— Секундочку, — к лунному подскочил аронт, протягивая ему склянку с какой-то жидкостью, — Это восстановит кровопотерю.

— Даже сюссорея здесь бесполезна, — как-то вяло отмахнулся Маркус, тяжело дыша, — Пока не поправится она, я буду в таком же состоянии.

— Ты можешь понять, где она? — подойдя к эльфу, с тихим рыком тряхнул его за плечо. Тот поднял на меня усталый взгляд, но неожиданно упал на колени. Рана на его правой руке стала выглядеть хуже, а крови стало больше.

— Нет, — с трудом покачал он головой, — Я не чувствую связи, только ее состояние. Сейчас такое ощущение, что она упала.

— Судя по ранам, у меня такое ощущения, что она избавилась от кандалов, — задумчиво произнес полуэльф, склонившись над Маркусом, — Раны пока перевязывать бесполезно.

— Таилшаэлтен, займись ритуалом, — приказал я, заметив, как в пещеру влетел ворон. Краткий осмотр показал, что магии Хелли в нем оказалось все еще достаточно, чтобы он протянул без моей подпитки несколько дней. Убрав с него свою магию, я протянул птицу Ташу, тот же, покачав головой, выдрал у него перо, на что Рикс отозвался недовольным карканьем. Вернув подпитку, я отправил его на поиски Хелли.

Несколько томительных минут проходили в полном молчании. Лунный эльф, сидя у стены, пытался прийти в себя, аронт замер у входа в пещеру, а полуэльф в глубине пещеры расчерчивал пол сложным рисунком нужного ритуала. Я же напряженно думал, куда могли спрятать моего демоненка.

И не сразу заметил, что эльф потерял сознание. Внутри все перевернулось от страха за Хелли, но приложив пальцы к его шее, я понял, что он жив. Это обрадовал, но не сильно. Бесценно время уходило, а поиски не продвинулись ни на йоту. С каждой минутой страх, что мой маленький демоненок не выживет, только увеличивался, мешая связно мыслить. Я не представлял, что будет, если она умрет. Слишком много времени мне понадобилось, чтобы понять, что без нее я не выживу.

Нужно было еще того, когда со мной связался взволнованный аронт с помощью Рикса, продумать весь план от начала до конца. Но избавившись от отца, я на продолжительный отрезок времени оказался слишком занят. Чтобы обезопасить Хелли, нужно было успокоить эрханов и, на данный момент в Эштаре было относительно спокойно.

— Кажется, ей все же удалось освободиться от цепей, — неожиданно заговорил Маркус, который пришел в себя, пока я ушел в себя.

— Ты понял, где она? — спросил, машинально помогая эльфу подняться с пола. Зачем я это сделал, я так и не понял, но хуже от этого все равно не будет.

— Нет, — покачал головой эльф, рассматривая собственные руки, — Но есть другая хорошая новость.

Я только хмыкнул, смотря, как раны на его руках перестают кровоточить, а кожа вокруг несколько сморщилась. Это значило, что кто-то перевязал ее руки. И что-то мне подсказывало, что это сделали не вампиры. Вся ситуация в целом дала мне понять, что планы Эрратиана несколько изменились. Хелли не убили сразу, а захватили в плен. Теперь она нужна была вампиру живой. Но зачем?

— Я тут вот что подумал, — неожиданно произнес Танорион, подставляя ладонь под струи воды, — Вы же понимаете, что с нами сделает Эль, когда узнает, что мы действуем за ее спиной, да еще и не спросив ее мнения? За брачный договор она так вообще головы всем пооткручивает… И мне в первую очередь.

Ответом ему стал короткий смешок, но в исполнении сразу нескольких нелюдей. В частности меня и Маркуса. Даже полуэльф отозвался из глубины пещеры.

Да, мы понимали, что от хрупкой эльфийки нам достанется так, как не доставалось никогда и не от кого. Более того, даже я осознавал, как сильно наша чрезмерная опека заденет Хелли, и что последствия будут непредсказуемы. И я бы предпочел не рисковать нашими далеко непростыми отношениями, но когда стало понятно, что без присутствия Хранителей здесь не обошлось, пришлось идти на крайние меры. Думаю, Хелли поймет. Сначала, конечно, попытается меня убить, но потом поймет. Не стоит Хранителям знать, что мы знаем об их влиянии. Я не хочу видеть моего демоненка игрушкой в чужих руках, да и, как правило, от надоевших игрушек Харнители избавляются… А пока я уверен, что они следят за каждым ее шагом.

