красивые девчонки!

— Не, — друг хитро улыбнулся. — Я их на магию беру.

— На что? — я аж поперхнулся. — Да твою ж бригантину! — выругался я, утирая лицо и ставя кружку с водой на тумбочку. — Жека, на какую ёлы-палы магию? Ты кто? Советский студент или столетняя бабка из Замухрыщенска, куда прогресс не дошел?

— Чтоб ты понимал! — обиделся Жека. — Ну, не магию, обряды всякие. У меня бабка в деревне знаешь кто была? Ведьма!

— Только не говори, что ты веришь во всю эту чушь? — возмутился я и тут де оборвал сам себя.

Черт! Магия или нет, но кто-то же или что-то перенесло меня назад в прошлое, поместило в чужое тело?

— Если честно, уже и не знаю.

Жека снова покосился на старика, который лежал так тихо, словно помер. Если бы не хриплые вздохи время от времени, я бы уже медсестру позвал.

— Что-то ты темнишь, дружище. Колись давай, — поднажал я.

— Ну… Только ты не смейся, — неуверенно начал Жека. — Помнишь девчонок, которым я заливал про луну, купание голышом, желания и все такое?

Я улыбнулся: а дедок-то, оказывается, не спит, ишь ты, уши навострил, даже дышать забыл.

— Говорю же, не смейся, — потомок деревенской ведьмы насупился.

— Да ладно тебе, я случайно, рассказывай уже! Не тяни рыбу за жабры.

— Ну, вот… Я им тогда лечил про куриного бога, купания ночные и все такое. И эта, которая на училку была похожа, все подружку свою отговаривала. А она, подружка эта, Олечка, потом вернулась.

— Куда вернулась? — опешил я.

— Ну, ёлки-болталки, Леха, тебе точно голову повредили! Ну эта Олечка верунлась потом одна к вышке. Мы же договорились вечером встретиться в девять и пойти купаться и желания загадывать.

— Ну, — я по-прежнему не понимал, куда и зачем вернулась благополучно позабытая мной Олечка.

— Баранки гну! Да что ж ты такой непонятливый! — с досады Жека сильно хлопнул себя по коленке и поморщился. — Короче, подружки вечером идти отказались. Оля эта пришла одна. Ну мне-то Татьяна приглянулась. Я и решил девчонке мозги запудри, покажу безопасное место, и пускай себе купается голышом. Но без меня.

Черт! Ну бестолочь, честное слово! Приезжую девушку одну отправить на ночные купания! Спасатель, ёлы-палы! Захотелось треснуть Жеку чем-нибудь тяжелым, чтобы навсегда запомнил: ночные купания — зло! Физическая память, как известно, самая сильная.

— Утонула? — вздохнул я., сдерживая злость.

— Кто? — опешил Женька.

— Олечка эта.

— Почему утонула? Совсем даже наоборот!

— Это как? — теперь обалдел я.

— Так она нашла-таки этого куриного бога, выполнила все, как я насочинял, искупалась и загадала желание, — напарник торжествующе уставился на меня.

— И что?

— И то! — указательный палец взмыл вверх. — Её. Желание. Исполнилось! — чеканя слова, выпалил Жека.

— Брехня! — вырвалось у меня.

— А вот и не брехня! — ничуть не обиделся доморощенный ведьмак. — На следующий день Олечка познакомилась с очаровательным молодым человеком, — закатывая глаза и пытаясь изобразить Ольгу, продолжил друг. — Это любовь с первого взгляда и все такое. Желание сбылось. Я молодец! — Женька не сдержался и заржал на всю палату.

— Курортный роман, сам понимаешь, — я только улыбался, смеяться было больно.

— Да хоть два! Желание сбылась? Сбылась! Олечка довольна?

— Просто счастлива.

— Вот! — палец снова ткнул в небо. — И что это значит?

— Что?

— Что Олечка расскажет всем своим подругам о замечательном мальчике Женечке, который исполняет желания!

— Подожди, но Олечка может сама рассказать своим подругам условия. Ты же поделился своими магическими знаниями!

— Ха! А вот тут начинается самое интересное! Я милою Олечку очень сильно попросил никому ничего не рассказывать! — Жека хитро на меня зыркнул, приглашая разделить торжество.

