В отделе морского обмундирования, прежде всего, следует отметить мундиры, эполеты и аксельбанты капитана 1 ранга, флигель-адъютанта Е[го] В[еличества], как флотской, так и свитской формы одежды, и погоны Свиты Е[го] В[еличества] контр-адмирала, свитские и флотские; погоны Великого Князя Александра Михайловича — вице-адмирала и генерал-лейтенанта, оба — генерал-адъютантские, второй — как Шефа 73-го пехотного Крымского полка. Далее — офицерские флотские мундиры, белый китель, штаб-офицерские эполеты, разные флотские погоны, шарфы, треугольные шляпы, кортики и сабли с портупеями, причем из них три георгиевских кортика и одна сабля с Аннинским темляком. Ленточки от матросских фуражек, числом 76, размещены на 8-ми досках, а 12 нарукавных знаков матросов-специалистов на одной доске. Ордена, медали и знаки также помещаются на досках, причем отдельные доски, обтянутые черным бархатом, имеются для следующих лиц: контр-адмирала П.П. Остелецкого, контр-адмирала В.В. Николя, капитана 1 ранга М.А. Китицына, капитана 1 ранга И.В. Миштовта, капитана 2 ранга Б.П. Апрелева, старшего лейтенанта М.М. Афанасьева… Всего в них 114 вещей. На отдельных досках помещены георгиевские кортики вице-адмирала Кербера и кап[итана] 1 ранга Дарагана.
В качестве музейных вещей надо считать также и коллекцию официальных плакатов, изданных правительством в связи с открытием подписки на 2-й военный заем 1916 г. Это редкое собрание состоит из 26 совершенно новых плакатов». Часть этих экспонатов ныне хранится в Москве, в Центральном музее вооруженных сил.
В дальнейшем, особенно когда Общество офицеров осталось единственной наиболее активной морской зарубежной организацией, пополнение его собрания шло большими темпами. Практически в каждом выпуске бюллетеня общества печатался длинный список дарителей. Различные предметы, документы и печатные издания передавали как сами моряки, так и их наследники и просто русские люди, неравнодушные к истории. Сейчас весьма непросто представить, каких трудов стоило не только вывезти эти предметы из России в годы Гражданской войны, но и сохранить их в течение десятилетий. К тому же многие эмигранты неоднократно переезжали из одной страны в другую, и условия этих переездов тоже нередко оказывались весьма драматическими. Например, после занятия советскими войсками Чехословакии, Прагу в срочном порядке пришлось покинуть лейтенанту М.С. Стахевичу (неоднократно уже упомянутому нами издателю «Морского журнала»). Спасая свою жизнь и жизнь своих близких, он был вынужден бросить собранные им за 25 лет богатейший архив и библиотеку. Однако и ему удалось вывезти в США ряд ценных книг и документов, которые пополнили после его смерти собрание общества.
Естественно, что столь ценные и с таким трудом собранные экспонаты не должны были лежать в запасниках и оставаться доступными лишь членам общества. Это прекрасно понимали создатели музея. Первой крупной демонстрацией его коллекций стала морская выставка, организованная в январе 1959 г. в «Доме свободной России» в Нью-Йорке. В 1967 г. в городе Лейквуде (штат Нью-Джерси) в здании американо-русского историко-просветительного и благотворительного общества «Родина» открылась постоянная экспозиция, названная «Русский морской музей адмирала Степана Осиповича Макарова». Имя Макарова музей получил не случайно, ведь у его истоков стоял сын адмирала — старший лейтенант B.C. Макаров, активный член общества и его Исторической комиссии. Помимо Макарова у истоков музея стояли старшие лейтенанты Д.Н. Федотов-Уайт и С.В. Гладкий. Их имена были увековечены на мемориальной доске, расположенной при входе в музей.
Самым крупным в морской эмиграции был и архив общества, основанный одновременно с возникновением этой организации в 1923 г. Процитируем отрывок из его описания, изданного в 1953 г. «…В первую очередь, конечно, следует поставить отдел, заключающий в себе архив самого Общества за 30 лет его существования. Далее следует архив по издательской деятельности Общества, т. е. книг, журнала „Морские Записки“ и „Бюллетеней“. Большой отдел — документы, письма, бумаги и рукописи отдельных лиц — является по существу отделом „Материалов для морских биографий“. Содержание этого отдела распределено по алфавиту имен. Сюда же входят оригинальные статьи и другие исторические работы по разным отраслям военно-морского дела, частью уже опубликованные, а большей частью неопубликованные, хранящиеся для будущего времени.
