— Это мы как-нибудь исправим. — кивнул полковник. — Поблизости много складов нашего профиля?

— В нашем районе их три, на границах района — ещё две.

— В когда будут приняты все меры по защите части, приказываю лейтенантам Мирову и Ковальчуку, — взгляд остановился сначала на одном офицере, затем на втором. — выдвигаться к складам для эвакуации имущества.

— Разрешите вопрос? — спросил лейтенант Ковальчук, невысокий мужчина тридцати трёх лет, невысокий, худой, с мешками под большими карие глазами.

— Задавай.

— Почему нельзя провести эвакуацию имущества со складов силами нашей авиации?

— Авиационного топлива у нас мало, к тому же самой авиации у нас толком и нет. Кстати, майор Кондрáтин, — взгляд полковника остановился на мужчине сорока двух лет, с короткой щетиной, почти лысый, с маленькими зелёными глазами. — у вас я запрашивал состояние нашей авиации.

— Так точно. — отозвался майор ВВС. — По состоянию на сегодняшний день мы имеем… не самую приятную картину. Имеются пять вертолётов «Ми-8», из них три требуют ремонта, один вертолёт «Ми-26» в рабочем состоянии, один Ка-52 «Аллигатор» в рабочем состоянии и с почти полным боекомплектом, включая тяжёлое вооружение, так же Ми-35 в рабочем состоянии и полным боекомплектом. Всё имеющееся авиационное топливо заправлено в баки машин. Есть предположение, что запасы могут быть на складах.

— Ещё вопросы есть?

Командир бригады окинул взглядом всех присутствующих. Особенно он заострял внимание на командирах полка, командование которым он взял на себя. Поскольку ком. полка жил в одном из городов, ныне занятых мутантами, в часть он не прибыл и командование его подчинёнными полковник Симонов взял на себя.

Когда никто не поднял руки, чтобы что-то спросить, полковник снова начал:

— Значит так… В связи с тем, что наши части не имеют возможности действовать на территориях, подконтрольных мутантам, я создаю подразделение специального назначения для операций на, так называемых, заражённых территориях. Заниматься оно будет как разведкой, так и мелкими диверсионными операциями и другими задачами. Сначала будет сформировано отделение численностью в восемь человек из числа солдат, так или иначе выделившихся при проведении наступательных операций. Сейчас у меня вопрос ко всем офицерам: кто желает принять на себя командование новым подразделением?

В воздухе повисло тягостное молчание. Полковник смотрел на всех, кто сейчас сидел за столом, в ожидании увидеть хоть кого-то, кто сам предложит свою кандидатуру. Даже если никто бы не согласился, всё равно он назначит того, кого заприметил среди подчинённых командиров.

Через пару секунд молчания поднялась одна единственная рука. В ней Симонов без проблем узнал руку лейтенанта Макарова. Несмотря на временное отстранение от работы из-за ранения, он всё равно изъявил желание не оставлять командование ротой и явился на совещание.

— Могу взять командование новым спецподразделением на себя. — проговорил Александр, чем обратил на себя внимание почти всех офицеров.

— Насколько я помню, у тебя отпуск по ранению. — с сомнением посмотрел на него полковник.

— Я отказался. Не могу отдыхать, пока здесь такое происходит.

— Больше не желает никто?

Остальные молчали. Все понимали, насколько рискованные операции их ожидают, если они согласятся.

— Значит решено. Макаров, после совещания вместе с замполитом вашего батальона найдёте всех, кто будет в его списке. Из этих людей будет состоять ваш отряд. Познакомитесь с бойцами, распределите должности, получите снаряжение и разместитесь в отдельной казарме. Всё ясно?

— Так точно.

Ближе к вечеру стало тише. Выспаться не дала артиллерия. Да и мешало больше не то, что от выстрелов стоял грохот, — его перетерпеть Родион ещё мог, — а то, что вместе с ней работали РСЗО. Пронзительный дребезжащий свист то и дело вырывал солдат из сна, за что получал далеко не самые приятные «комплименты».

