— Опять подшлушиваем? — прошептала Верея. — А жа кем шледим? Там же пушто! Хожяйка, не томи!

И меня подергали за плащ.

— Помолчи, — настоятельно порекомендовала поместной, и в этот момент в аудиторию вошел преподаватель.

У нашего курса еще не было занятий по универсальной магии, но со странным магистром я уже столкнулась дважды. Признаюсь, его поведение интриговало, а манера поведения и некая загадочность, которая окутывала мужчину с ног до головы, словно плотный кокон, манили и возбуждали желание узнать о нем больше. Хотя, принимая во внимание его грозный вид и внушительный рост, не каждый на это отважится.

У меня же не было выбора. После того, что удалось узнать в подземелье, я желала проверить свою теорию. А именно узнать — живут ли среди нас драконы? Не зря имя преподавателя так созвучно с именем избранника белой королевы, с проигравшим темному богу драконом.

— Лисси, шмываемшя! — вдруг задрожала рядом Верея.

— Успокойся! — попыталась ее образумить, но, признаться, мне самой стало не по себе.

— Не шмогу-у-у! Он шмотрит! Шмотрит прямо на наш! — громко зашептала поместная, сея вокруг ауру паники. Тоже мне, помощница нашлась!

В этот момент взгляд упал на раскрытое зеркальце. Магистр стоял прямо напротив стены, за которой находилось мое временное укрытие и, могу поклясться, смотрел прямо на меня. И это я только недавно вещала Делии о том, что невозможно видеть сквозь стены? Зря, мэтр Анхель прекрасно видел нас с прижавшейся ко мне Вереей, и его глаза сияли чистым синим светом, а плащ развевался, будто грозовое облако. Даже молнии проскакивали в складках, и был слышен их треск.

— Не человек это, клянушь! Не человек! — подытожила нечисть.

— Дракон? — уточнила я, но Верею словно выключили, и она мне ничего не ответила.

Зато заговорил преподаватель. Со стороны казалось, что он вещает самому себе, но я-то точно знала, что каждое его слово для меня.

— Кто ищет ответы, тот их найдет в полдень седьмицы последнего дня, на месте, где обрел дар бесценный, от сердца отданный.

Собственно, это все. Глаза потухли, складки плаща опали, а преподаватель теперь казался вполне обычным мужчиной средних лет. И все же, что за бред он нес о седьмице и бесценном даре? Сплошные ребусы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты это слышала? — тихо спросила я.

— Шамую малошть, — откликнулась Верея.

В коридоре, за дверью каморки послышались голоса адептов. Пора было покидать временное укрытие.

— Мне пора на занятия.

— Обещай, што вечером вше рашшакажешь! — потребовала поместная.

— Все, не все, но кое-что расскажу обязательно, но только и тебе теперь не уйти от ответов, — предупредила я, и нечисть исчезла.

Я же выждала, когда за стеной все стихло, выскользнула из душного пространства и направилась на урок.

После скандала с Люком многие однокурсники предпочитали соблюдать дистанцию, только Хезер на правах соседки иногда садилась рядом, но общалась сдержанно и отстраненно. Хотя, тут скорее имела место иная причина — ревность, которая породила неприятие, и даже когда ситуация разрешилась, холодность все еще чувствовалась. Вот и сегодня блондинка села подальше, но я не возражала.

Стоило магистру Анхельму начать говорить, как мне уже и дела не было до сплетен и мелких дрязг. Все это казалось мелким и незначительным перед огромным миром магии, который сейчас открывался перед каждым из нас. Пожалуй, многие моменты, ранее прочитанные в книгах, но не понятые мной, обретали смысл. А сложное становилось простым и на удивление ясным.

Я так увлеклась, что не сразу поверила, что пара окончена. Очнулась только тогда, когда многие стали покидать класс. Мне тоже пришлось поспешить на выход. И тем неожиданней стала фраза преподавателя, заставшая меня уже в дверях. От его сильного и глубокого голоса я вздрогнула и обернулась:

— Надеюсь, вы уяснили мысль о бесценности принесенного дара, адептка Бьорн?

— Да, магистр, — кивнула ему в ответ, догадываясь, что речь идет вовсе не об уроке, а о той таинственной фразе, которую Анхельсем произнес в облике дракона.

