— Ну ты же удалил всё, — Жека уже сам понимал, что свалял дурака, — с моей стороны маловероятно, что подберутся. Да чо там было такого, может вы меня разыгрываете просто?

— Чего там только не было, — устало вздохнул пенсионер, — одного документа с наименованием «подготовка населения к ЧП через создание кризисных ситуаций» с головой хватит. Или «Ограничение норм потребления в связи с подготовкой к ЧП»…

Точку поставила Клавдия Петровна:

— Так, не базлайте как оглашенные! Живем как жили, языками не треплем. Время покажет что будет… — И не удержалась: — А склады Росрезерва и впрямь, с весны забивают под завязку. Ходят такие слухи… — К деду подошла, мягко уложила обратно в постель: — Ну-ну, разошелся, приляг обратно…

Жека, так до конца и не убежденный — был благодарен за смену темы. Неважно, как оно на самом деле обстоит, главное — дядя Ваня ожил и помирать не собирается. Чего он только не видел за свои тридцать с небольшим лет. В 2012, когда он совсем пацаном был — концом света пугали, потом ядерной войной. А эпидемий этих сколько уже пережили. Искусственным интеллектом тоже стращали, который обретет сознание, а он так и остался инструментом и костылями.

— Да, давайте замнем для ясности, мне вообще эта мусорная флешка случайно попала. — Вспомнил, что ещё на повестке дня стоит и с наигранной бодростью спросил: — Дядь Вань, а как влажность и температуру в подвале регулировать? Вчера покумекал, походил, ничо не понятно. А вдруг заморозки…

— А вот хуй тебе, Женька, — дядя Ваня умиротворенно улыбался, даже порозовел, — сам скоро встану, не лезь никуда…

У Жеки словно тяжелый груз с плеча свалился. Перевел разговор на Свету, отчитался, как вчера отдежурили. Мягко подведя разговор к тому, что взамен умершей напарницы пенсионера её пристроить. Дядя Ваня не возражал, даже обрадовался:

— Вот и хорошо, не мне же отчеты писать и деньги собирать, пусть учителка твоя осваивается! — Ненадолго задумался, покосился на друга с подозрением и выдал: — Ты это, Женька, не вздумай по сейфу шариться и тем более водку брать! Не для того её с перестройки храню, выжрете ведь с ментами своими и не поморщитесь… Давай ключи вообще, отцеплю тот, чтоб соблазнов не было…

— Да не взял с собой, зачем, завтра ведь дежурить. Забегу перед дежурством, отдам. Дядь Вань, а зачем ты эту водку, дай посчитаю, почти сорок лет хранишь, если не секрет?

— На случай атомной войны! — По деду было непонятно, шутит он или правду говорит: — Или катастрофы какой, вот начнется, мы все в бомбоубежище забаррикадируемся и пить будем. Иди давай, Женька, не трепли мне больше нервы так. Не за себя боюсь, вас, молодых, жалко…

Дали старики угля, мелкого, но много… Жека на улице с наслаждением закурил, так до конца и не веря во всё то, что ему пытались донести. Тут аптеки грабят, города областные и столицу расселяют, точечные удары ядеркой, хоть и в тактическом исполнении, а они теорию заговора пытаются приплести. Нам никаких геологических и планетарных катастроф не надо, сами справимся. Пусть их, таким образом хоть от пугающей реальности себя отвлекают…

Хотя мысль о безвозвратно стертых данных с флешки — царапала любопытство, Жека решил: «Всё, что не случается — к лучшему. Может и впрямь чего было, но меньше знаешь — крепче спишь. Сейчас зато никакого палева нет ни на руках, ни на носителях, всё сгинуло…» Дядя Ваня, в своем усердии несколько раз отформатировал флешку, и для верности — перезалил туда случайных файлов…

Дома всё было хорошо: Света шила у себя в комнате, Настя обрадовалась его приходу, спросила как дед. Удовлетворившись ответом — спихнула на него Мишку, сказала что на кухне делами заняться надо. Многозначительно прокомментировав:

— А ты повоспитывай пока, привыкай, вдруг свои появятся…

Жека подумал о происходящем в стране, да ещё недавний разговор с дедом и Клавдией Петровной был жив в памяти — и решил немалую часть заначки на презервативы потратить. А то так правительство ратует за демографию и увеличение населения, что того и гляди: или из продажи исчезнут, или обяжут провизоров протыкать каждое изделие № 2 иголкой прямо при покупателе, под видеонаблюдением…

Мишку занял тем, что достал старую колоду пластиковых карт и научил играть в дурака. А что, пацан в первом классе учится, пусть навыки в счете шлифует, заодно память. Ну и поговорить в процессе не мешает. Объяснить Мишане базовые истины и ответить на те вопросы, что беспокоят его молодую и любознательную голову. Чтоб не отчебучил что-нибудь похлеще, чем гастрономическое совращение Марыси…

Миша быстро освоился и почти паритет по счету держался, даже концепцию «шестёрок на погоны» усвоил. Пыхтел, стараясь не просто выиграть, а с триумфом — до ужина они нашли себе занятие. Отвлёк только звонок Галяма:

— Здорова, боец. Ты оклемался, говоришь? По делу поможешь, по личном? С Алинкой сможешь посидеть, часов с девяти, мне по делам надо будет… Да нормально всё с ней, температура только сильная и на антибиотиках, утром я её сам напою, потом может в обед парацетамола попробуешь ей влить, в сознание приходит. Спасибо! И вечером ещё дело будет, как приеду, но это уже по работе больше…

Жека кивнул, спохватился, что старшина не видит, ещё раз уточнил адрес и время, положил трубку. Осталось только Насте это преподнести правильно, вон она как вскинулась на звонки от Пули. Жека улыбнулся довольно: «Ревнует — значит любит…»

И как в воду глядел — Настя вскинулась за ужином:

— Я с тобой!

— Да куда со мной, ну сама подумай, Насть, девчонка никакая, я же за ней просто присмотреть…

— Вот именно! От меня толку больше будет, в тот же туалет её проводить. Не спорь, мы оба переболели, так что риска никакого. Да не ревную я, любопытно просто, да и пойми — действительно лучше будет, если в некоторых делах я ей помогу. Тебя же выходили…

Жека признал правоту подруги и заговорщически подмигнув Мишане, посоветовал:

— Никогда не спорь с женщиной, Миша! А то могут в следующий раз и не выходить…

3.

'Я Зямля, маёр, прыём

На пульце збой — сiгнал памёр

Ты на сувязi, маёр? Ты на сувязi, маёр?

Ты на сувязi, маёр? Ты на сувязi, маёр?

Ты на сумна ў бляшанцы, а ні шанца

Усё далей зямля

Сіняя ўначы

І нічым не памагчы…'

Лера Яскевич, кавер на «Space Oddity»

Алексей Смирнов. Кузьмич. Интерлюдия.

— Лёха, Лёха, ты всё?

Он открыл глаза, расфокусированным взглядом окинул убогий притон. Вспомнил, что он Кузьмич, принюхался — почти сутки здесь зависает, а до сих пор не может привыкнуть. Из кухни несло застарелыми ароматами химии — здешние обитатели были не настолько богатыми чтобы покупать реактивы и варить самим, в основном жили на подачки от таких же обитателей дна, предоставляя им место, где можно уколоться и забыться.

А вот комната поражала основательней: запахи неоднократно обоссанного матраса, небрежно затертой рвоты, давно не мытых тел и даже падали. То ли остатки крови из промываемых «баянов» на обоях в углах гнили, то ли и впрямь кого-то забыли вовремя вынести. Здесь так заведено: сначала обшмонать карманы, снять более-менее приличные вещи, включая кроссовки. И только потом вызвать скорую тому, кто или пожадничал, или намеренно переборщил, устав от такой жизни…