По ее словам, понимание того, что в корпоративном мире действительно существует предвзятость – это мощное лекарство, как рукой снимающее сомнения в себе. Так что когда в следующий раз вы будете проводить презентацию перед руководителями отделов (14 мужчин и две женщины – именно это выпало недавно на долю Кэтти), помните: некоторая неуверенность в подобной ситуации вполне ожидаема, и вызвана она серьезными силами. Одна эта мысль поможет вам делать свое дело, а не ругать себя за излишнюю тревожность. Это не значит, что вы должны мириться с несправедливостью, опускать руки или бесконечно жаловаться на жизнь, – понимание контекста поможет вам видеть трудности и разочарования в истинном свете.

Часто складывается впечатление, что женщины не ставят в центр внимания себя самих. Мы готовы делать акцент на своих ошибках, сомнениях и нелепых причинах неудач. Но когда наступает время принимать благодарности и наслаждаться победами, мы торопливо отступаем в тень, подозрительно косясь на собственные достижения, как будто видим их впервые. Во многих случаях нужно выходить из тени, возвращаясь от «мы» к «я». Необходимо понимать свою заслуженную ценность для компании и, да-да, временами хвалить себя. Это полезно для продвижения по карьерной лестнице, а кроме того, сам этот шаг – заслуженная похвала самой себе – значительно повышает самооценку.

На первый взгляд кажется, что большинству из нас гораздо приятнее ругать себя, а не хвалить. Однако эта привычка во многих случаях выходит боком. Даже просто преуменьшая свои достижения в разговорах с другими, мы внушаем себе разрушительную мысль о том, что не заслуживаем успеха. Это влияет не только на наше собственное представление о себе, но и на то, как нас видят окружающие. Помните: любой начальник хочет видеть в своей команде победителей. Каждый руководитель хочет услышать о том, чего нам удалось достичь. Более того, если мы обесцениваем свои успехи в собственных глазах, то в будущем с меньшей вероятностью решимся атаковать вставшие на пути препятствия.

Необходимо научиться принимать похвалы и признавать собственные достижения, вместо того чтобы привычно предаваться самоуничижению, отрицая свои успехи или приписывая их удачному стечению обстоятельств. Относитесь к этому просто. Если вас хвалят, отвечайте: «Спасибо, я ценю это». Используйте эти четыре слова. Вы удивитесь, насколько странно и мощно они будут звучать!

Мы как раз размышляли над тем, какие случаи собственного самоуничижения будет уместно описать на этих страницах, когда редактор Холлис Хеймбуш указала нам на один весьма наглядный пример. Оказывается, даже в этой книге мы то и дело критикуем себя по самым разным поводам: научное невежество, неумение вести бизнес, организаторские таланты – все становилось предметом шуток (добродушных, как мы искренне полагали). Эта привычка въелась в нас так давно, что мы ее даже не замечаем. К счастью, это увидела Холлис. Она сказала, что после нескольких лет исследований и работы с текстом, не говоря уже о профессиональных публичных лекциях по этой теме, язвительные замечания в свой адрес выглядят слишком надуманными.

Микаэла Билотта обрела уверенность в себе и мощные бицепсы не сразу, а постепенно – подтягивание за подтягиванием. Нельзя окончить Военно-морскую академию США и при этом не быть сильным и тренированным. Микаэлу это никогда не смущало. Она отлично справлялась с изматывающими тренировками – со всем, за исключением подтягиваний. Это упражнение она ненавидела и измеряла свои успехи, сравнивая их с достижениями однокурсниц – исключительно в числе подтягиваний. «Такая-то может 20 раз, – говорила она об однокурснице. – Она молодец!»

Чтобы научиться хорошо подтягиваться, ей потребовалось пять лет. Пять лет Микаэла с усердием и настойчивостью тратила многие часы на тренировки. Но эти старания окупились сполна. Сегодня она способна подтянуться 14–15 раз, и это наполняет ее гордостью и верой в себя. «Мне приходилось работать, работать и работать, чтобы добраться до этих четырнадцати. Но если бы я не была готова делать это, я бы не выбрала службу в армии».

