– Закинь сумку в кабинет и дуй к шефу, Лана...

– А? Зачем? Меня разве вызывали? На коммуникатор ничего не приходило.

– Какой-то там пси-купол тишины накрыл кабинет. Прости, с традиционным кофе и обменом новостями у нас с тобой облом, шеф рвёт и мечет. К нему какая-то супер-высокая комиссия едет. Или уже приехала? Я пришла, а он уже на работе! Представляешь? И купол этот висит, а сам шеф ты знаешь, когда в панике, ничего нормально не объясняет… То ли в конференц-зале уже кто-то есть, то ли сегодня приедет… пойди разберись. Короче, виан Дориан требует тебя… Так что иди, не будем бесить нашего драконоида...

– Он человек, – наставительно поправила я Беллу, – а драконоид — это не ругательство. Драконоиды – замечательная раса сильных гуманоидов, и в ней есть прекрасные представители…

– Ой всё, – фыркнула Белла, – у тебя все хорошие. И шиарийцы, и атлантианцы и... ты гражданин мира прям. Даже не хочу знать, как ты к метаморфам относишься!

– Не встречала, не знаю… но может, и там есть замечательные особи…

– Алана?! Это перебор!

– Не стоит основываться на картине, сформированной СМИ в общественном сознании. Используй критическое мышление, Белла…

– Уф. Только этого шефу не скажи, окей?

– Окей, но, может, и стоило бы... – рассмеялась я, разблокировала свою дверь и закинула сумку в кабинет.

Белла была секретаршей виана Дориана ещё до моего трудоустройства. Наш начальник был в меру душный тип. Хотя я к человеческой душноте относилась глубоко философски, ведь она и в подмётки не годилась диапазону атлантианской... рациональности. Может, потому мне так хорошо давалась моя работа?

…Белла довела меня до начальственных дверей.

– Потом поплачешь, – шуточно подвигала бровями вверх-вниз Белла и подмигнула, – моё плечо всегда для вас вакантно, виана Алана.

– Вот ещё, – закатила глаза я.

– О! – звонко рассмеялась Белла, – я знаю, почему ты не позволяешь никого ругать. А только глаза закатываешь, да так, что это красноречивее любого ругательства. Ты атлантианка! Просто с крашеными волосами и зелёными линзами, хахах!

Я улыбнулась, но на этот раз прямо ощутила, что улыбка вышла кривоватой.

Стоило мне взяться за дверную ручку кабинета шефа, как сердце сделало словно кувырок в груди и рухнуло воздушную яму.

Возникло ощущение, что если сейчас перешагну порог – пройду точку невозврата.

Но у меня дети, кредиты, аренда... так что развернуться и бежать из-за странного предчувствия – не вариант.

Это ерунда какая-то, а не аргумент.

И я шагнула в кабинет. ..

***

В кабинете никого не оказалось...

Но зато от двустворчатых дверей, ведущих в конференц зал явно фонило псионическим куполом. Очевидно, начальник был сейчас там с высокопоставленными гостями — иначе наличие такого пси-фона не объяснить.

В остальном кабинет выглядел привычно — по прежнему сочетал в себе несочетаемое, отражая временами вздорный и противоречивый характер шефа.

Видовые окна. Положенный по регламенту минимализм, но взлохмаченный цветок в горшке в углу. Встроенные шкафы с документацией, закрывающиеся наглухо по типу купе – но огромная картина земного подсолнуха в золотистой квадратной раме.

А вот на рабочем столе, что стоял на небольшом возвышении по соседству с входом в конференц-зал – словно взорвалась бумажная фабрика.

По раскуроченным папкам с документами я поняла, что у шефа настоящая паника. В следующий миг это подтвердилось. Потому начальник вдруг буквально вылетел из конференц-зала с таким выражением лица, будто только что узнал о собственной казни. Плотно притворив за собой двери, он сразу бросился ко мне!

Я отшатнула, чтобы избежать столкновения.

Да что там такое происходит?!

Нет, моего эксцентричного начальника, конечно, не слишком сложно вывести из равновесия – но тут его не просто вывели — а будто на тот свет сводили.

– Виана Алана… – у виана Дориана было белое лицо. Не такое бледное, как у атлантианца, но для человека выглядел он болезненно. Седеющие густые каштановые волосы растрепались. Руки тряслись. – Где тебя носит, Алана?! Они же сейчас сожрут меня! Весь кофе из фудпринтера они уже выпили и сейчас примутся за закуску! И это буду я! Ч-черт!!!