— Что ты мне голову морочишь, черт морской! Совсем запутал! Где логика-то? Расскажет — не расскажет, покажет — не покажет!

— А логика, друг мой бестолковый Леха, в том, что мне, как потомственной ведьме мужского полу, забесплатно можно только одно желание выполнить!

— Ведьмаку, — машинально поправил я. — Подожди, но это ж случайность!

— Много ты понимаешь! За помощь куриному богу полагается платить. Такса — пятьдесят копеек. А? ну, кто гений? Евгений гений!

— Слышь, гений, вот не сбудется у очередной незамужней желание, пожалуется она куда следует, и посадят тебя в кутузку!

— Да ну тебя! Я что, ворую что ли? Кукурузой на пляже торгуют, а мне что нельзя? сразу посадят? Не сбудется, значит, неправильно загадала, или неправильное желание.

— Неправильное — это как?

— Я все продумал, не боись! Зря что ли бабка у меня деревенским бабам гадала да мужиков привораживала! Не пойдут девчонки никуда! Не сбылось, значит, не её то желание, не из души, надуманное! Вот! Ну что, гениально?

— Гениально… — я закатил глаза, выражая свое отношение к Женькиному бизнесу. — Гениальней некуда, предприниматель!

— Че ты сразу обзываешься-то! — обиделся Женька. — Может, у меня дар! От бабки! И я людей счастливыми сделаю!

— Ага, или разочарованием добьешь! Делай, что хочешь! Ты ж если что втемяшишь себе в башку, так лопатой не выкопать!

— Эт у меня от бати характер, — довольно буркнул Женька. — Он у нас в станице кому хошь и шо хошь продаст, даже дохлую корову!

— Слышь, милок, а у меня в сарае мопед без дела-то стоит. Поломатый, правда, и починить так не починил за двадцать-то лет. А выкинуть жалко. Может, продашь, а? сговоримся по цене! — раздалось соседней койки.

Вот же старый хрыч, подслушивал-таки!

— Хм… Надо глянуть, — солидно пробасил Женька. — Домой-то скоро?

— Та хто его знает… — печально вздохнул дед. — Пока держуть. А там как дохтор скажет.

Чудной старикан, днем нормально разговаривал, а тут вдруг под станичника косить начал.

— Ну, давай адрес, как выпишут — загляну. Вы где живете-то?

— Да тут я недалече. На Кирпичиках…

— Вот и ладненько, вот и договорились.

Дедок улыбнулся, закрыл глаза и затих. Вот ведь жук! Опять притворяться будет, что спит.

— Ладно, Лех, пошел я! Ты это… выздоравливай давай! Пацаны привет передают… ЧЕ Кузьмичу передать?

— Да что ты ему передашь, он сам меня сюда упаковал. Видел, слышал доктора, знает.

— Ну, лады, — Женька протянул мне руку.

Мы попрощались, и напраник двинулся на выход.

— Жека, слушай, там если Славка вдруг будет меня разыскивать в общаге, ты ему скажи, что я на больничке.

— Какой Славка?

— Да студентик-нудист, помнишь?

— А, этот, шустрый, — кивнул Женька.

— Почему шустрый?

— Почему? — удивился я.

— Дык он в опорнике быстренько всех построил, кому-то позвонил и его выпустили.

— А куда потом делся? — я удивился еще больше: если журналист не ночевал в каталажке, то почему не пришел в тот же вечер за картой?

— А я почем знаю? Может, домой поехал.

— Живет где, не знаешь?

— Так в Москве, москвич он! Вроде бы. А тебе зачем?

— Да так, хотел у него кое-что узнать. Ну да ладно. Но если вдруг, ты скажи, где я.

— Лады. Все, Леха, бывай, — Женька вскинул руку. — Покедова. Завтра зайду после работы.

Дверь в палату закрылась, и в комнате повисла тишина. Дедок сопел, но молчал. Я не стал его беспокоить, улегся поудобней, и закрыл глаза.

Значит, Славка свалил. Или исчез? Или… Да что ж ты будешь делать! Хватит уже строить теории заговоров! Ну, плюнул студентик на схему. Подумал-подумал и пришел к выводу. Что нет в старой карте никаких сенсаций. Хотя, интересно, конечно, мы об одном и том же не договаривали? Или он еще что-то знает про наши катакомбы?