Попыталась вынести Милу во двор и попытаться переместиться оттуда, однако моё продвижение завершилось на той самой невидимой границе, проходящей по ступеням на подходах к замку. Дальше некая незримая стена упруго отталкивала меня обратно, не позволяя сделать ни шагу наружу.

— Да, чтоб вас! — в сердцах выругалась я, упрямо пытаясь преодолеть преграду.

— Твоя кровь, — едва слышно прохрипела Милания.

— Что? — не поняла я, но подруга явно лишилась остатка сил, у неё даже глаза подкатились, сверкнув белками.

— Та-а-к… — бурчала я. — Кровь, опять кровь. Ну ладно. Попробуем.

Уложив подругу возле стеночки, быстро сбегала на кухню, взяла нож. Выскочила на улицу, с намерением порезать себе кисть и прыснуть кровью на невидимую стену, и… проскочила мимо, едва не оступившись на ступеньках. Я-то ожидала, что меня вот-вот отпружинит обратно, но никакой преграды на моём пути не оказалось. Ничего не понимая, я вернулась к Милании, подняла её на руки и понесла прочь от замка. И вот же демоны! Граница опять стала вполне ощутима. В очередной раз уложив подругу, но теперь прямо на ступеньки, сделала надрез на своей руки, зашипев от волны боли внезапно пронзившей кисть. С чего бы так? Вроде порез-то крохотный. Ну и ладно, надавила на края образовавшейся ранки, выжимая наружу несколько капелек крови, и стряхнула их в ту сторону, где должна быть граница.

Вновь подхватила обессиленное тело подруги, и… Опять ничего. Вернее, вновь передо мной очутилась стена.

Выжатая морально и обессиленная, опустилась на ступени. Это что ж выходит, я лично выйти и войти могу? Значит сумею добыть воды и еды. А вот тащить сюда лекаря, который возможно окажется в магическом капкане…

В итоге, вздохнув подняла подругу на руки и потащила обратно в столовую.

— Я скоро вернусь, — произношу, укрывая её пледом.

— Твоя кровь, — вновь повторяет она, едва слышно.

— Что моя кровь? — переспрашиваю. — Я уже пыталась ею на барьер прыснуть…

— Нет, — выдохнула подруга и не без труда вытянула вперёд свою руку, всё ещё туманным взглядом указав на нож, который я так и притащила с собой обратно.

Она, я, нож и слова о моей крови… А может…

— Мы должны смешать нашу кровь? — уточняю, и губы подруги едва дрогнули, а глаза прикрылись то ли от усталости, то ли в знак согласия? Вот и гадай тут.

Вот же демоны, и почему она раньше, ещё там, на крыльце в себя не пришла? Теперь мне опять её тащить обратно… Ещё и нож с собой волочить. Вроде бы мелочь, а всё-таки не удобно и тяжело.

Ну да делать-то нечего. Крякнув от натуги, подхватила подругино безвольно обвисшее в моих руках тело, и несу. Спину ломит, руки подрагивают. Это поначалу она невесомой показалась, видимо стресс давал о себе знать, а вот сейчас какой-то тяжёлой стала, кажется, ещё чуть-чуть и не выдержу — уроню.

Но ничего. Вынесла-таки на крыльцо. Уложила возле стеночки, присела рядом. Вот и что тут резать, если от её рук одни кости да кожа остались. Что будет если не дайте боги порежу где-то не там и кровь вовремя не остановится? Ладно бы, если при этом проход наружу откроется и появится шанс доставить подругу к целителям, а если не сработает?

Боязно, но и тянуть дальше, глядя на состояние друзей тоже страшно. Сделала крохотный надрезик на едва ли не призрачной ладошке подруги, потом у себя на руке. Приложила их друг к другу, молясь о том, чтобы это сработало.

В результате мне удалось вынести её за пределы той самой невидимой границы, активировать свиток и…

— М-да уж… — только и смогла сказать я, озираясь по сторонам.

Насколько я помнила на моём особняке, так же, как и на замке, имелось заклятие защиты, вот только по каким-то причинам, оно не смогло удержать кого-то очень уж настырного и теперь вокруг царил полный разгром. Странно это, кто ж таким настойчивым оказался? Если бы атаковали только замок, я бы подумала об охотниках на люсцен, но учитывая состояние моего особняка…

Кто же? Как варианты: Редерик, ведь он, как выяснилось, мог спокойно войти, и ничто не мешало ему устроить тут погром… Либо Франц, хотя он об этом не говорил, и почему-то хотелось ему верить, а значит остаются «монахи». Ну что ж, эти уже поплатились за всё, а значит нам ничто не должно угрожать.

