- Отпусти! Ненормальная! – завизжала она, словно это я была инициатором драки.

- Будешь знать, как по чужим спальням ночью шляться, - задыхаясь ответила ей.

- Это ты заняла мое место, а не я! Я стану королевой! Не с ним, так с Алроем! – в ее словах прозвучала угроза.

Это окончательно вывело меня из себя, и я врезала ей по лицу, слегка разбив губу. В это время почувствовала, как сильные руки оттаскивают меня от Элеоноры, а в комнату вбежали стражники, скорее всего на ее визг.

Деймос спрятал меня от любопытных взглядов охранников за своей спиной, так как полотенце уже давно куда-то исчезло в процессе драки.

- Уведите ее отсюда, - он плохо скрывал сейчас свою злость и с трудом сдерживался. Элеоноре помогли подняться, а затем она с гордо поднятой головой прошла к кровати, забрала свой халат и удалилась, сопровождаемая стражниками. Я подобрала с пола полотенце и рванула в ванную комнату, чтобы одеться.

- Ты как? – спросил Деймос, когда я вернулась. Он разглядывал меня с беспокойством в глазах, словно хотел удостовериться, что со мной все в порядке.

- Жить буду, - отмахнулась, успев посмотреть на свое отражение в зеркале.

- Может лекаря вызвать? – заботливо поинтересовался он.

- Не стоит. К утру все пройдет. Да и не хочу, чтобы этот инцидент разлетелся по всему дворцу, - ответила ему, а потом заливисто рассмеялась.

- Стефани, ты чего? – недоуменно уставился на меня принц.

- Ты бы видел выражение ее лица, когда она увидела меня, - вытерла слезы, проступившие от смеха.

- Такой вечер испортила, - он был очень зол на свою невестку.

- Как она смогла пробраться сюда? – спросила у Деймоса, устраиваясь поудобнее в кровати.

- Наверное, забыл закрыть дверь, - вздохнул он. Я только теперь заметила, что его бедра были обернуты полотенцем.

- А как ее стражники впустили? – не унималась я.

- Скорее всего, наплела им с три короба, что по очень важному делу, - отозвался он из ванной комнаты. – Что ты думаешь про лорда Уитакера?

- На вид очень даже приятный мужчина, - меня сейчас волновало совсем другое.

- Да, но главой безопасности королевства не за эти качества становятся, - он был раздражен моим ответом.

- Ты слышал, что она сказала про Алроя?

- Да, - коротко бросил Деймос.

- Так может, он за всем этим и стоит? – предположила я, не обращая внимания на перемены в его настроении.

- Сомневаюсь. Он внебрачный сын короля, и ему не занять престол. К тому же, на момент твоего рождения ему было всего одиннадцать лет, - кровать прогнулась под его весом.

- А кто займет трон в случае твоей смерти? – у меня, как всегда, было много вопросов.

- Если родители не успеют произвести на свет нового наследника, то мой дядя, - Деймос щелкнул пальцами, и комната погрузилась во мрак.

- То есть у Алроя нет шансов стать королем? – придвинулась к нему и прильнула к сильной груди.

- Совершенно верно, - сказал он, борясь с зевотой.

Несмотря на ответ принца, мне не давали покоя слова Элеоноры. Я думаю, она что-то знала. Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Деймос уснул. Непременно стоит завтра донести до него свои догадки, чтобы он попытался что-нибудь разузнать.

Пробуждение было очень чутким: от удара головой о дверной косяк. От неожиданности я тихонько вскрикнула и захотела ощутить ногами пол, но крепкие мужские руки не позволили мне это сделать. Я стала вырываться, не понимая, что происходит. Знакомый бархатистый голос успокоил меня и позволил расслабиться. Как оказалось, Деймос переносил меня в мою комнату и не вписался в проход.

- Тебе осталось мало жить, - вымолвила я, потирая место, на котором непременно появится шишка. – Сегодня побуду предсказательницей.

- Прости, Стефани, не думал, что так выйдет, - виновато проговорил принц и положил меня на кровать, а сам присел рядом. Он принялся осыпать лицо едва ощутимыми поцелуями.

- Верни меня обратно, - возмутилась я.

- Хочешь, чтобы все узнали о том, что ты ночуешь в моей постели? – усмехнулся принц.