Да, в том, что моя догадка подтвердилась, больше не было сомнений.

— Вас будут ждать, — добавил он и отвернулся, словно окончательно утратил ко мне интерес.

Отлично. Меня будут ждать! Осталось разгадать шараду и не опоздать. Ну почему дракон не может объяснить по-человечески? Выражались бы яснее, глядишь, и не возникло бы столько сложностей в истории.

Дальше все шло как всегда. Меня игнорировали в глаза и шушукались за спиной. Занятия прошли быстро и весьма интересно, а потом случился обед. То есть, он случался ежедневно, но в последние дни проходил совсем безрадостно. Мне не нравилось чувствовать себя мишенью для чужих насмешливых взглядов.

Я уже почти малодушно решила прогулять, несмотря на чувство голода. Кроме того, очень хотелось спать. Бессонная ночь давала о себе знать. Может быть, удастся где-то приклонить голову, чтобы хоть немного отдохнуть перед тренировкой с герцогом. В женский корпус возвращаться нельзя, там меня сразу или Нил вычислит, или Верея вопросами замучает.

И Дирк…

Пресветлые! Я ведь обещала с ним встретиться. Придется собрать волю в кулак и в очередной раз побыть объектом для глупых шуток. Что ж, Торнборны никогда не бежали от трудностей.

Чтобы дойти до столовой, решила срезать путь и пройти через зал магической славы, в котором мне уже посчастливилось побывать утром. Но когда я миновала ту самую статую с прикрытым каменной туникой задом, кое-что произошло.

Меня снова схватили и затащили в темный уголок.

И сейчас это была не поместная. Она точно не стала бы там пылко дышать мне на ухо. Верея вообще не дышала, и уж тем более никогда не ощупывала мою грудь через платье. Да, и не стонала при этом весьма знакомым голосом.

— Лисси… Лисси… Моя Лисси…

— Шортер… — прошипела я.

К сожалению, никак иначе дотянуться до негодяя не могла. С момента нашей последней стычки он стал хитрее и предприимчивее. А главное, дракон Динов никак мне не помог. Значит, у Люка не было дурных намерений.

Не было? Да этот наглец откровенно лапал меня! Хорошо, что свой слюнявый рот держал на расстоянии, но шептал гнусности.

— Да, малышка, это я, твой Люк… Соскучилась? Я очень! — простонал он.

Боги! Шортер сошел с ума, не иначе!

Не мог артефакт пропустить такое покушение, если только… Если только…

— Скажи, Люк, — уворачиваясь от мокрого поцелуя в шею, спросила я.

— Скажу, все, что хочешь скажу, наваждение мое!.. — хрипло прошелестел шатенистый мерзавец.

— Лорд Дин тебе не родственник?

Такого поворота он явно не ожидал, и его рука замерла, больно сжав грудь. Зато хватка ослабла, и я смогла пошевелить пальцами, чтобы создать простейшее плетение устранения препятствий. Шортера отбросило к соседней статуе и впечатало в стену.

— Родственник? — с нажим повторила свой вопрос, встав над дезориентированным и поверженным врагом.

— По матери! Дальний! — буркнул он, и тогда я, поддавшись какому-то странному порыву, протянула ему руку, помогая подняться.

— Не смей на меня нападать! Никогда!

— Это выше моих сил, малышка!

Наглец даже не покраснел и не отвел зеленых глаз от моего лица.

— Стоит мне уснуть — и во снах ты, Бьорн, ты в каждой мысли, каждую минуту, везде ты, ты, ты… Я устал с этим бороться! Я готов смириться, что ты моя любовь!

— Смиряйся с чем хочешь, но настоящую любовь не предают. И уж, тем более, не стремятся унизить, втоптав в грязь.

И я пошла дальше. Не оглядываясь.

— Лисси, прости! — крикнул шатен.

— Пресветлые простят!

Догнал он меня перед обеденным залом и, как ни в чем не бывало, пошел рядом. Мне было все равно. Все мысли занимала очередная загадка. Теперь знала точные вопросы, которые хотела задать драконам.

— Если ты еще раз на меня нападешь. Одними синяками не отделаешься! — тем не менее, предупредила я.