С такими вот мыслями я и оставила Миланию в одной из комнат. Вскоре все ребята очутились здесь. Напоследок, уходя из замка я выглянула в окно и ужаснулась. Занимался рассвет, и косые лучи восходящего солнца частично осветили замковый двор. Лучше бы я этого не видела. Одно я осознала точно — возвращаться сюда у меня нет никакого желания…

Остаток дня прошёл в метаниях. Пришлось нанять несколько работниц для ухода за ребятами, чтобы тех обмыли, накормили, напоили и далее присматривали пока они не в состоянии вернуться к полноценной жизни и самостоятельно удовлетворять все свои потребности. Так же был приглашён один из лучших целителей. В промежутках имело место посещение рынка, травных лавок и трактиров, откуда я заказывала готовые продукты. Стоит ли говорить, что всё это сопровождалось постоянным страхом оказаться застигнутой врасплох и волнением за оставленных в особняке друзьях, ведь если некто устроил там погром, то это место вряд ли теперь можно было назвать безопасным.

К вечеру, ребята уже не напоминали приведений, они спокойно спали. Да и вид у них был уже не столь плачевный. Нет, неимоверная худоба никуда, конечно же, не делась, но кожа засветилась румянцем. Волшебные руки целителя вкупе с обмыванием и усиленным питанием давали о себе знать.

— У них полное магическое истощение, — молвил он уходя. — Понимаю, фиета, что не имею права расспрашивать, но всё же ситуация нестандартная, и если бы я знал первопричины…

— Извините, но я не могу вас посвятить в это, — вздохнула я в ответ, хоть и понимала, что мужчина прав. — И прошу не забывать о нашей договорённости о неразглашении, — напомнила я.

— Да, да, фиета, помню. Дело в том, что их магические резервы по каким-то причинам оказались настолько истощены, что начали черпать жизненные силы. Это крайне редкий случай. Признаюсь, я с подобным на практике не сталкивался, но читал несколько научных трудов, где упоминались такие вот случаи, — его глаза блестели фанатичным блеском и было видно, не возьми я с него обещание о неразглашении, и он уже метался в поисках того места и его изучения. — Это либо порча, либо они попали в зону действия само-аккумулирующегося магического поля, которому катастрофически не хватало магической энергии… — он не столько объяснял мне, сколько бормотал себе под нос, очевидно вспоминая некогда полученную их книг информацию, и явно сожалел, что ему попался столь уникальный случай и такие не сговорчивые пациенты.

— Так что теперь-то делать? — перебила я его невнятное бормотание.

— Э-э-э? Ах, да. Простите! Им нужен покой, и не на пару дней, а желательно на несколько недель, а лучше даже месяцев. Хорошее питание и свежий воздух, постепенно приведут их в норму, вот только как с магическими способностями будет… Тут никто им ничего сказать не сможет.

— Они могут потерять свой дар? — с ужасом уточняю, не представляя, как к подобному отнесутся мои друзья.

— Могут, — отозвался целитель и продолжая что-то задумчиво бормотать, ушёл.

Ночь я проспала словно убитая. Ну а на утро мне наконец-то выпал шанс поговорить с ребятами. Мои предположения подтвердились: замок атаковали монахи. И было их не менее сотни, что заставило меня напрячься. Хотя да, глупо было надеяться, что их всего пять десятков в монастыре, но я до последнего надеялась, что мне одним махом удалось вырезать это зло на корню. Ан нет. И само нападение произошло совсем недавно, буквально несколько дней назад, но продолжалось едва ли не двое суток!

В принципе, целитель угадал: защита замка держалась сколько могла, затем по словам ребят начали угасать магические светляки, следом за ними обратились в прах все имевшиеся в наличии свитки и амулеты, что и объясняет мои безуспешные попытки с ними связаться, затем погасли огнекамни. А потом… потом ребята ощутили, что теряют магию. Тогда-то они и кинулись в библиотеку в поисках решения. Вот только в моё отсутствие, ничто не могло их спасти. Так и сидели кто где, потеряв остатки не только магических, но уже и физических сил, пока я не явилась. Повезло, что монахи, осознав безрезультатность своих действий отступили. Знали б они, что ещё чуть-чуть и защита падёт… Но нам повезло. Только благодаря тому, что атаки прекратились, замковая защита и не выкачала из ребят остатки жизненных силы.