Набрал Гришу, спросил про водку, особенно упирая на то, чтоб и дешевая была, и качество нормальное. Гриша замялся и замолчал, Жеке пришлось даже напомнить о себе:
— Алло, уснул что ли?
— Евгений, а можно поинтересоваться: ты у меня сейчас как друг или как мент спрашиваешь?
Пришлось объяснить с помощью нецензурной лексики и детально. Гриша заинтересовался не меньше, чем Жека после звонка Ильяса, театрально застонав:
— Евгений, такие вещи надо заранее согласовывать! Мне нужно время…
— Сам вот только узнал и тебя набрал. — парировал Жека: — Думай, тушка утки, дичь уральская, выросшая на вольных хлебах или чо они там жрут, без ГМО и антибиотиков, за какую-то жалкую бутылку водки, можно даже без акцизной марки. Сколько тебе надо времени?
— Часа три-четыре. — Ответил Гриша не раздумывая. — Где я тебе без акцизов возьму, это же контрафакт, практически ничем не отличается от настоящей…
Жека выдохнул с облегчением, договорились, что после семи вечера заедут к Грише и заберут всё, что тот сумеет достать. Тут же набрал Ильяса, обрадовал его.
— Вот, я ни в тебе, ни в твоём друге не сомневался! — На заднем фоне у Ильса что-то гремело, жужжало и стучало: — Лады, замётано, я пораньше отпрошусь, приеду после семи, на связи.
— На связи…
«На ровном месте утятины получилось достать», — потирал руки Жека, — «с каждой бутылки по тушке и без всяких вложений, ай да я, ай да молодец! Но всё это придется на четверых раскидывать, если я правильно понял, меня ведь тоже на охоту не просто так берут. Ладно, грех жаловаться, даже если ящик водки будет, то это сорок уток. Двадцать Грише, двадцать нам на четверых, по пять прекрасных, дивных жирных птиц на рыло. И деда не придется беспокоить, он к своим похоронным трепетно относится, америкосы так свой Форт-Нокс не охраняют…»
День, определённо — с утра задался и Жека даже забыл про шишку на голове. То ли эйфория от предстоящей удачной сделки накрыла, то ли и впрямь, сбылись слова судмедэксперта, бросившего при осмотре:
— Да как на собаке заживет…
Ещё раз проверил, всё ли собрал: аптечку на этот раз особенно тщательно проверил и, подумав, доложил туда бинтов, флакон перекиси водорода и пачку ибупрофена. С собой перекус тоже приготовил, оставив пока термос открытым на кухне: кофе и сахар засыпан, осталось залить кипятком, сунуть в рюкзак и в путь-дорогу. «Как я перед Кундравами не хотел тормозок брать», — вспоминал среду, — «хорошо, что Настя настояла, потом все вчетвером поели, так бы оголодали. А зная Галяма и его „тщательное планирование“ — ещё бы обезбола рецептурного в аптечку не мешало добавить…»
До самого вечера места себе не находил, представляя, как они будут охотиться. В первый раз едет, считай, до этого только с Ильясом на озера катались и речку, браконьерили, ставя сети и с удочкой сидели. А здесь лось и утки. Утки ладно, их уже добыли, а как лося брать будут? В общем, Жека был на взводе до вечера: «Настоящая охота, это тебе не древний фильм „Особенности национальной охоты“, где все стереотипы собрали. Лишь бы не облажаться…»
Из памяти его как-то вылетели несколько моментов с рыбалки, ничуть по накалу идиотии не уступающие фильму. То они с Ильясом с утра не могли сети найти, которые вечером поставили, так и уехали без них и рыбы, несолоно хлебавши. То дальний родственник Ильяса, накурившись травы с похмелья — сожрал приготовленный для прикормки и ловли паренный горох, пока они переплывали реку и пришлось в результате ворочать камни на берегу, пытаясь хоть червя найти.