Самый большой и ценный отдел — Художественный, содержащий более 12 000 морских фотографий, гравюр, литографий и оригинальных художественных произведений. Все это хранится или в особых альбомах, или в отдельных папках и конвертах, согласно их содержанию. К этому же отделу относится и собрание морских негативов в количестве около 800, хранящихся в особом стальном ящике и частью классифицированных. Среди других частей художественного отдела следует отметить собрание портретов и автографов многих знаменитых американских и британских адмиралов.
Упомянутое выше собрание русских морских фотографий можно считать самым большим в зарубежье…
В качестве дополнения к чисто архивному материалу служит обширный отдел вырезок из газет и журналов в количестве многих тысяч, частью уже систематизированных и помещенных в 52-х папках…
В смысле освещения отдельных периодов или событий из истории русского флота, наиболее значительным собранием являются материалы по Русско-Японской войне и о действиях Сибирской Флотилии за время революции и гражданской войны. К этой части принадлежит большой архив вспомогательного крейсера „Орел“ за время 1917–19 гг. и личный архив М.М. Афанасьева, всего более 120 книг и связок.
…Из отдельных, наиболее крупных личных архивов… следует упомянуть следующие: Почетного члена Общества контр-адмирала Б.П. Дудорова, контр-адмирала Н.Н. Машукова, вдовы врача эскадренного броненосца „Император Александр III“ Юрьева, О.П. Юрьевой, капитана 2 ранга Б.П. Апрелева, гвард[ейского] экипажа старшего] лейтенанта А.Н. Федотова-Уайт, вдовы вице-адмирала С.Н. Угрюмовой и морского врача В.И. Бологовского».
Библиотека общества начала формироваться в 1935 г. Первоначально члены общества предполагали создать лишь подборку книг для «легкого чтения». Однако довольно быстро главной задачей библиотеки стало сохранение русской морской литературы (как дореволюционной, так и эмигрантской). В 1953 г. библиотека насчитывала свыше 2000 томов, две трети из них на русском языке. Книжное собрание разделялось на несколько отделов: отдел книг, изданных до 1917 г.; отдел справочников и учебников; отдел книг общего содержания; отдел периодических изданий.
В библиотеке оказались представлены абсолютно все морские эмигрантские книги и журналы (за исключением журнала «Звено», выходившего в одном экземпляре), многие редкие дореволюционные книги (например — «Морской устав» 1720 и 1797 г. издания), полные или почти полные комплекты таких ценных исторических источников, как «Полный свод законов Российской Империи», «Свод морских постановлений» и другие.
С годами число членов общество редело, и хранить многочисленные музейные экспонаты, архивные материалы и книги становилось все труднее. Поэтому в 1979 г. правление общества приняло решение передать все свои коллекции уже упоминавшемуся нами обществу «Родина». Главным условием передачи называлось хранение материалов вплоть до их возвращения в «национальную Россию». Это вполне соответствовало принятому в 1953 г. постановлению Совета директоров общества, которое, в частности, гласило: «Все имеемое историческое имущество представляет собой дар многочисленных жертвователей — бывших чинов Русского Императорского Флота и их семей. ВСЕ ЭТО ПЕРЕДАНО НАМ ДЛЯ ХРАНЕНИЯ В РУССКИХ РУКАХ [так в тексте. — Н.К.]…»
Необходимо сказать, что общество «Родина» выполнило завещание русских моряков. Большая часть коллекций действительно попала в Россию (пусть и не национальную, в понимании большинства эмигрантов). В 1993 г. в расположенном в Москве Центральном музее вооруженных сил прошла выставка под названием «Россия в двух войнах» (Первой мировой и Гражданской), организованная совместно с обществом «Родина». Впоследствии экспонаты выставки остались в России и стали частью постоянной экспозиции музея. В 1996 г. общество «Родина» передало в музей еще ряд предметов и документов. Через некоторое время значительная часть именно флотской коллекции возвратилась в Россию благодаря усилиям Российского фонда культуры. После того как экспонаты атрибутировали и описали, они пополнили собрания крупнейших российских музеев и архивов. На основе многих книг и документов, собранных русскими моряками, были подготовлены серьезные научные исследования и публикации, освещающие неизвестные или забытые события военной истории.