Шеф схватился за голову. Он балансировал на грани истерики. Но мой мозг зацепился из его речи только за некоторые детали.

Кофе? ...выпили?

Это, наверно, сарказм – потому что запасы кофе обычно в офисе "подчищают" именно я. А кому ещё бы тут понадобился кофе?

На Эвирей-3 едва ли могла приехать комиссия кофеманов. Это шиарийская колония, так что все проверяющее — это шарийцы и иногда парочка людей в составе комиссии. Раз в год прилетает комиссия посерьёзнее, во главе с кем-то из котоидов… Ну да, тут надо накрыть хороший стол, и тогда творческий подход виана Дориана к сортировке документов комиссию обычно не волнует. У шиарийцев другие ценности. У котоидов — тем более.

Так… Но надо как-то начальнику помочь.

Я нахмурилась, пытаясь сообразить.

– Мне... – начала я тихо, – сделать заказ в рыбном ресторане? Если уважаемая внеплановая Комиссия смешанного видового состава...

– Нет там котоидов! Никакой рыбы не надо! Атлантианцы приехали!!! – прошипел Дориан. – Уже битый час перетряхивают документы, придираясь к каждой чёрточке! Подвергают такой тщательной проверке – в самую... кхм, душу влезли! Хуже, чем на ежегодном профосмотре в клинике!

Он всё говорил и говорил. А я, кажется, на несколько секунд оглохла. Меня точно хлопнули с двух рук ладонями по ушам.

… виан Дориан сказал "атлантианцы"...

Нет.

Нет-нет-нет!

Я выбрала Эвирей-3 для жизни в том числе потому, что это последнее место в мире, где могли бы спонтанно появиться атлантианцы!

…я приказала себе сфокусировать внимание на губах начальника и снова начать воспринимать звук:

–… непонятно, что им надо! Эвирей-3 вступает в 12-ю кагорту альянса, и Шиария пустила комиссию... с… ЭТИМИ… а тот напыщенный атлантианский виан со шрамом на лице и жуткой тростью теперь требует поднять прошлогодние архивы! Но мы же их с котоидами закрыли! Что он там собирается вынюхивать?!

СТОП, ЧТО?

У меня в голове зазвенело.

– …со шрамом? – мой голос превратился в задушенный хрип.

– Да, – скрипнув зубами, виан Дориан закружил по кабинету, – атлантианец со шрамом, заноза… под хвостом котоида!!! Этот виан словно посланник бездны! Да чтоб его! Ты у нас специалист по межрасовой психологии вот, и работай! Отвлеки их. Мне нужен день… а лучше три… я приведу документы в порядок, как им надо.

Моё сознание будто разделилось. Одна его часть закатила глаза, сообщив: "О, виан Дориан… вы не знаете атлантианцев. Вы и за сто лет не оформите документы "как им надо".

Но вторая вопила в панике.

Атлантианец со… шрамом?!

С КАКИМ ИМЕННО ШРАМОМ?!

Бывают же разные шрамы, да? На лбу, например, или на подбородке. Вовсе не обязательно что шрам… как у него. Да, у атлантианцев регенерация бешеная… Но бывает же всякое! Бывает…

Я сжала в кулаки похолодевшие пальцы. И тут ощутила как растворился псионический купол. А потом из-за дверей, ведущих в конференц-зал раздался холодный голос усиленный пси-волнй...

– Виан Дориан. Извольте подать мне ещё кофе. Хотя эту бурду можно так назвать с огромной натяжкой. И позовите уже сюда своего хвалёного специалиста…

Меня парализовало. Я даже перестала дышать.

Мамочки… Это его голос!!! Невозможно не узнать!

Меня затрясло от паники. И чтобы не упасть в обморок я начала себя лихорадочно успокаивать…

Голос похож — да! Но …все атлантианцы похожи. У них вот такие холодные голоса без эмоций. Я могла спутать! Запросто могла!

Это чисто математически не может быть он.

Он – далеко. Его должность – совсем в другом заключается.

В конце концов – Он – побрезговал бы лететь на шиарийскую колонию.

Предложил бы залить её целиком антисептиком с орбиты. Или сразу сжечь!