Всякого хватало, может поэтому Жека на подсознательном уровне так и не выбрался ни разу на охоту — одно дело на рыбалке пить, другое — пьяные мужики с огнестрелом. Жека почесал затылок, где под шевелюрой скрывалось несколько шрамов: лет пять назад осваивал спиннинг под руководством друга, и при отработке энергичного заброса блесны со спины — вогнал себе туда тройник. Да так капитально, что пришлось возвращаться в город — самим вытащить не получалось и анестезия не помогала, протрезвел тогда сразу. И к спиннингу охладел…
«Да не, взрослые же уже, на этот раз нормально всё будет…» — успокаивал он себя, но аптечку, на всякий случай — ещё раз перепроверил, добавив две пачки активированного угля. И тормозок с перекусом дополнил десятком вареных яиц (на всех) и тонко нарезанными пластами сала: «На улице минус двадцать давит, на выходные минус двадцать пять „гисметео“ обещает. А горах, да возле озера — все тридцать может щёлкнуть, особенно с утра, никак без жирной и калорийной пищи…»
После двух вернулась с работы Света с Мишей. Пацан, почувствовав настрой Жеки — пристал с расспросами, пришлось ему рассказывать про охоту. В глазах у Мишани, по мере повествования — такая тоска и желание отправится вместе с Жекой на это чудесное мероприятие сквозила, что пришлось объяснить, почему ему нельзя:
— Нет, Мишаня, тебе рано пока, несколько лет подождать придётся. Но уже весной начнем с тобой проходить курс молодого бойца на даче, будем смотреть, как там себя покажешь. Посмотрим, как сорняки уничтожать будешь и за колорадским жуком охотиться. Да не куксись ты, мне вот тридцать лет и первый раз на охоту еду, до этого по нормативам не дотягивал, а тебя с детства готовить будем…
Миша, несколько успокоенный — принялся играть в «охоту» с Марысей в коридоре. А Жека снова завалился на диван, набираясь сил и смотря так полюбившийся ему сериал. После обеда легкая головная боль немного давала о себе знать, всё-таки для неё встреча с прикладом не прошла бесследно…
После шести вечера приехала с работы Настя, все вместе поужинали, Жека давал последние наставления перед отъездом:
— Если заказы с маркетплейса придут, то пусть лежат, не вздумайте забирать, там и негабарит, и тяжелое, меня ждите.
— Женя, а ты когда последний раз там что-то заказывал? — Подняла на него удивлённые глаза Настя.
— Клавиатуру механическую, вернее, сразу три, — Жеке пришлось задуматься, вспоминая, когда это было, — в конце двадцать шестого. Тогда как цены начали скакать, я сразу три и заказал. Первую убил уже, сейчас второй пользуюсь, новенькая в заначке…
— Страшно далёк ты от народа, Женя, — включилась в разговор Света, переглянувшись с подругой, — мне третью неделю заказ не могут привезти, статус в пути стоит, из Новосибирской области. А у тебя не один товар, как мы уже выяснили, хорошо, если до нового года привезут…
Не стал язвить по поводу того, что настоящий мужик всё добывает сам, а не впадает в зависимость от пунктов выдачи — себе дороже, Света с Настей спелись давно. Попробуй над ними поязвить — сам объектом шуток станешь, поэтому поблагодарил за ужин и засобирался в дорогу. А тут и Ильяс позвонил, что подъезжает. Взял сайгу в руки, за спину рюкзак и заторопился на улицу, покурить успеть до приезда друга…
Через десять минут они уже стояли у подъезда Гриши, подъехав ровно в тот момент, когда он вышел — словно поджидая их за дверью. Жека приоткрыл дверь:
— Айда, Гриша, садись. — Едва он залез в салон, Жека задал мучавший его с самого утра вопрос: — сколько достал?
— А точно за бутылку по утке?
Вопросом на вопрос ответил коммерческий приятель Жеки, на что сидевший за рулём Ильяс поперхнулся и поспешно отвернулся. Гриша усмехнулся:
