- И править под иллюзией? – спросила у него.

- Да, как ты и говорила.

- Неужели его устроила бы такая жизнь?! – воскликнула я.

- Не знаю, вот только он собирался не только занять трон, но и сделать тебя своей женой, - меня передернуло от его слов.

- Я убью его! – громко прокричала, спрыгнув с кровати. Стоило мне это сделать, как послышался топот мужских ног и в комнату ворвались стражники, переводившие взгляд с меня на короля. Они оценивали ситуацию. Я была потрясена, в то время как Деймос рассмеялся.

- Заверяю вас, мне ничего не угрожает, - произнес он, и охрана, низко поклонившись, удалилась, прикрыв за собой дверь. – Прости, я совсем забыл наложить полог тишины, - он протянул в мою сторону руку, тем самым просил вернуться к нему, и я снова прилегла рядом с ним. – А насчет Алроя, так ты опоздала, - продолжил он. – Я это сам сделал с пребольшим удовольствием.

- Значит, все-таки Алрой виновен в смерти и моего отца, - сделала я вывод.

- Да. Он передал ментально главному советнику информацию о том, что мы отправились к твоим родителям, а тот в свою очередь моему дяде, - с грустью ответил Деймос.

- Так кто ко мне явился в ту ночь через тайный ход? – решила до конца разобраться во всем.

- Главный советник. Та потайная комната была его убежищем. Оказывается, он о ней знал уже много лет.

- И Томас был с ним заодно, - печально вздохнула, ведь все и так стало уже ясно.

- Да, но все закончилось, Стефани, - погладил по волосам любимый.

- Надеюсь, Элеонора выжила? – хоть она и не желала нам добра, но все-таки я не хотела, чтобы ее жизнь закончилась в столь юном возрасте. Да и она стала жертвой дворцовых игр.

- Да, только вид у нее не самый привлекательный теперь, сама видела, как Алрой с ней поступил.

- Как ты поступишь с матерью, когда теперь узнал обо всем? Что станет с Элеонорой? – посыпались новые вопросы.

- У меня не было пока времени подумать над этим, - горько усмехнулся Деймос.

- Знаешь, что самое ужасное? Она не чувствует за собой вины в содеянном. Считает, что поступила правильно. И вместо того, чтобы оплакивать своего мужа, сидит в комнате вместе со своей воспитанницей и убивается из-за того, что потеряла трон, - его медово-золотистые глаза стали темнеть от злости. – Скорее всего, я их обеих поселю на окраине империи, назначу жалованье, пусть развлекают друг друга и дальше. - Завтра состоится казнь главного советника, - проговорил Деймос, и на его волевом лице заиграли желваки. – Возможно, ты посчитаешь меня жестоким, но я не смогу иначе поступить с убийцей моего отца. Да и это будет хорошим уроком для остальных, кто уже пожелал моей смерти.

- Я буду с тобой рядом в этот момент, если ты, конечно, этого хочешь, - я приподнялась на локте и посмотрела на него.

- Ты не представляешь, как я тебе благодарен за эти слова. Я не смел даже просить тебя об этом, - он поцеловал мою правую руку и нахмурился, заметив, что на ней нет кольца. – Не порядок, - проговорил Деймос и снял его с золотой цепочки, на которой висел амулет, а затем уже в третий раз надел кольцо. – Я хочу прожить с тобой всю жизнь, Стефани. Видеть, как седина посеребрит твои волосы, как наши черты отразятся в наших же детях. Можешь даже и не рассчитывать на то, что мы остановимся на одном ребенке, - его слова меня настолько растрогали, что я не смогла сдержать своих чувств и на моих глазах проступили слезы. – Я люблю тебя, Стефания, моя будущая королева.

- Я люблю тебя, мой король, - прошептала я и прижалась своими губами к его.

Еще несколько недель назад я и представить не могла, что моя жизнь настолько переменится в одночасье, и я окажусь в золотой клетке, в которой обрету свое счастье. Мне, как и моему королю, пришлось многое пережить, потерять близких людей, но до тех пор, пока мы вместе и любим друг друга, мы выстоим перед любыми преградами.

Я пыталась взять себя в руки и не показывать волнение, охватившее меня с самого утра, хотя любая девушка сегодня на моем месте вела бы себя точно так же.

- Леди Стефания, распрямите, пожалуйста, плечи, - проговорила леди Саманта, которая и так последние дни совершенно не давала мне покоя.

Она только и делала, что с утра до вечера занималась моим обучением. Когда мне окончательно надоедали ее нравоучения, то приходилось жаловаться королю, ведь кроме него меня некому было спасти от этой женщины. Даже мама, поселившаяся во дворце с моими сестрами в Восточной его части, не могла противостоять этой железной леди. Ничего, леди Саманта, после сегодняшнего дня, Вам придется считаться с моим мнением.

Деймос, как и говорил, сразу же после похорон короля Эдварда, выпроводил королеву Элизабет и свою бывшую невестку из дворца, невзирая на мольбы своей матери. Я надеялась, что со временем он простит ее и позволит вернуться обратно, ведь у Деймоса было огромное любящее сердце.

- Леди Стефания, перестаньте, пожалуйста, вертеться, - попросила Маргарет, которая в очередной раз поправляла свадебное платье. Она была единственной моей служанкой на данный момент.

В тот злополучный день, когда главный советник убил короля, мой бывший жених был серьезно ранен и после выздоровления больше не захотел служить на благо королевства. Деймос выплатил ему приличное жалованье, и тот вернулся в родной город, прихватив с собой мою любимую служанку Марлу.

Я старалась радоваться сегодняшнему дню, который непременно останется в памяти до конца моей жизни. Правда, он был немного омрачен тем, что мой отец не сможет повести меня к алтарю и передать мою руку жениху. Вместо него это сделает дядя Алистер, который нервничал сегодня еще больше, чем невеста. Когда я обратилась к нему, то он едва не потерял сознание, услышав мою просьбу.

С появлением моих сестер во дворце, он наполнился их звонким смехом. Вспомнив о двух проказницах, я приложила руку к еще плоскому животу, так как уже знала, что во мне зародилась новая жизнь. Деймос был уверен в том, что первой родится девочка, а я – мальчик. Какое-то время я не решалась рассказать ему новость, так как боялась увидеть грусть в его глазах, но он обрадовался тому, что скоро станет отцом. Днем король был очень занят, но каждую ночь, как и обещал, он проводил в моих покоях. Я так и не заняла комнату королевы, которая мало чем уступала по роскоши покоям монарха, хотя понимала, что это вопрос лишь времени.

Деймос часто стал совершать временные переходы после того, как узнал о моей беременности, пытаясь насладиться общением с близким ему человеком, который совсем скоро исчезнет из его жизни, вслед за отцом. Я догадывалась, что любимый очень скучал нему и предложила ему как-то написать письмо, в котором бы он изложил все, что так и не успел сказать королю Эдварду. Деймос не раз мне твердил, что нельзя играть с прошлым, но вряд ли одно письмо, которое я нашла в его рабочем кабинете и этой ночью положила на стол все в том же помещении, только открутив время на двадцать лет назад, что-то изменит. Вот только за этот поступок мне придется еще ответить, когда Деймос обнаружит пропажу.

Маргарет снова поправила свадебное платье, которое было поистине прекрасным, и зазвучала музыка, ставшая для меня сигналом. Дядя Алистер подставил локоть, и я взяла его под руку.

- Вы готовы, Ваше Высочество? – с благоговением проговорил он.

- Дядя! – возмутилась я. – Не хватало, чтобы ты еще меня так называл, - со временем я непременно привыкну к такому обращению.

Этот день будет наполнен яркими событиями, ведь сразу же после брачных клятв, состоится моя коронация, на которой я дам обет верности королевству Эмбер.

Перед нами распахнулись массивные двери, и я в тот же момент встретилась взглядом с медово-золотистыми глазами, заставившими меня в очередной раз позабыть обо всем на свете. Уверенным шагом, не замечая никого вокруг, я шла навстречу любимому, своей судьбе. Я рождена была, чтобы стать королевой и, вопреки всем ветрам, всем врагам, все-таки ею стала…