С уверенностью – та же история. Вы не добьетесь ее, если не будете над этим работать. Мы становимся увереннее только путем труда и овладения мастерством. (Еще раз подчеркнем: говоря о мастерстве, мы не имеем в виду перфекционизм. Штурмуя новые рубежи, считайте, что «достаточно хорошо» вам подходит.)

Лучший пример взаимосвязи мастерства и уверенности – Кристал Лэнгхорн из команды Washington Mystics. «В первый год я не участвовала ни в одном матче, – рассказывает она. – И вообще я тогда играла довольно плохо. В конце сезона я уже крепко задумывалась о том, действительно ли гожусь для баскетбола». Лэнгхорн на мгновение замолчала, вспоминая один из самых трудных эпизодов своей профессиональной карьеры. Вместо того чтобы уйти из спорта, она решила действовать иначе. Больше практиковаться. Нет, не просто больше! Когда окончился очередной сезон, она уехала играть в Литву, и там после тренировок часами бросала мяч в корзину. Кристал Лэнгхорн знала, что ей следует полностью изменить свой стиль броска. И она это сделала.

Результат был не просто заметен – он был выдающимся. Вернувшись, Кристал тут же получила звание игрока, достигшего наиболее впечатляющего прогресса в игре среди всех спортсменок Лиги. С тех пор она ежегодно получает титул сильнейшего игрока. Непрерывными тренировками и бесчисленными бросками она сумела полностью изменить свой стиль игры.

Практика. Готовность учиться. И сегодня Кристал считает эти вещи главными стимулами уверенности в спорте. «Когда ты над чем-то работаешь, ты думаешь: “Я знаю, что справлюсь. Я над этим работала. Я делала это на тренировках”». Вот еще одно напоминание о том, что успешные люди – отнюдь не всегда те, кто получил свой дар от природы. Они трудяги.

Идея выступить перед группой незнакомых людей для большинства из нас – тот еще убийца уверенности. Для женской самооценки публичные выступления – привычная проблема. Организация Running Start, консультирующая молодых женщин, которые намереваются заняться политикой, считает страх перед публичными выступлениями первым номером в списке трудностей, мешающих женщинам участвовать в предвыборной борьбе. Но поскольку каждой из нас время от времени приходится выступать на публике, имеет смысл разобраться с этой проблемой. В клубе книголюбов, в совете директоров, на вечеринке по случаю дня рождения – в тот или иной момент вам обязательно понадобится, чтобы ваши мысли услышали. А для этого необходимо уметь уверенно выступать на публике. Как и многому другому, этому можно научиться. Если вы будете знать, что можете сделать это (пусть и на самом простом уровне), ваша вера в себя станет крепче.

Возьмем для примера ежегодную конференцию. Вместе с тысячами коллег по отрасли вы сидите в переполненном зале и слушаете главный доклад. В конце 45-минутного выступления вы очень хотите кое о чем спросить. Но когда докладчик спрашивает, есть ли к нему вопросы, ни одна женская рука не поднимается. В ходе дискуссии уверенно доминируют мужчины. А женщины? Они сидят и безмолвно думают – о чем? Что их сочтут глупыми и плохо информированными? Что они могут запнуться? Что весь зал будет на них глазеть?

Все это не надуманно. Вспомните исследование, о котором мы рассказывали в главе 1. Когда мужчины в большинстве, женщины говорят на 75 % меньше. Мы обе читаем публичные лекции и постоянно видим это воочию. Если аудитория преимущественно женская, то картина другая. Как правило, женщины не смущаются задавать вопросы на глазах своих сестер. Но когда мы выступаем перед смешанной аудиторией или той, где большинство составляют мужчины, то с огромным трудом заставляем себя говорить. Кэтти была поражена, когда узнала: ее чертовски уверенная в себе сестра Джиджи ведет себя точно так же! Джиджи – ветеринар, пользующийся мировой известностью, одна из немногих специалистов, работающих с ослами и мулами. Ее часто просят прочитать лекцию о работе с лошадьми и их родственниками, и она делает это с удовольствием. Она без единого колебания поднимается на сцену аудитории, в которой сидит несколько сотен ее коллег. Но недавно она заметила странную вещь. Когда она приходит на лекции других специалистов и хочет задать вопрос докладчику, то, не будучи на сей раз в роли эксперта, начинает нервничать. Ей приходится буквально заставлять себя поднять руку. Глупо, правда?