Снова было пасмурно, но этому городу шла такая погода. Женя мог бы гулять тут часами, рассматривая старинные здания, людей, иногда отдыхая в многочисленных парках.

Он шёл по узким улочкам, представляя, как пару сотен лет назад здесь ездили кареты. Да, сейчас всё это было немного расширено, что бы хватало места для проезда и парковки машин, но всё равно можно было почувствовать всю древность и историю этого города.

Несмотря на красоту, даже тут чувствовался упадок. Здания давно не реставрировались, кое-где попадались бомжи и алкоголики, распивающие в скверах. Если заглянуть в любой двор-колодец, то часто на асфальте можно увидеть одноразовые шприцы.

«Китайский Конфликт» — о нём почти не говорили в СМИ. Это был позор Республики, одна из самых чёрных страниц истории, которую перелистнули совсем недавно.

После второй мировой войны Китай почти в полном составе стал частью Российской Республики. Регион оказался неспокойным, метрополия была вынуждена постоянно держать на огромной территории войска. Первое время не проходило и месяца, что бы где-то не вспыхнул мятеж.

Со временем всё начало улаживаться, сам Китай получил много автономии, но с условием, что он остаётся в составе Республики. У них даже было своё министерство внутренних дел, которое не подчинялось напрямую Москве — это в конечном итоге и сыграло свою роль.

Стычки с несколькими повстанческими организациями продолжались на протяжении всей истории Китая в составе Республики. Но с каждым годом таковых становилось всё меньше, и в восемьдесят пятом году было принято решение о выводе огромного количества войск Республиканской Гвардии из нескольких провинций. В своё время самых неспокойных провинций.

В восемьдесят шестом вспыхнул мятеж на границе провинции Хэбэй, в Пекине. Его поддержало всё местное население и власти, были арестованы все официальные представители Республики. Часть из них казнили в этот же день, часть оставили для того, чтобы обменять на политических заключённых.

Мятеж разрастался, провинция за провинцией объявляли о своей независимости, а метрополия медлила. Те войска, что ещё оставались в Китае — получили предательский приказ отступать, освобождая военные части и города.

Когда наконец пришёл приказ подавить восстание, и подмога двинулась через границу на соединение с остальными частями, по армии нанесли ядерный удар. Погибли тысячи людей, в основном военных.

Откуда у Китайцев взялось ядерное оружие — официально одну установку с таким зарядом им переправил один из предателей. Неофициально все знают — у них его никогда и не было.

В тот день в Жёлтом и Японском море находились американские и английские авианосцы, при полной поддержке, скорее всего они и нанесли удар. Тут же Британия сделала заявление, что они со своими союзниками оставляют за собой право на ответный ядерный удар по Республике, если та попытается силой подавить восстание или применят оружие массового поражения.

Был ещё вопрос с тем, как вообще «древняя», по сравнению с республиканскими аналогами, английская или американская ракета смогла пройти ПРО Республики. Это было невозможно, на тот момент технологии России многократно превосходили всё что было у «заклятых друзей» в области ракетостроения.

Мир замер в ожидании новой, последней войны.

Прошла неделя, за ней другая, а потом третья — ничего не происходило, лишь скапливались войска на границах.

Республика отступила. Вслед за этим начались протесты по всей стране, правительство было отправлено в отставку, но было уже поздно — Китай вышел из состава России, а на его территории были размещены ракетные установки потенциального противника. Америка и Англия взяли под защиту нового сателлита.

Шесть лет назад вспыхнул мятеж в Монголии. Там появились несколько террорестических организаций, которые объявили борьбу за свободу Монголии. Эта вспышка была подавлена, но ушло на это у Республики два года.

Рубль — всемирная резервная валюта, резко потерял в цене, начался отток капитала. В военном ведомстве(и не только) нашлось множество предателей, большинство из которых успели сбежать из страны, начался кризис, который только спустя десятилетие кое-как стал утихать.

