Долгожданный звонок заставил меня вздрогнуть. Казалось вот сейчас распахнётся дверь и войдут они. Это там, в храме при поддержке оракула, я была смелой, а тут?

Постаравшись замешаться в толпе, двинулась к выходу.

— Селена Вигентонская, — окликнула меня фаам Марчелла. — Задержитесь, пожалуйста.

Внутренне сжавшись, я едва не завыла. Только этого мне сейчас не хватало. Но делать нечего, развернулась от такой близкой и спасительной двери, и маневрируя между одногруппниками, начала пробираться обратно к кафедре.

Фаам Марчелла сидела как-то неестественно прямо, будто кол проглотила. Её рассеянный взгляд был устремлён в некую, одной ей видимую точку в пространстве, и что самое удивительное, она молчала. Зачем же тогда звала? Или ждёт кого-то? От одной этой мысли захотелось раствориться в пространстве, не оставив и следа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Рука панически ухватилась за припасённый в кармане обычный свиток магического переноса. Глупо, наверное, ведь он не сможет меня перенести за пределы университета, но иного выхода у меня нет. Свиток Франца сработал бы, но он в сумке, и на то, чтобы его достать нужно время. Остаётся лишь надеяться, что неожиданный перенос к воротам университета, даст время на то, чтобы достать и активировать свиток Франца, а очутившись в сердце Картена, я смогу побороться за свою жизнь.

Стою. Молча перевожу растерянный взгляд с тянущейся к выходу цепочки студентов, на преподавательницу и обратно. Однако стоило последнему человеку выйди из аудитории и дверь за ним тут же захлопнулась, щёлкнув замком. Без магии тут явно не обошлось. А от взгляда, которым одарила обычно доброжелательная женщина, меня пробил озноб.

— Вигентонская, — вопреки обыкновению обратилась она ко мне по фамилии, и голос её прозвучал настолько холодно, что я поёжилась. — Продвигая тебя на этот факультет никак не думала, что ты решишься на столь безумный эксперимент, — молвила она и умолкла.

— Какой, — неожиданно сдавленно уточнила я, совершенно сбитая с толку.

— Тьма! Магия тьмы! Да, не многим дано её видеть, но, увы, я одна из них, — с этими словами женщина поднялась со своего места, и теперь буквально нависала надо мной. Даже разделявшая нас столешница кафедры не могла сгладить давящий эффект. — Из-за твоей самонадеянности возникло слишком много проблем, — добавила она и распрямившись, отвернулась в сторону окна. — Они обвинили весьма достойного человека, и почему-то… — она вновь повернулась ко мне, окинув с ног до головы цепким взглядом. — Я не сомневаюсь, что он знает обо всём, но молчит. Себе во вред… — едва различимо прошептала она и умолкла.

— Вы о чём? — тихо уточнила я, не вынеся затянувшегося молчания.

— О Лейроне, — усмехнулась она, а я ощутила, как мои щёки стремительно заливает краска. — Ведь так ты его называешь, не так ли? Хотя о чём я спрашиваю? Какая разница… — словно сама с собой продолжила говорить она. — И вот что ему не жилось как человеку? Есть жена, да что уж там? Боги с той женой, не смогла удержать — сама виновата, но ведь половина студенток влюблена в него как кошки, стоит пальчиком поманить, ан нет! Ему тебя подавай!

Я в этот миг как-то неожиданно буквально вспыхнула, вот только на этот раз не от смущения — меня охватил уже знакомый гнев. Да кто она такая чтобы лезть в мою личную жизнь? Какое право имеет оскорблять?!

— Да такое! — выкрикнула женщина, и только в этот миг, я осознала, что все свои предыдущие гневные мысли высказала вслух. — Я его сестра, — как-то устало произнесла она. — Старшая. И он, это всё что осталось от нашей семьи. А теперь… Теперь благодаря тебе, я могу лишиться и этой малости.

Она сестра Лейрона? О, боги… Нет, в иной ситуации, я, наверное, порадовалась бы, но не сейчас, когда по моей вине, её брату угрожает опасность.

— Что молчишь? — вновь нависнув надо мной, едва ли не прошипела женщина. — Нечего сказать? А я бы на твоём месте задумалась. Хотя… сама не знаю, что с тобой делать. Сама о тебе говорить не стану. Если брат молчит, то… Он не простит мне этого. А потому… Как хочешь выкручивайся, но если с ним что-то случится, я найду тебя, из под земли достану, если потребуется, и поверь, ты пожалеешь, что родилась на этот свет, — испепелив меня взглядом, припечатала фаам Марчелла и более не смотря в мою сторону направилась к выходу из аудитории.

