Говорящая фигура в черно-серой броне подошла ко мне ближе и сняла с себя боевой шлем.

Блондинка с голубыми глазами, обнаруженная за ним была настолько красивой, что без сомнения могла бы занять какое-нибудь призовое место на конкурсе красоты на Земле. Хотя впечатление несколько портили острые черты лица, но главное взгляд. Да, взгляд у этой воительницы был тот еще. Думаю, что любое жюри, состоящее как правило из жеманных звезд шоу-бизнеса описалось бы от страха, взглянув в два ярко-синих ледяных осколка, представляющих глаза этой женщины.

По крайней мере, лично мне стало не по себе, как только она уставилась на меня с ожиданием. Но я все-таки нашел в себе силы задать вопрос первым:

— Вы включили энергопитание? — тяжелый кивок головы в сторону светящегося прямоугольника на серой стене показал, что я имею в виду.

— Нет. Аварийный источник для освещения тут всегда работал. Просто было отключено автоматическое срабатывание на присутствие людей. Их тут давно не было. Но главный реактор все еще неактивен. Им сейчас занимается другая половина моих людей, — ответ прозвучал равнодушно, но я был рад и такому.

— Дроиды. Вы их не боитесь? По дороге сюда мы видели комнату, забитую ими до упора. Если они включатся, то начнут убивать всех, — на последних словах я тяжело закашлял. Выплюнутая слюна на полу была ярко красного цвета. Похоже ребра были не просто сломаны, они так же повредили мне и легкие. Внутреннее кровотечение без профессионального медицинского вмешательства невозможно было остановить.

Я точно тут умру.

Захотелось заплакать и закричать. Мне стало еще страшнее. Мысли о смерти до этого были какими-то отстраненными и только глядя на выхарканную кровь на полу, я понял, что это более чем реально и возможно.

Спустя всего несколько минут я тут умру. Я так зациклился на этой мысли, что полностью пропустил ответ блондинки-валькирии и ее следующие вопросы. В чувство меня привел один из двух сопровождавших ее здоровяков, который без церемоний врезал мне ногой по голени.

— … если расскажешь, то мы тебя не убьем.

Застонав от боли и злобно покосившись на железного урода, что меня ударил, я начал говорить. Обещания оставить в живых, конечно же, ничего не стоили и им вряд ли можно было доверять, но терпеть пытки, чтобы позже все равно все рассказать, было бы глупо. Я не собирался разыгрывать из себя героя. Тем более, что защищать корпорацию, которая привезла меня сюда было, мягко говоря, не логично.

Наша беседа длилась минут десять, когда наконец случилось то, чего я ожидал с момента нашего здесь появления.

Треск потолка и мгновенное появление внутри комнаты сразу трех черных блестящих шестипалых тел с пастями, усеянными акульими зубами.

И все было бы замечательно, если бы одна из этих тварей не упала рядом со мной и первым делом не ударила по мне своей лапой.

Звук вырываемого куска защитного щитка на боку вместе с куском моей плоти был резким и одновременно чавкающим. Когти хищника на лапах нисколько не уступали его зубам во рту, поэтому они без проблем пропороли во мне здоровенные канавки глубиной сантиметров пять.

Я дико закричал, одновременно пытаясь отползти от атаковавшей меня твари подальше.

Комната мгновенно наполнилась стрельбой и ругательствами со всех сторон.

Тот монстр, что атаковал меня был подстрелен одним из первых, но его туша не упала на пол, как ей следовало бы. Нет, эта помесь чужого и пантеры умудрилась свалиться прямо на меня. Ее черная и густая, как смоль, кровь стала щедро литься на мою только что полученную рану.

Боль стала еще более острой и нестерпимой. Как будто мне в бок стали заливать кислоту или же расплавленный металл, только что снятый с огня. Что-то подобное я испытывал в свои первые секунды пробуждения в этом мире, когда здешние врачи, что-то напутали и заставили меня корчится от боли на своем столе.

Уже ничего не соображая и ни на что не обращая внимание я каким-то немыслимым образом умудрился встать на ноги и побежал прочь из комнаты, прямо через вторую дверь, которую я заприметил в самом начале моего появления здесь.

Перед глазами у меня все двоилось и даже троилось, я не понял, как оказался в какой-то узкой шахте, по которой сначала стал падать вниз, а потом и куда-то ползти. Я двигался вперед не думая ни о чем кроме острейшего желания избавиться от терзающих меня страданий.

Не знаю сколько длилось мое путешествие, но закончилось оно в каком-то большом помещении, где я уже почти без сил упал на что-то мягкое и принесшее мне долгожданное избавление от боли.

Мне казалось, что я сгребал руками прохладный песок, который остужал меня от нестерпимого, горячего солнца. Сначала он закрывал только мой пораненный бок, но затем под ним скрылись мои ноги, а затем и почти все тело. Только голова, без шлема, который был где-то потерян при беге, оставалась еще на воздухе. Но скрыть ее в приятной прохладе я не успел, так как окончательно потерял сознание.

Планета Антара. Сектор 7А. Горнодобывающий комплекс корпорации «Техварп». Наемный отряд «Талиш».

Когда они зашли внутрь бункера, то первым делом Стелла послала половину своих людей к главному реактору. Следовало запустить его и тем самым активировать все еще оставшихся здесь дроидов и другие системы обороны. Конечно, возможно большая их часть уже окончательно выведена из строя, но хоть сколько-то должны остаться в порядке.

Впрочем, на этот счет у нее были и другие идеи.

Дистанционный осмотр горнодобывающего комплекса ничего не дал и не было видно никаких следов активных боевых действий, что было странно, учитывая здешнюю охрану. Так что можно было предположить, что бункер захватили внезапно и скрытно. Скажем, диверсанты пробрались внутрь и смогли подключиться к системе безопасности, куда запустили деструктивный вирус, поломавший все командные цепочки управления. В следствии этого все пришло в нерабочее состояние.

А может все ограничилось простым выведением из строя реактора, от которого шло питание для всех систем, включая дроидов. Неизвестным после этого оставалось просто подождать, когда все машины просто истратят заряд энергии. Учитывая, что их тут подзаряжали каждый день, такой вариант был тоже вполне реален.

Только при обоих этих развитиях ситуации оставалось непонятным одно: каким образом вредители смогли проникнуть внутрь? Тут стояли системы охраны, направленные в том числе и против подобных способов ведения войны. Антидиверсионные мероприятия и комплексы защиты, по идее обязаны были засечь несанкционированное проникновение еще на дальних рубежах. Дойти до центральных пультов управления никто не должен был.

— Как думаешь, Пол, кто эти двое? — рядовой Чарли был как всегда словоохотлив на задании и даже идя впереди в авангарде умудрялся тихим голосом доставать своего напарника вопросами. — Думаешь это они тут все поломали так, что даже железяки ничего починить не смогли и поэтому сюда прислали нас?

Пол, который был полной противоположностью своего приятеля в этом деле, ничего не ответил и продолжал двигаться вперед, держа ствол своего «ГК-2М» перед собой.

Стелла, услышав болтовню одного из своих бойцов хотела сначала прикрикнуть на него, но затем передумала, вспомнив, что в отношении Чарли это не слишком помогает. Он затыкался где-то минут на пять, а потом начинал по новой. Разве что еще больше приглушив голос. В принципе, его шлем был полностью закрыт, так что наружу не должно было вырваться ни звука. А стены, которые здесь мешали любому сканированию, в том числе и связи на дальние расстояния, гарантировали, что их переговоры не будут кем-то перехвачены.

Они успели удалиться достаточно далеко от входа, когда впереди неожиданно раздался взрыв. Он был настолько мощным, что отбросил Стеллу на пару метров назад и чувствительно приложил об пол.

Почти моментально вскочив на ноги, лидер отряда «Талиш» взяла на прицел проем коридора, в данный момент затянутый дымом и пылью.