Я машинально перевел взгляд на эльфенка, который сноровисто перебинтовывал руки лунного эльфа, который в это время задумчиво созерцал пустоту. Хранители следят за Хелли и в силу своего величия, которое, по моему мнению, не стоит ни гроша, не замечают маленького незначительного персонажа, который как никто другой может разрушить их планы. Геката поняла это первой и снизошла до предупреждения. У аронта хватило ума, чтобы рассказать обо всем мне. Не знаю, как бы отреагировала Хелли, когда узнала, что из нее пытаются сделать марионетку. Зная ее вспыльчивость, ни чем хорошим это бы не кончилось.

А пока у нас есть шанс убить Эрратиана, сделав всю работу за Хелли и надеяться, что Хранители оставят ее в покое.

Я мысленно усмехнулся, выловив среди своих мыслей столь редкое для них слово «мы». Я редко когда соглашался на сотрудничество, не доверяя кому либо. Но сейчас ситуация выглядела несколько в ином свете. Мне пришлось пересмотреть свое мнение, ради нее. И только ради нее. Ничто кроме этой эльфийки не заставило меня первым предложить сотрудничество лунному эльфу. Никто бы не заставил меня свергнуть и убить собственного отца, хотя никаких родственных чувств к этому беспринципному монстру я никогда не испытывал. Никогда ранее я бы не стал прислушиваться к словам мальчишки полукровки, которому не исполнилось еще и ста лет. И ни в коем случае я бы не позволил ему называть меня по имени.

После встречи с Хелли мне пришлось пересмотреть некоторые свои принципы и, не могу сказать, что я от этого что-то потерял. И к тому же, маленький полукровка оказался более сообразительным, чем я думал вначале. Из него выйдет очень и очень неплохой… кто? Впрочем, кажется, я знаю, чем можно помочь этому мальчишке. Причем так, чтобы его многочисленные таланты не пропали зря. Придется, конечно, постараться в будущем, чтобы провернуть это дело, но думаю, мой демоненок это оценит. Да и сам аронт тоже, когда придет в себя после моих действий. И самое главное, я убью сразу нескольких зайцев. Ему не придется даже расставаться со своей наставницей, более того, он сможет совершенно официально постоянно находиться рядом с ней. Нет, в своей Равной я не сомневаюсь, но лишняя защита ей никогда не помешает.

— Оу! — раздался у входа в пещеру удивленный голос, — Я смотрю, у вас тут весело?

— Сайтос, — несколько раздраженно ответил я, снимая охранное плетение, — Почему так долго?

— Ты сам умчался, заставив меня разгребаться с Палатой Лордов! — возмутился демон, подходя ближе, — Кстати, будь спокоен, начальник, все в ажуре!

— Кроме твоего словарного запаса, — поморщился я.

— Да все с ним в порядке, — отмахнулся демон, оглядев пещеру, и остановил свой взгляд на лунном эльфе, который выглядел более чем неважно, — Вай, если вы так выглядите, я даже боюсь представить, что с малышкой!

— Сайтос! — из груди вырвался тихий рык, а руки частично тронула трансформация.

— Понял, — эрхан мгновенно соизволил заткнуться, — Кстати, я тут был у отца в камере и смотри, что нашел.

Я поймал брошенный мне предмет, который на проверку оказался кольцом в виде дракона. Так вот, куда он делся… Теперь я уверен, что Хелли дорога на Остров открыта. Соишен, принц драконов, своих долгов не забывает.

— Твой отец в темнице? — ехидно спросил аронт, с ухмылочкой глядя на демона. Тот моментально притворился обиженным:

— Да, Шайтанар посадил его под замок и надежную охрану.

— Что-то ты не выглядишь особо расстроенным, — усмехнулся эльфенок, засунув руки в карманы.

— Расстроенным? — расхохотался эрхан, — Да ты издеваешься, мелкий? Я просто счастлив!

— Боюсь, что я несколько испорчу вам радость, — из глубины пещеры показался хмурый полуэльф, — Ритуал ничего не дал. Похоже, что амарилла на ней слишком много, ее связь с вороном просто оборвана. На нем только остаточная магия, и этого недостаточно для поиска. Нужна более сильная связь, чтобы она могла пробиться через проклятый металл.