Рад был в числе таких, поэтому даже в пять часов вечера ещё дремал, как и большая часть людей в казарме. Когда раздался очередной скрип дверных петель, сержант проснулся, но продолжал лежать с закрытыми глазами. Ходил здесь много кто, а прерывать сладкий сон не было никакого желания.

— Дежурный по роте, на выход! — раздался крик со стороны входа.

Этому Рад так же не придавал значения. Ему сказали, что сегодня он свободен, как и все оставшиеся.

— Отставить. — бросил дневальному жутко знакомый голос.

Когда команда продублировалась, Родион приоткрыл один глаз и, будто бы ещё спит, повернул голову на бок. К ним пожаловал никто иной, как сам Макаров. Пару секунд он осматривал помещение, остановил взгляд на лежащем на койке Родионе. Тот сразу закрыл прищуренный глаз и всем своим видом показал, что всех нежданных гостей он видел под обстрелом «Града» в ближайшем посёлке. В мыслях он уже понимал, что от работы даже сонному ему не отвертеться.

— Зря ты на контракт пошёл, Рад. — усмехнулся приближающийся к его койке Александр. — Подался бы в актёры, такое состояние бы сколотил.

— Ладно, не ори. — усмехнулся он в ответ, наконец открыл глаза и поднялся в сидячее положение. — Ребята спят, а эти черти со своим «Градом» весь день выспаться не давали.

— Выйди, поговорим. — уже тише сказал лейтенант и облокотился о край койки.

Сержант молча обул берцы, накинул китель, но застёгивать не стал, фуражку и направился вместе со своим другом на выход из помещения. Только когда дверь закрылась и двое стояли в коридоре, Родион спросил:

— И что у тебя за разговор такой?

— В общем, командование приказало сформировать спецподразделение для работы «за забором». Пока будет только отделение из восьми человек, учитывая офицера-командира и двух пилотов-мехводов. Сегодня он только формируется.

— Почему мне что-то подсказывает, что этим «офицером-командиром» у нас заделался ты?

— Да потому что так и есть. Я оказался единственным из всех офицеров, кто на это пошёл добровольно.

— Так тебе же на боевые нельзя. — нахмурился Родион и посмотрел на правую ладонь друга.

Она была полностью закрыта новой бинтовой повязкой. Белая ткань не затронула только пальцы, которые заметно очистились от грязи, крови и прочей гадости из города. Александр посмотрел на свою руку, пошевелил оставшимися пальцами и грустно вздохнул.

— Не только поэтому. — сообщил Макаров огорчённым голосом. — Слух ещё. Перфорация.

— Это что?

— Повреждение барабанной перепонки. Сказали, что сильно не пострадал. Правое ухо.

— Тебе прям на правую сторону везёт. — сыронизировал Родион.

— И не говори. — ухмыльнулся Александр, однако говорил всё ещё грустно. — Сказали, что восстановится через месяц. Пока я для штаба вполне подхожу.

— Тогда, если ты сидишь в штабе, кто будет руководить отрядом в самой операции?

— А тут всё интереснее. Список первых бойцов составлял замполит, поэтому собирали их в одном месте вместе. У него я поинтересовался, кто чем отличился. В основном, они либо героически отбивались, либо показали куда большее мастерство, чем другие. Снайпер у них вообще лютый: настрелял сорок две цели, из них три на дистанции метров восемьсот, при этом не спавший всё время нахождения на посту. И это всё с СВД со стандартным прицелом.

— Вот это мастер. Кто ещё есть?

— Пошли, по пути расскажу.

Пока шли, лейтенант рассказывал всё, что ему рассказал замполит, местами пересказывал его слова. Родион слушал его внимательно, составляя в голове портрет его будущих напарников.

Один ефрейтор сильно выделился тем, что помог экипажу танка выбраться из окружённой машины, причём одного он даже выносил на себе, после бегал по всем позициям своего взвода с поисках патронов, которые только и успевал тратить на отстрел противников. Главной его проблемой был характер. За колкие шутки и излишнюю язвительность его сильно не любили сослуживцы, а импульсивность этому не способствовала, но это можно будет исправить.