Женя отвлёкся от своих мыслей, осмотрел дом, в котором жила его мать — пятиэтажка, старый фонд. Он вошёл под арку, и оказался во внутреннем дворе, как раз таком, который хотел бы видеть каждое утро из своего окна.

— Ты чего встала там?! — раздалось откуда-то сверху.

Евгений отвлёкся, посмотрел на окно третьего этажа — оно было открыто и оттуда выглядывала его мать, приветливо улыбаясь. Он помахал ей, и пошёл к парадной.

Лифта тут не было, пришлось подниматься по лестнице. Женщина встретила его на втором этаже, взяла под руку, помогая. Ему было приятно, и он снова убедился в том, что эта добрая женщина не имеет ничего общего с той, которую он знал в своём мире.

— Разувайся, одежду вешай, я пока чай сделаю, проходи на кухню и сумку с медицинской картой прихвати. — сказала она, уходя куда-то в боковую комнату.

Коридор был длинный, тут минимум комнаты четыре, двери в которые закрыты. Женя прошёл на большую кухню, осмотрел обычную мебель, грустно улыбнулся широкому подоконнику, на который можно было забраться с ногами.

— Чего стоишь, садись давай! — мама подошла сзади, и осторожно проводила его к стулу за большим круглым столом из тёмного дерева.

— Спасибо! — искренне сказал Евгений, когда перед ним оказалась кружка с горячим чаем и пару бутербродов с маслом и сыром.

— Давай сюда, и ешь. — она выхватила у него из руку толстую карточку, принялась за изучение.

Женя медленно жевал, время от времени поглядывая на маму. Он изучал её лицо — она то хмурилась, то вскидывала брови в удивлении. Потом дело дошло до листков с назначениями, вот тут у женщины на лбу собрались морщины, она пробормотала:

— А это зачем ещё?

— Что там? — не выдержал Женя, хотя понимал, что она говорит сама с собой.

— Нейролептики, причём сильнодействующие и тут же… — мама задумалась. — В общем не важно, важно то, что назначили тебе их аккурат после смерти отца, ну почти что.

— Я пью только это. — он вытащил из сумки препарат, положил на стол.

— Да, это радует. — улыбнулась мать. — Немного скорректируем, добавим ещё кое-что, и думаю пока хватит, ты ведь себя нормально чувствуешь?

— На сколько это возможно. — вздохнул Женя, допивая чай.

— Хорошо, вставай и снимай свитер, посмотрю тебя. — сказала женщина, поднимаясь со своего стула, и кладя карту на стол.

Евгений поднялся, стянул верхнюю одежду и расстегнул пуговицу штанов. За этим последовала футболка и бюстгальтер.

— Господи! — воскликнула женщина в настоящем испуге. — Что это?!

Она подошла, осторожно ощупала синяк на груди, посмотрела на него расширенными глазами.

— Упала. — потупился Евгений.

— Упала?! — закричала Женщина. — Это тётка тебя так?!

— Да правда упала. — улыбнулся Женя как можно искренней.

— Какой же это удар был, если так… — она осторожно ощупала всё, время от времени нажимая на разные точки. — Рёбра вроде бы целые, но нужно сделать рентген на всякий случай.

— Я делала недавно в поликлинике. — соврал Женя.

— А почему в карте нет? — нахмурилась мать.

— Забыла прикрепить. — пожал плечами Евгений. — Там всё нормально.

— Покажешь мне потом, странно что врач не обратил внимания. — задумчиво сказала мама.

— Да им там всё равно. — отмахнулся Женя, как можно натуральнее изображая безразличие. — Всё нормально, спасибо вам.

— Ты просто не понимаешь, Женя, это очень важно, а если бы сердце от такого удара остановилось?! — воскликнула она. — Будь осторожнее!

— Я правда случайно, сидели на крыше беседки в детском садике ну и… — опять отмахнулся Женя, пытаясь закончить эту тему.

— Пообещай мне, что впредь будешь осторожна, хорошо? — она взяла его за плечи, обняла.

— Конечно, обещаю. — Женя положил голову ей на грудь, стало тепло и хорошо.