Они посидели ещё какое-то время, говорили о многом и ни о чём. Евгений очень хотел, чтобы она попросила его остаться на ночь, но этого не случилось. Когда уже начало темнеть, мать вызвала и оплатила такси, дала тетрадный лист, в котором написала, что и как принимать нужно из того, что есть.

— Спасибо вам большое. — он решился, привстал на цыпочки и поцеловал её в щёку.

— Будь осторожна, и звони почаще, не забывай, на следующей неделе тоже жду в гости! — снова обняла она его, поцеловав в лоб.

***

Утро и день субботы Женя решил посвятить отдыху и сну. Он знал, что с понедельника ему предстоит выходить на работу, но было не понятно насколько сложной она будет. Этим планам было не суждено сбыться — с самого утра стал звонить Слава, зачем-то стал выспрашивать во что ему наряжаться.

Женя всеми силами пытался от него отвязаться, но получалось плохо. Возникла даже мысль посоветовать ему одеть красный пиджак и жёлтые брюки, а на грудь повесить большой фиолетовый бантик. Он откинул эту идею — получилось бы смешно, но это ведь ему идти со Славой на танцы, и над ним тоже бы посмеялись. Да и не был таким уж плохим этот парень, чтобы его так позорить.

— Женька, я пришёл! — раздалось сразу за звонком в дверь.

Евгений тяжело вздохнул, убирая карандаш, которым только что сделал стрелки на глазах. До этого он впервые покрасил ногти, и получилось вроде бы даже неплохо.

— Чего орёшь? — спросил Женя, впуская друга.

— Это тебе, ты просто потрясно выглядишь! — искренне признался одноклассник.

Сам он был в простенькой ветровке, под которой обнаружилась красная футболка с гербом Республики. На ногах чёрные джинсы и белые кроссовки. Слава даже попытался сделать какую-то причёску на голове, волосы смотрели немного в бок. А ещё — от него пахло дезодорантом или одеколоном.

— Что-то новенькое, спасибо. — пробурчал Женя, принимая пять красных роз.

Ему всё больше не нравилась настойчивость этого парня, он в любой момент мог потребовать каких-то ответных действий с его стороны. И что тогда делать — бить в морду сразу? Этого не хотелось, Слава не знает всей ситуации и ни в чём не виноват.

Они вышли из дома за пол часа до начала, и по дороге Женя набрал номер подруги. Машка снова не отвечала, а потом и вовсе выключила телефон. Это немного настораживало, учитывая, что он просил её этого не делать.

— А что ты про Гришу знаешь? — спросил он друга, когда они подходили к школе.

Евгений долго думал — брать ему с собой трость или нет, но в итоге одёрнул себя и решил взять. Он очень разозлился что вообще стал размышлять о таком — он на танцы эти идёт, потому что мать попросила и Славу обижать не хочется, а не для того, чтобы там кому-то понравиться.

— Мутный он какой-то. — нехотя отозвался Слава.

У здания школы уже собралась толпа — кто-то курил, кто-то просто общался в компаниях, некоторые выпивали. Ребята сразу свернули к Светке и Ивану, с ними были ещё несколько человек из класса.

— Ага, мне тоже так показалось. — кивнул удовлетворённо Женя. — Может морду ему набьём?

— Нас Машка тогда вздёрнет. — вздохнул тихо друг, когда они уже подходили к своим.

— Кому морду набить?! — весело спросил Ваня, здороваясь со Славой и обнимая Женю.

— Да есть там один. — неопределённо отмахнулся Евгений.

— Ну ты скажи, я готов! — улыбнулся здоровяк.

— Я учту, спасибо. — серьёзно ответил ему Женя.

Сразу стало понятно — одноклассники подвыпившие. Евгению тут же предложили небольшую бутылочку, спрятанную в бумажный пакет. Он не стал сопротивляться и отхлебнул, запоздало подумав о том, что возможно, ему нельзя пить. Те таблетки, что он принимает, могли в совокупности с алкоголем вызывать непредвиденную реакцию.

Они ещё немного постояли, а Женя всё отхлёбывал из бутылочки. Это было чем-то вроде пива, только с вишнёвым привкусом.

