— Твоя ДНК только на две трети человеческая. Остальной геном принадлежит Ушедшим. Гэлберт только незадолго до своей гибели поняла о связи между всеми биологическими образцами Предтеч между собой. Вся их технология была основана на их собственной ДНК. И лакран, и те особи, что она смогла вырастить из образцов, найденных в других местах Ушедших, в какой-то мере содержали в себе частичку наших далеких-предалеких прародителей. И через всех них, тебе перешло их наследие, если можно, так сказать. Понимаешь, они взаимодействовали со своей техникой намного на более глубоком уровне, чем мы сейчас. Например, корабли для космических путешествий они выращивали живыми, при этом активно используя свои личные генетические материалы. Только представь: корабль, являющийся частью пилота в самом прямом смысле этого слова! Невероятно захватывающее, не находишь?

Я молча смотрел на возбужденного Синклера и пытался привыкнуть к мысли о своем принадлежности, хоть и на треть, к давно вымершей расе. Как-то все это было странно, неуютно, как будто попал в какую-то историю, которая обязательно закончится очень плохо. Причем обязательно для меня.

— Благодаря этому, «сосуд душ» признал тебя за своего и стал работать в полную силу. Обычно найденные артефакты-импланты срабатывали с людьми в процентах пяти-десяти, увеличивая при этом только какую-то одну характеристику. И все считали это нормальным, ведь думали, что у Предтеч была такая же система имплантов, как и у нас. Ставишь один — повышается сила или интеллект на определенное количество, ставишь другой — увеличивается что-то еще. Катастрофическая ошибка! Технологии Древних работали совсем по-иному принципу.

— По какому? — невольный возникший интерес, заставил задать вопрос, замолчавшему Синклеру.

Глядя на него я невольно думаю про его внешний вид. И как этот болван умудряется сохранять в космических путешествиях такую идеально уложенную прическу? Здесь же не благоустроенная планета, а космический межсистемник, тут всякое бывает. Неужели этот индюк, каждые полчаса бегает к себе в каюту и поправляет ее? Напыщенный болван! Хотя может и не болван, он похоже неплохо «въехал» в тему с вымершей расой. Дурак бы такого не смог.

— Приношу извинения, пилот вызывал по сети, — бывший сотрудник корпорации Филора, немного скривил лицо, но затем вспомнив про наш разговор, снова воодушевился и продолжил: — Так о чем я там? Ааа, импланты Предтеч. У них их попросту не было, в нашем понимании. Только один «Сосуд душ», для всей расы. Они его, конечно, как-то по-другому называли, такое имя артефакту дала доктор Гэлберт.

— В каком смысле не было? Ты же сам недавно говорил, что они увеличивают отдельные характеристики у разных людей по-разному, — жутко хотелось назвать этого хрена — идиотом. Только что нес одно, а сейчас говорит уже совершенно противоположное. Может я был не прав и он действительно болван? Как же я хочу вырваться на свободу…

— У людей да, Гэлберт считала, что разные характеристики случайно срабатывали с разными людьми. Но тип всех устройств у них один и тот же — «сосуд душ». Просто он на каждого человека влиял по-разному. До твоего появления.

— То есть, на мне он сработал именно так, как надо? — удивленно спросил я. — Зачем нужен вообще — этот твой «сосуд душ»?

Не знаю почему, но мы с ним как-то легко перешли на «ты». Легко и незаметно. Может потому, что сказать — «ты мразь» было легче, чем в более уважительной форме на «вы». Лично я, именно так воспринимал наше проходившее общение и отказываться от него пока не собирался.