Не знаю, сколько я так простояла, тупо смотря в давно закрывшуюся дверь. В голове царил полный сумбур. И дело не в том, что меня напугала угроза фаам Марчеллы, нет. Выходит, Лейрон меня не предал, его просто-напросто задержали монахи. И от этой мысли внутри всё сжалось. Не знаю, что именно нужно монахам, одно лишь ясно, что имеет место обвинение в использовании магии тьмы и Лейрон взял всю вину на себя, а я… я думала…

Слёзы закрыли собой всё вокруг. Так я и стояла, даже не моргая, а они всё текли и текли по щекам.

— Что же делать? — неожиданно хриплым голосом прошептала я.

Эх… были бы здесь девчонки! Конечно, можно перенестись на Картен, вот только время страшно терять, кто знает не случится ли чего-то непоправимого? Или Редерик… Думаю, будь он тут, и мы наверняка что-нибудь придумали бы. Пусть принц и не рад был бы этому, но, если бы я пообещала впредь во всём идти на уступки, он бы помог. В кои-то веки, я рада была бы видеть его, но где он?

В какой-то момент, слёзы просто иссякли, а в голове воцарилась пустота. Словно приведение я направилась к выходу из аудитории. Ноги сами привели меня в библиотеку. Туда, откуда утром буквально выгнали. Внутри было пусто, ни студентов, ни маэстро, хотя двери и были не заперты, в другой ситуации, меня это удивило бы, или насторожило, но не сейчас. Всё так же, не особо задумываясь, я направилась к каморке библиотекаря и вдруг оттуда донеслись голоса:

— Будешь покрывать его? Тоже решил пойти на алтарь? Отвечай! Как могла попасть в руки непосвящённого запрещённая литература? Где ты хранишь её?

Следом послышался слабый вскрик, и кто-то с шумом выдохнул, одновременно что-то с грохотом ударилось об пол. И тут до меня дошло — маэстро избивают! О том, кто это делает, не стоило даже гадать, и так ясно.

Внутри вмиг вспыхнул уже знакомый гнев. Они, эти трижды проклятые всеми богами монахи, будто бы планомерно уничтожают всё что мне дорого. За что?! Я сделала шаг в сторону коморки и внезапно натолкнулась на невидимую стену.

«На стойке в нижнем ящике ключ. Открой ту дверь. Книги справа. Увидишь. И беги, девочка. Беги» — раздался в моей голове какой-то измождённый, но вполне узнаваемый голос маэстро.

Я в шоке взглянула на дверь в коморку. Никак не ожидала, что он на подобное способен.

«Делай, что я говорю. Они не должны найти тот диплом и те книги…» — голос библиотекаря звучал всё слабее.

«Хорошо», — также, мысленно, как при общении с оракулом ответила я и метнулась к стойке.

На то, чтобы достать требуемое много времени не ушло. Стоило мне выскочить на улицу, и я активировала свиток Франца, всё-таки он наделён истинной магией носителя, а не обычной обрядовой для массового производства стандартных свитков, а значит должен сработать.

Холодный воздух сменился приятным теплом. Я быстро оглянулась, в надежде что меня никто не заметит. Всё-таки мысль о помощи подруг была глупой, в порыве страха я совершенно позабыла о том, что им сейчас ни в коем случае нельзя использовать магию. А сумеют ли они удержаться от соблазна узнав о происходящем? Сомневаюсь. Нет уж, рисковать их жизнями я не вправе. Зато там, в университете, у меня есть тридцать магически одарённых девиц, некогда принёсших мне клятву верности…

Окрылённая этой мыслью я зашептала заклинание переноса, мысленно направляясь в свою комнату в императорском замке. Стандартная минута, отведённая на чтение заклинания, показалась вечностью. Казалось ещё мгновение, и кто-нибудь обязательно выйдет из дома или сада, и тогда придётся либо врать, либо говорить правду, но повезло — никто меня не заметил. Первым делом спрятав книги, прихватила с собой пару запасных свитков, накинула забытый накануне тёплый, изнутри подбитый мехом плащ с глубоким капюшоном и не секунды немедля вернулась в столицу Элансии.