Уже на четвёртом глотке он почувствовал приятную лёгкость в голове, стал шутить и говорить с остальными. Тело девушки было меньше, чем его собственное, и алкоголя ему тоже хватило самую малость, чтобы достичь хоть небольшого эффекта опьянения.

— Давай сюда, и хватайся за локоть! — предложил Слава, отбирая у него трость.

Женя великодушно позволил ему это сделать, когда они все вместе поднимались по лестнице.

Он мог бы идти и сам, ведь сегодня принял одну новую для себя таблетку — сильное обезболивающее, одно из тех, что нашёл дома у маньяка. Нога почти не давала о себе знать, разве что так и осталась немного косолапой. Да, Женя прихрамывал, но это было не страшно. Сейчас, под действием анальгетика и алкоголя, он даже хотел попробовать немного пробежаться, но вовремя себя удержал.

— Классное платье и причёска! — похвалила где-то сбоку Светка.

— Спасибо! — улыбнулся Женя.

Они вошли в спортивный зал, сейчас почти полностью переоборудованный в танцпол. Тут было темно, с потолка всё освещала светомузыка, от которой исходили лучи разноцветного света. Играла какая-то электронная композиция.

Женя «добивал» уже вторую бутылочку. Хотя ещё на половине чувствовал, что, наверное, ему хватит, но было желание немного отвлечься от всех проблем.

You leave in the morning

With everything you own

In a little black case

Alone on a platform

The wind and the rain

On a sad and lonely face

Музыка подхватила его, он осторожно убрал руку друга, и стал притопывать на месте. Мелодия ему понравилась, но ещё больше понравилось танцевать.

Это было неожиданно и на какое-то время шокировало его. Женя никогда не любил музыку, а уж что бы заставить его танцевать — нужно было постараться.

Mother will never understand

Why you had to leave

But the answers you seek

Will never be found at home

The love that you need

Will never be found at home

Евгений опомнился, когда был уже в центре зала, среди танцующих людей. Где-то рядом он видел лицо Славы, но не обратил внимания — тело двигалось само, в такт словам и музыке. Он закрыл глаза, и отдался этому странному и незнакомому чувству.

Run away, turn away, run away, turn away, run away…

[Bronski beat — Small Town Boy]

Нога снова ныла, ведь таблетку он выпил ещё днём, и сейчас её действие прекращалось. Женя не обращал на это внимания, пока не стал заваливаться на бок. Он с сожалением подумал, что сейчас все будут над ним смеяться, но вдруг кто-то крепко ухватил его под руку. Евгений принял помощь, обнял внезапного помощника.

— Не бойся, я рядом, я удержу. — шепнул Слава, крепко обнимая.

Он хотел вырваться, но не стал, тем более что заиграла медленная музыка.

Голова немного кружилась, боль отступила, и ему стало интересно — а может быть танцевать в паре будет ещё приятнее?

Шёпотом звуки.

Времени руки.

Не спеша тонем:

Чуть дыша, тронет

Тронет мелкая дрожь

Календарных страниц.

Капли дождя падают ниц.

Они медленно кружились, Слава был так близко, смотрел в глаза. Музыка, движения, его взгляд — всё завораживало.

Знаю, мы можем быть легче, чем воздух.

Ярче, чем звёзды: Поздно…

[Числа — Шёпотом]

Губы Славы резко приблизились, коснулись его, он не понял, что делает, кажется тело само отреагировало, и он ответил на поцелуй. Это было приятно, непонятно, пугающе.

Женя пришёл в себя только через минуту, осознал с ужасом, что происходит, резко попытался оттолкнуть парня, убрал свою голову.

— Отвали!

— Жень, ты чего? — непонимающе уставился на него друг.

— Ты что делаешь, урод?! — вскрикнул он, хромая к стене, к тому месту, где стояла его трость. — Отвали от меня!

— Женька, что случилось?! — рядом оказалась Светка, с ней ещё несколько ребят, обеспокоенно смотря на него.

— Отвалите все, уроды, поняли?! — вскрикнул он, хромая к выходу, и проклиная себя за то, что вообще сюда пошёл. — Я не ОНА, я не буду никогда ЕЙ! ПОНЯЛИ, КОЗЛЫ?! НИКОГДА! ПОШЛИ НАХЕР! НЕ ПОДХОДИТЕ КО МНЕ БОЛЬШЕ, УБЬЮ!