- Больше чем уверена, что все в этом дворце с первого дня моего пребывания здесь так думали, а после вчерашнего инцидента только удостоверились в этом, - я встала с кровати. Уснуть мне все равно уже не удастся. – Может, отправимся к моим родным? – внесла предложение.

- В такую рань?

Я посмотрела на часы, которые показывали начало шестого.

- И чего тебе не спится в ночь глухую? – недовольно пробурчала.

- У меня утренняя тренировка в это время, - пояснил Деймос, обнимая меня. - Может, твоих служанок позвать, если спать больше не будешь?

- Думаешь, они уже проснулись? – недоверчиво посмотрела на него.

- Если и не проснулись, то разбудят. Хотя в это время обычно уже все слуги на ногах.

- Если спят, то не стоит их будить, - я посчитала, что это будет эгоистично с моей стороны. Он разомкнул объятия, значит, собирался уходить, и мне стало страшно одной в этой комнате.

- Побудь со мной, пока кто-нибудь не придет, - попросила его с мольбой в глазах.

- Хорошо, - он понял меня и без лишних слов.

Деймос направился к входным дверям, отдал стражникам какие-то распоряжения и вернулся ко мне. Он сел в кресло и потянул меня за руку. Я удобно устроилась у него на коленях. Его горячие руки тут же стали блуждать по моему телу, прижимая к своему.

- Ты сейчас будешь завтракать или дождешься меня? – прошептал он на ухо.

- Сколько по времени у тебя займет тренировка? – ответила вопросом на вопрос. Несмотря на то, что вчера вечером отказалась от ужина, аппетит ко мне еще не пришел.

- Часа два, - не раздумывая проговорил Деймос.

- Тогда подожду тебя, - решила, что пока попрошу только принести кофе одну из служанок.

- Как ты смотришь на то, чтобы вечером после ужина улизнуть из дворца? – заманчивым голосом прошептал принц, словно боялся, что нас могли услышать.

- Прекрасно, но можно и до ужина, – обрадовалась возможности выбраться из этой золотой клетки.

- Прости, но сегодня уже этот номер не пройдет. Думаю, королеве будет доложено о вчерашних событиях.

- Ты прав, - согласилась с ним.

В это время раздался нерешительный стук в двери, и я моментально спрыгнула с его колен. Мои служанки вошли в комнату и присели в реверансе. На их лицах не было и намека на остатки сна. Деймос оставил меня с ними, а сам ушел на утреннюю тренировку. Мы еще только расстались, а я уже скучала по нему и с нетерпением ждала нашей встречи.

- Леди Стефания, как Вы? Вам хоть не сильно вчера досталось? – наперебой стали спрашивать девушки.

- Значит, уже знаете о том, что вчера произошло? – расстроилась я. Сама же подошла к зеркалу, чтобы взглянуть на свое отражение. Тщательно присмотревшись, не нашла на лице ни единого следа вчерашней драки.

- Все только и говорят об этом во дворце. Вы молодчина, - весело проговорила Марла. – Все только и ждали чего-то подобного.

- Правда? – удивленно воскликнула я. Старалась при этом не улыбаться во весь рот.

- Мы переживали от того, что Элеонора должна была стать женой наследного принца Деймоса. Он-то хороший человек. Никогда никого из прислуги и пальцем не тронул, не то, что эта.

- Вы хотите сказать, что Элеонора бьет служанок? – ахнула я.

- Практически каждый день оплеухи отвешивает кому-нибудь, - подтвердила Марла.

- Не может быть! И тебе тоже доставалось? – спохватилась я.

- Бывало, - вздохнула она.

- Какой кошмар, - еле слышно проговорила я. – Мне срочно нужно выпить чашечку кофе.

- Сию минуту, леди Стефания, - Маргарет поторопилась исполнить мое желание, оставляя меня со своей сестрой.

- Многие надеются, леди Стефания, что с Вашим приходом к власти вместе с наследным принцем жизнь изменится в лучшую сторону, - прошептала служанка.

- Кто многие, Марла? – недоуменно посмотрела на нее.

В это время вернулась Маргарет, и Марла сразу же замолчала, оставив меня гадать, о ком она говорила. Ее слова не давали покоя. Похоже, мне пора выбираться из своей раковины, в которой я спряталась и взглянуть на жизнь в этом дворце.