— Профессор Кохлер, в своих предположениях об изменчивой природе Ушедших, был прав, ну или по крайней мере, доктор Гэлберт, его в этом поддерживала, считая, что те могут запросто менять свои тела под разные внешние условия. При этом, их психологическое состояние, привычки и навыки менялись вместе с ними, — Синклер говорил так убежденно и твердо, как будто сам встречался с этими вымершими чудаками. Странно такое слышать от корпоративного карьериста. — Нельзя жить целый год в теле прямоходящей ящерицы, живущей в густых джунглях с кислородной атмосферой, а через несколько дней стать рыбой в водяных толщах совсем иной планеты и дышать через жабры, без всяких последствий. Любой разумный через какое-то время просто сойдет с ума. Предтечи понимали это и создали «сосуд душ» — он дает возможность расщеплять свой разум на несколько сознаний с разными привычками и умениями. Сегодня ты песчаный червь и тебе нравится песок и пылевые бури, а завтра ты без напряжения становишься летающим созданием с огромными крыльями за плечами и любовью к высоте. Всего лишь стоит просто переключить одно слот-сознание на другое. При этом они оставались все теми же личностями, какими были — та же память, тот же характер. Менялись только предпочтения в плане привычек и навыков. Зачем созданию в пустыне уметь дышать под водой, если на его родной планете и океанов-то нет? Впечатляет правда?

Да, впечатляет, причем даже очень. Такого я не ожидал, хотя мысли про кардинально отличающиеся среды обитания и психику Предтеч у меня возникали, когда профессор о них впервые рассказал.

— Людям, понятное дело, это не доступно, да и не надо, по большому счету — настолько менять человеческое общество я вовсе не хочу. Но вот применять подобный имплант-сосуд для другого вполне можно, — снова отойдя к небольшому столику у стены, Синклер отпил пару глотков из стакана на нем. — Знаете почему в Содружестве узкоспециализированное развитие каждого человека?

— Дорогие базы со специальностями? — предположил я. Несмотря на вроде мирный разговор, желание разорвать этого мудака и всех его холуев у меня никуда не исчезло. Я обязательно оторву этому пижону его тупую голову, набитую невозможными идеями об общегалактическом могуществе.

— Нет. При достижении статуса «мастер» на 7–8 ранге профессии доходы специалистов становятся весьма существенными. Никаких проблем с покупкой даже высокоуровневых баз у них нет. Дело в разуме людей и психотипах развития. Инженер может освоить военную специальность на самом высоком уровне, но солдат из него получится куда хуже, чем инженер. Потом он может так же закачать себе полный комплект пилотских баз максимальных рангов, но управление звездолетами у него выйдет еще ужаснее, чем стрельба из плазменных винтовок. Но самое главное — уже через год, он попросту не сможет толком ничего делать по всем трем специальностями: он станет плохим инженером, отвратительным солдатом и ужасным пилотом. Все полученные знания у него попросту перемешаются в голове. В Содружестве много тех, кто совмещает три-четыре какие-нибудь специальности, иногда даже пять, но как правило, у них 4–5 ранг, не выше. Не получается у людей овладеть в совершенстве сразу несколькими специальностями на длительный срок. Иначе в цивилизованных мирах было бы полно тех, кто имел бы по не одному десятку профессии на уровне мастера. Кто бы отказался от такого?

Я задумался, интересная точка зрения. До этого момента я считал, что местные не осваивают несколько профессии только из-за финансового вопроса или низкого уровня интеллекта, а оказывается вся проблема в человеческой памяти и привычках.

— Не может архитектор пустотных сооружений 8-го ранга стать великолепным юристом по межсистемному праву такого же уровня, а тот в свою очередь не сможет достичь максимального ранга в умении готовить экзотические блюда для самых привередливых гурманов. Они могут себе закачать соответствующие базы и даже побыть мастерами в этих делах, но совсем ненадолго, — тут черноволосый пижон в застегнутом по всем правилам отутюженном комбезе и с самой аккуратной прической, какой я только видел до этого в этом мире, сделал паузу, а затем весомо добавил:

— В отличие от тебя.

— В смысле я смогу освоить специальности по максимуму без ущерба потерять навыки? — стоит признать, что-то подобное я ожидал услышать, когда Синклер тут пел про смену сознаний у Предтеч. Мелькали такие предположения.

— Именно. Я знаю, ты сейчас параллельно занимаешься изучением пилотских баз. Кибердок показал высокую активность твоего мозга, даже когда курс шел полным ходом. Насколько я понимаю, у тебя сейчас пока два потока сознания, но судя по исследованиям доктора Гэлберт, в дальнейшем эта цифра должна увеличится — сосуд душ по мере адаптации стелой носителя дает тому все больше возможностей.